你是否知道“一衣帶水”的出處呢？《南史·陳后主紀(jì)》里有這樣一句話：“隋文帝謂仆射曰：‘我為百姓父母，豈可限一衣帶水不拯之乎？’”原來(lái)它的歷史還相當(dāng)久遠(yuǎn)。我們所知道的成語(yǔ)來(lái)源很多，我們的歷史與文化知識(shí)便變得豐富多彩。

漢語(yǔ)成語(yǔ)的來(lái)源相當(dāng)廣泛，最常見(jiàn)的有好多個(gè)方面。有很多成語(yǔ)都來(lái)源于神話寓言，像“精衛(wèi)填海”來(lái)源于《山海經(jīng)》；“愚公移山”出自《列子·湯問(wèn)》；“火中取栗”出自法國(guó)拉·封丹的《猴子與貓》。也有很多成語(yǔ)出自于歷史故事，例如“望梅止渴”出自《世說(shuō)新語(yǔ)·假譎》；“聞雞起舞”出自《晉書(shū)·祖逖傳》；“四面楚歌”出自《史記·項(xiàng)羽本紀(jì)》。古代人的詩(shī)文語(yǔ)句常常發(fā)展成為一些成語(yǔ)，如“虎視眈眈”出自《周易·頤》；“舍生取義”出自《孟子·告子上》；“老驥伏櫪”出自曹操的《步出廈門(mén)行》；“物換星移”出自王勃的《滕王閣序》”。另外，有時(shí)候人們的口頭俗語(yǔ)同樣可以發(fā)展成為成語(yǔ)。如“狼子野心”、“眾志成城”等就出自古時(shí)的俚語(yǔ)；如“拐彎抹角”等就出自后世的口語(yǔ)。

每句成語(yǔ)的背后都隱含著很多文化信息。

從上面舉的例子里面我們不難發(fā)現(xiàn)，成語(yǔ)大多數(shù)是四音節(jié)的。這與漢語(yǔ)語(yǔ)言片斷雙音節(jié)化有相當(dāng)大關(guān)系，雙音與雙音結(jié)合是現(xiàn)代漢語(yǔ)的一個(gè)重要傾向�？伞八囊艄�(jié)”并不是成語(yǔ)的標(biāo)志，還有的成語(yǔ)是三音節(jié)或者更多音節(jié)的。像“既來(lái)之，則安之”、“樹(shù)欲靜而風(fēng)不止”、“工欲善其事，必先利其器”等也有不少人認(rèn)為是成語(yǔ)。

既然四字性不可以作為判斷成語(yǔ)的標(biāo)準(zhǔn)，那么拿什么作標(biāo)準(zhǔn)呢？成語(yǔ)一定具有雙重性的意義，在字面上是一個(gè)意思，實(shí)際上卻是另一種意思。也正是因?yàn)檫@個(gè)原因，我們不可以望文生義，拿成語(yǔ)構(gòu)成成分的意義簡(jiǎn)單相加，一定要透過(guò)字面義來(lái)進(jìn)一步深入理解。像：“鳳毛麟角”，表面上是“鳳凰的毛麒麟的角”，其實(shí)是指“稀少而可貴的人才或事物�！�

成語(yǔ)的結(jié)構(gòu)一般很定型，不可能任意變動(dòng)詞序、抽換或者增減之中的成分。像“任重道遠(yuǎn)”不可以改成“道遠(yuǎn)任重”等。當(dāng)然，在一定條件下，成語(yǔ)也可靈活運(yùn)用。

因?yàn)槌烧Z(yǔ)有精練、形象之特點(diǎn)，所以在語(yǔ)言中得到了廣泛運(yùn)用。成語(yǔ)言簡(jiǎn)意賅，若使用得當(dāng)，可讓語(yǔ)言簡(jiǎn)潔，增加修辭效果。像毛澤東的《別了，司徒雷登》：“總之是沒(méi)有人去理他，使得他‘煢煢孑立，形影相吊’，沒(méi)有事可做了，只好夾起皮包走路�！崩镞呌昧顺烧Z(yǔ)“煢煢孑立，形影相吊”，鮮明簡(jiǎn)潔地勾勒出了司徒雷登孤立無(wú)援、可憐兮兮的樣子。

一句話，成語(yǔ)是一類具有意義的雙層性、比喻性與結(jié)構(gòu)的定型性的語(yǔ)言形式。