日本侵略軍為了撲滅中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的抗日武裝力量，對抗日根據(jù)地進(jìn)行了瘋狂的掃蕩。１９４０年以后，這種掃蕩更為頻繁、更為酷烈。

在掃蕩中，日軍實施了所謂的“燼滅作戰(zhàn)”。“燼滅”，就是燒盡滅絕，燒光殺絕的意思，這也就是通常所說的燒光、殺光、搶光的“三光”政策。

日軍推行“三光”政策，是為了徹底消滅抗日根據(jù)地的軍民，摧毀抗日根據(jù)地。這一點(diǎn)從日軍華北方面軍的下述命令中可以得到證實。這一點(diǎn)從日軍華北方面的下述命令中可以得到證實。１９４０年１０月２日至１１月３０日間，他們在掃蕩太行、太岳根據(jù)地時，曾下達(dá)過這樣的命令：“這次作戰(zhàn)的目的，與過去完全相異，乃是在于求得完全殲滅八路軍及八路軍根據(jù)地，凡是敵人地域內(nèi)的人不問男女老幼，應(yīng)全部殺死。所有房屋，應(yīng)一律燒毀，所有糧秣，其不能搬運(yùn)的，亦一律燒毀，鍋碗要一律打碎，井要一律埋死或下毒�！�

華北敵后解放區(qū)包括晉綏、晉冀魯豫、晉察冀三個邊區(qū)和山東區(qū)，是敵后戰(zhàn)場中最大的戰(zhàn)略支點(diǎn)，也是日軍掃蕩最為酷烈的地區(qū)。

抗日戰(zhàn)爭進(jìn)入相持階段后，日軍對華北根據(jù)地進(jìn)行了頻繁的掃蕩。日軍對華北解放區(qū)的掃蕩最早是從晉察冀邊區(qū)開始的。１９３８年９月２０日，日軍糾集５萬兵力，分八路圍攻北岳區(qū)的五臺地區(qū)。１９３９年發(fā)動春季大掃蕩，深入繁峙、淶源等地區(qū)。１９３９年９月發(fā)動秋季大掃蕩，采用“單刀直入”戰(zhàn)術(shù)，以獨(dú)立第８混成旅團(tuán)，深入北岳區(qū)的中心地區(qū)。接著又集中２萬余兵力，對北岳區(qū)發(fā)動冬季大掃蕩。僅北岳區(qū)的崞縣，從１９３８年９月到１９３９年６月，就有４萬群眾被殘殺。

在晉冀魯豫邊區(qū)，日軍的掃蕩同樣十分酷烈。１９３８年１２月，日軍以３萬兵力進(jìn)犯冀南區(qū)，被我軍民粉碎。１９３９年７至９月，敵糾集數(shù)萬兵力對太行區(qū)實施九路圍攻，企圖摧毀太行根據(jù)地。武鄉(xiāng)、榆社縣城被燒成灰燼，僅武鄉(xiāng)一縣就有１５００人被殺害。１９３９年春、冬，日軍兩次合擊冀南，平原地區(qū)的城市全被占領(lǐng)。１９４０年我八路軍發(fā)動“百團(tuán)大戰(zhàn)”后，日軍調(diào)集１萬多兵力，對太行區(qū)掃蕩，重點(diǎn)直指我第１８集團(tuán)軍總部等大關(guān)所在地。日軍進(jìn)入這一地區(qū)后，大肆燒殺淫掠，制造了累累暴行。

在晉綏邊區(qū)，日軍于１９４０年發(fā)動了春、秋、冬三次大掃蕩，野蠻蹂躪該區(qū)人民。

在山東區(qū)，１９３９年至１９４０年，日軍千人以上兵力的掃蕩達(dá)２５次，其中萬人以上的掃蕩兩次。１９４１年冬，日軍以５萬兵力掃蕩山東區(qū)中心的臨沂、留田，屠殺群眾３０００多人，燒毀房屋５０００余間。

從１９３８年底到１９４０年止，日軍在華北解放區(qū)發(fā)動的千人以上大規(guī)模掃蕩，達(dá)１０９次，使用兵力在５０萬以上，根據(jù)地人民的生命財產(chǎn)遭到重大損失。

太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，日軍急于迅速解決中國問題，對華北解放區(qū)的掃蕩愈演愈烈。他們從華中調(diào)了兩個師團(tuán)到華北，加強(qiáng)進(jìn)攻解放區(qū)的兵力。在進(jìn)攻中，采用了“囚籠政策”、“鐵壁合圍”、“淘水戰(zhàn)術(shù)”、“蠶食政策”等新的戰(zhàn)術(shù)手段，并推行野蠻毒辣的“三光”政策，以徹底破壞抗日根據(jù)地軍民的生存條件。華北解放區(qū)的抗戰(zhàn)進(jìn)入了空前艱難困苦的階段。

１９４１年８月，日軍集中５萬余兵力對晉察冀邊區(qū)的北岳區(qū)和平西區(qū)進(jìn)行掃蕩，時間達(dá)兩個月之久。１１月，日軍又以２萬余兵力掃蕩晉冀魯豫邊區(qū)的太行區(qū)。在北岳區(qū)，日軍在平山東黃泥一帶殘殺無辜群眾５００余人；在阜平、龍華奸淫婦女近千人；在淶源東杏花村殘殺２０余人，還將村長等人的腦漿取出煮所所謂的“開腦湯”，逼迫群眾喝下；在曲陽野北用機(jī)槍掃射死１００多人。日軍在北岳區(qū)的這將掃蕩，總計殘殺４５００余人，燒房１５萬余間，搶走或燒毀糧食５８００萬斤，搶走牲畜１萬余頭。

１９４２年，日軍進(jìn)一步推行“治安強(qiáng)化”運(yùn)動，將冀南、冀東、冀中、晉冀豫地區(qū)作為重點(diǎn)掃蕩地區(qū)，同時對其它抗日根據(jù)地進(jìn)行“蠶食”和“掃蕩”。在藁無，日軍殺害１５０余人，其中有一人被用槍托砸破腦袋，澆上三瓢開水，然后砸成肉餅；在白洋淀有５０多個婦女被凌辱，其中５０歲以上的七人，１１歲至１５歲的八人。在這次大掃蕩中，日軍共捕殺冀中群眾５萬余人，日軍還在冀中區(qū)先后修筑碉堡１６３５個，修公路、溝墻４８６０公里，根據(jù)地被分割成２６７０小塊。

日軍在河南內(nèi)黃縣棗林村，用機(jī)槍屠殺男女老幼１３００余人，并把一些尸體分別填入七八口水井，又倒入一米多厚的生石灰，全村人幾乎被殺絕。對此，日軍第３５師團(tuán)的士兵富田曾于１９４４年揭露說：當(dāng)時在機(jī)槍的射擊下，“老頭、老太太、孩子都紛紛倒地。過了１５分鐘，中隊長命令把尸體拋到井里，連那些沒有斷氣的也被拋到井里。中隊長又下令把剩下的百余間房子燒盡�！�

此外，日軍還加緊對晉西北、大青山地區(qū)、山東區(qū)的掃蕩與“蠶食”，并在這些地區(qū)野蠻屠殺人民。

據(jù)統(tǒng)計，從１９４１年到１９４２年的兩年內(nèi)，日軍對華北解放區(qū)出動千人以上的掃蕩就達(dá)１７４次，較前兩年增加了近一倍。

１９４３年，日軍對華北解放區(qū)的進(jìn)攻有增無城，對根據(jù)地人民的屠殺更加兇殘。例如，１９４３年９月，日軍對晉察冀邊區(qū)北縣區(qū)進(jìn)行了三個月的“秋季大掃蕩”，制造了“阜平平陽慘案”、“易縣寨頭慘案”、“平山崗南慘案”、“靈壽大寨慘案”、“井陘黑水坪慘案”、“平山焦莊慘案”等血腥暴行。僅三個月的時間，日軍殘殺我人民６６７４人，燒房５４７７９間，搶掠與焚毀糧食２９３４萬斤，搶走耕畜１９３００余頭，毀農(nóng)具１７２６００余件，使北岳人民受到了嚴(yán)重?fù)p失。

抗戰(zhàn)進(jìn)入相持階段后，日軍經(jīng)常有１３個師團(tuán)的兵力，對華中抗日根據(jù)地反復(fù)進(jìn)行“清鄉(xiāng)”、“清剿”、“掃蕩”。平均每半個月，各根據(jù)地就要遭受一次掃蕩，最頻繁的時候則一周一次�！扒遴l(xiāng)”由蘇南擴(kuò)展至蘇中、皖中和武漢近郊。特別是對蘇中四分區(qū)的“清鄉(xiāng)”連續(xù)不斷進(jìn)行，其殘酷性是罕見的。

“全面清鄉(xiāng)”失敗后，日軍又調(diào)集兵力，于６月在房東縣內(nèi)開始“強(qiáng)化清鄉(xiāng)”。他們推行“保甲制度”，發(fā)動“自首運(yùn)動”，發(fā)放“良民證”，強(qiáng)制群眾掛門牌，攜證件，不從者就燒房殺人。他們還化裝搜查，遇到行人就抓捕拷問，對所謂可疑者則加以殺害。

接著日軍又進(jìn)行了第３、第４期“強(qiáng)化清鄉(xiāng)”、“高度強(qiáng)化清鄉(xiāng)”。

在上達(dá)九個月的殘酷的清鄉(xiāng)中，蘇中四分區(qū)付出了很大代價，縣區(qū)鄉(xiāng)黨政干部犧牲２００余人，群眾被日軍殺害者達(dá)１０００余人，被抓走者６１００余人，財產(chǎn)損失無法統(tǒng)計。

日軍為了鞏固其南侵的基地，消滅東江、瓊崖根據(jù)地的軍民，對華南敵后根據(jù)地實施了頻繁的掃蕩。東江根據(jù)地從創(chuàng)立之始，就遭到日軍的圍剿和掃蕩，而且掃蕩的規(guī)模一次比一次大。如“遠(yuǎn)道奔襲”、“拉鋸清剿”、“鐵壁合圍”等，所到之處，實行殘酷的“三光”政策。