１９９６年１０月５日，中國現(xiàn)代文壇上又一位著名的少數(shù)民族作家與世長辭，他，就是長篇小說《科爾沁旗草原》和《曹雪芹》的作者──端木蕻良。

端木蕻良，１９１２年９月２５日出生于遼寧省昌圖縣，原名曹京平，曾用筆名葉之林、羅旋、隼、曹坪、荊坪、金詠霓、紅樓內(nèi)史、紅莨女史等。早在中學(xué)時代，他就深受魯迅等中外文學(xué)名家的影響，開始了創(chuàng)作生涯。１９３２年讀大學(xué)時，加入北平左翼作家聯(lián)盟。

１９３３年，僅只２１歲的端木蕻良，完成了３２萬言的長篇小說《科爾沁旗草原》。作品以縱橫交接的情節(jié)營造和神奇酣暢的藝術(shù)風(fēng)格，講述了鴜鷺湖畔大地主丁府的發(fā)跡史，以及這個家庭在“九一八”事變臨近的背景下盛極致衰的演化趨勢，反映了東北農(nóng)村封建階級的腐敗和廣大群眾的苦難，展現(xiàn)了人民日益高漲的抗日激情。小說一經(jīng)問世，便以其濃烈的朔方文化意蘊和鄉(xiāng)土樸野色調(diào)，博得了左翼文壇的重視。鄭振鐸在審閱書稿時，盛贊它“將是中國十幾年來最長的一部小說；且在質(zhì)上，也極好”，“出版后，必可驚動一世耳目！”王任叔亦對小說的語言推許有加，指出：“由于它，中國的新文學(xué)，將如元曲之于中國過去文學(xué)那樣，確立了方言給予文學(xué)的新生命�！�

端木蕻良早期創(chuàng)作直接引起魯迅關(guān)注的，是后來收入短篇小說集《憎恨》中的一篇《鴜鷺湖的憂郁》。作品飽蘸蒼涼凄婉，描述了苦難歲月里發(fā)生在關(guān)東土地上的一個小故事�！稜敔敒槭裁床怀愿呒Z米粥》、《遙遠(yuǎn)的風(fēng)砂》、《渾河的急流》，也都是他在當(dāng)時寫下的風(fēng)俗文化型作品。

４０年代末以前，端木蕻良的代表作還有短篇小說集《風(fēng)陵渡》、中篇小說《江南風(fēng)景》和長篇小說《大地的�！贰ⅰ缎露蓟ㄐ酢�、《大江》等。

共和國建立之后，端木蕻良曾經(jīng)在一段時間里，著力創(chuàng)作戲劇作品，評劇《羅漢錢》、《梁山泊與祝英臺》，京劇《除三害》、《戚繼光斬子》，都在戲劇舞臺上產(chǎn)生過積極影響。同時，他還創(chuàng)作了大量膾炙人口的散文作品。

從七十年代末開始，端木蕻良以他那學(xué)貫古今的文化眼光和爐火純青的藝術(shù)筆法，寫作三卷本長篇小說《曹雪芹》，并且先后發(fā)表了第一卷和第二卷，受到文學(xué)界、紅學(xué)界和廣大讀者的交口贊譽和高度評價。然而，晚年的作家，疾病纏身，每將創(chuàng)作向前推進(jìn)一步，都須耗費極大的心血。就在他和夫人鐘耀群攜力進(jìn)行這部傳世之作最后一卷的寫作過程中，病魔奪走他的生命�！恫苎┣邸返淖髡�，和這部作品的主人公至死尚未完成自己作品相類似的命運，讓人們不能不為之扼腕長嘆！

端木蕻良的名字，將與中國多民族文學(xué)的光榮業(yè)績同在。