曹禺出生于一個沒落的封建家庭。青少年時代就目睹了半封建半殖民地中國社會的黑暗現(xiàn)實，產生了強烈的反抗情緒，經(jīng)過幾年醞釀、構思，１９３３年在清華大學四年級時，完成了他的處女作《雷雨》。作者在談到寫作意圖時說，《雷雨》是在“沒有太陽的日子里的產物”，“那個時候，我是想反抗的。因陷于舊社會的昏暗、腐惡，我不甘模棱地活下去，所以我才拿起筆。《雷雨》是我的第一聲呻吟，或許是一聲呼喊。”（《曹禺選集·后記》）又說“寫《雷雨》是一種情感的迫切的需要”，“仿佛有一種情感的洶涌的流來推動我，我在發(fā)泄著被壓抑的憤懣，毀謗著中國的家庭和社會。”（《雷雨》序）