本文是一篇詠物小品，是作者為畫工所繪的荔枝圖寫的一篇序。據(jù)《新唐書？楊貴妃傳》記載：“妃嗜荔枝，必欲生致之，乃置轉(zhuǎn)傳送，走數(shù)千里，味未變，已至京師�！钡�在當(dāng)時，一般北方人是很難一睹荔枝芳容的。白居易于元和十四年（819年）任忠州刺史，第2年命畫工繪了一幅荔枝圖，并親自為之作序。序文生動地介紹了荔枝的形、色、香、味等特色，為我們展示了荔枝獨(dú)特的風(fēng)采。

文章先交代荔枝的生長環(huán)境，再對荔枝的各個部位及其特征進(jìn)行了細(xì)致具體地描述說明。開篇以“荔枝”二字領(lǐng)起、點(diǎn)題，統(tǒng)領(lǐng)全文。然后緊扣“荔枝”二字，從其形、色、香、味諸方面由大到小，由外到內(nèi)層次分明、詳略得當(dāng)?shù)亟榻B說明。對其獨(dú)特的外形、特別的顏色、別致的香味的介紹是洋，而對其產(chǎn)地，其色、香、味隨時間的推移而迅速發(fā)生變化的特點(diǎn)及作畫的時間，作畫者，主持作畫人及作序的目的的介紹則是略。

文章介紹荔枝的特質(zhì)頗具特色。作者采用打比方的說明方法，生動形象。他采用日常生活中常見的10種物體作比，由樹形到樹葉、花朵、果實(shí)；再具體詳盡地重點(diǎn)介紹果實(shí)的內(nèi)核、外殼，果實(shí)殼內(nèi)的薄膜，果熟的肉質(zhì)，果實(shí)的漿液等。讀者完全可以借助帷蓋、桂、橘、丹、葡萄、楷杷、紅繒、紫綃、冰雪、醴酪這10種熟悉可感的東西，對荔枝獲得具體而形象的感受。比喻貼切形象，對比鮮明生動，使人如睹其害、如見其形、如觀其色、如聞其香、如品其味，可觸可感。