人們在茫茫的海洋世界里航行時，往往可以聽到一種神秘莫測的美妙歌聲，這種歌聲在古希臘史詩《奧德賽》中被充分渲染為迷人的“海妖之歌”，后來人們才發(fā)現(xiàn)，原來這個海洋中的神秘“歌手”就是座頭鯨。它的歌聲非常響亮，有時在８０公里以外都可聽到那深沉的低音符。歌聲由“象鼾”、“悲嘆”、“呻吟”、“顫抖”、“長吼”、‘喊喊喳喳’、“叫喊”等１８種不同的聲音組成，節(jié)奏分明，抑揚頓挫，交替反復，很有規(guī)律，彼此聯(lián)接成優(yōu)美的旋律，各首歌持續(xù)的時間一般可長達６～３０分鐘。令人吃驚的是，它的歌唱不是使用聲帶而是通過體內(nèi)空氣流動來發(fā)出聲音，就好像憋著氣唱一段歌劇選曲一樣。其實，唱歌是雄獸繁殖儀式的一個組成部分，洪亮動聽的歌聲可以使雌獸從幾十公里以外趕來，彼此結成伴侶，繁殖后代。繁殖季節(jié)一過，就可能一連幾個月也不唱。

座頭鯨在同一年里都唱同樣的歌，但每年都更換新歌，兩個連續(xù)年份的曲調(diào)相差不大，都是在上一年的基礎上逐年增添新的內(nèi)容，這說明它能記憶一首歌中所有復雜的聲音和聲音的順序，并儲存這些記憶達６個月以上，作為將來唱新歌的基礎，這也是說明其智力的一個證據(jù)。在唱新歌的時候，音節(jié)的速度要比舊歌來得快，往往是取其頭尾，省略中間部分，很象人類語言的進化過程。生活在不同海區(qū)的、不可能相互接觸的座頭鯨唱的歌是不一樣的，發(fā)出的聲音有明顯的差異，說明這些歌聲是每個種群獨自遺傳給自己的后代的，但有趣的是所有歌聲的變化卻都遵守同樣的規(guī)律，而且具有同樣的結構，這與不同地域生活的人類所形成的方言非常相似。例如，每首歌中大都包含著６個主旋律段，即帶有幾個完全相同或稍有變化的樂句的６個樂段，每個樂段又包含２～５個音節(jié)。在任何一首歌中主旋律段出現(xiàn)的次序都一樣，雖然有時會漏掉一個或數(shù)個主旋律段，但剩下來的主旋律段永遠還是按預定順序進行。

座頭鯨的大腦相當發(fā)達，比人的大腦要大５倍多，同樣不容忽視的是大腦的溝回形狀也與人的一樣，很可能是高智力型的。它不僅會歌唱，而且所唱的曲調(diào)是動物世界里最復雜的歌，是真正的“樂曲”，這種歌聲像是廣闊而快樂的合唱，從海洋里傾吐出來，洋溢在海面上，使整個海洋成為一座歡樂的音樂宮殿，充滿著雷鳴般的回鳴，匯集成一曲輝煌的海洋交響樂。如果將它歌唱的錄音加快到數(shù)倍速度播放，更是宛嗡動人，精采紛呈，所以人們稱座頭鯨為動物世界里最出色的歌手。它的歌聲業(yè)已被人們錄制成唱片，同古典和現(xiàn)代音樂放在一起供人們欣賞。

但是，這種動物很可能很快就要從地球上消聲匿跡了。大約１００年前，座頭鯨曾棲息于世界各大海洋中，由于動作緩慢貪戀近海岸地區(qū)，也就成了人們極易捕捉的目標，有時一只座頭鯨被捕捉后，它的伴侶和幼仔常�？偸窃诟浇�徘徊，戀戀不舍，因而也一同被獵捕，所以它與其他巨鯨一樣，經(jīng)過人類的大量捕殺之后，使數(shù)量銳減。到１９６６年座頭鯨被列為保護物種的時候，它在世界上的總數(shù)只剩下４０００只左右了，大部分生活在太平洋一帶。所以，為了使座頭鯨得到更好的保護，必須加強保護工作，以免這樣美妙的動物和它美妙的歌聲從地球上永遠消失。