竇娥基本的性格特征是善良，安分守己，有主見，剛強，她的反抗精神是在外界迫害下激發(fā)出來并迅速高漲的，是人物性格合理的發(fā)展。

１、善良，安分守己：

對于自己凄苦的身世，年輕守寡的竇娥以為這是命中注定的，為了來世的幸福，她要侍養(yǎng)婆婆，為丈夫服孝，聽婆婆使喚。從這里可以看出她的善良與安分。

在公堂上受審時，她被打得昏死多次，也不肯屈招；可是一聽說要對婆婆動刑，她不忍心婆婆受苦，更擔(dān)心婆婆屈打成招，于是趕緊阻攔住衙役，招認(rèn)是自己藥死了“公公”。

被押赴法場的路上，她央求劊子手繞過前街從后街走，因為不愿讓婆婆看見了傷心。

２、有主見，剛強：

竇娥堅決抵制蔡婆含糊應(yīng)允的婚事。蔡婆膽小、怕事、怯弱，她眼看難以將張驢兒父子打發(fā)走，又感念他們的救命之恩，就想干脆答應(yīng)和他們成親了事。這樣竇娥的處境就比較孤立，可是她毫不退讓，反復(fù)勸告蔡婆，使蔡婆不能貿(mào)然行事。張驢兒父子一時不能如愿。

張驢兒的父親被藥死后，張驢兒進(jìn)行要挾，她毫不畏懼，情愿和張驢兒對簿公堂。

在公堂上受審時，她被打得血肉模糊，昏死多次，也不肯屈招，仍辯白自己的冤屈。

３、反抗精神：

竇娥反抗精神之強烈，在古代文學(xué)作品中是少見的。她誓死不放過張驢兒，被判處死刑的她唱道：“我做了個銜冤負(fù)屈沒頭鬼，怎肯便放了你好色荒淫漏面賊！”

前往法場受刑時，她埋怨天地、質(zhì)疑天地、責(zé)罵天地。對于竇娥這樣的封建社會里沒有什么見識的婦女來說，“天地”包含有王法、官府、天理、公道等意思。因此表面上看，竇娥是在斥罵天地，實際上是對一整套用以維護人心、統(tǒng)治百姓的封建秩序的懷疑和斥罵。

臨刑前，發(fā)下三樁誓愿，向世人申明自己的冤屈。

劇中其余的重要人物各有其突出的性格特征，如張驢兒的無賴、狠毒，桃杌的貪財、愚妄、兇暴，蔡婆的膽小、糊涂。