“雷雨”寫的是一個封建資產(chǎn)階段大家庭的矛盾。周樸園是這個大家庭的統(tǒng)治者，其妻繁漪不堪他的專橫，與周樸園的大兒子周萍發(fā)生了暖昧關(guān)系。怯懦、自私的周萍又勾引了婢女四鳳。出于嫉妒，繁漪通知四鳳的母親侍萍把她帶走。侍萍正是三十年前被周樸園引誘，而后又被遺棄的侍女，她是周萍的生身母親，而被她帶走的兒子魯大海又正在周樸園的礦上做工，做為罷工工人的代表，他和周樸園面對面地展開斗爭。這些矛盾醞釀、激化，終于在一個“天氣更陰沉，更郁熱。低沉潮濕的空氣，使人異常煩躁”的下午趨向高潮。又經(jīng)過一番復(fù)雜的矛盾斗爭，周萍和四鳳終于知道他們原是同母兄妹。于是一場悲劇發(fā)生了，四鳳觸電而死，繁漪的兒子為救四鳳不幸送命，周萍也開槍自殺……這個罪惡的大家庭終于崩潰了。這一切都是在雷電交加的狂風暴雨之夜進行的。整個故事的背景、情節(jié)都和雷雨有關(guān)。同時，作者以象征的手法告訴人們，在半殖民地半封建社會沉悶的空氣里，一場大雷雨即將到來。這就深刻地反映了醞釀著一場大變動的中國社會現(xiàn)實。