“法西斯”是古老的名詞。在古代羅馬的王政時代，因為第七個王塔克文專橫暴虐，引起了人民的痛恨。公元前５０９年，羅馬人推了他的統(tǒng)治。塔克文被驅逐出國后，羅馬人決定不再推選新國王，而是選了兩個首腦代替國王，稱之為“執(zhí)政官”。執(zhí)政官有１２名侍衛(wèi)，每人肩上著一種打人的束棒，中間還插著一柄鋒刃向外的利斧。這種刑具就叫“法西斯”，是專門用來處死破壞共和制、企圖恢復個人專制的人。它代表著執(zhí)政官的最高行政權力。

１９１９年，在第一次世界大戰(zhàn)后的動蕩中，墨索里尼（是意大利法西斯獨裁者，國家法西斯黨黨魁，首相，第二次世界大戰(zhàn)主要戰(zhàn)犯）在米蘭建立了一個半軍事化的組織──“法西斯戰(zhàn)斗團”，１９２１年正式成立“意大利國家法西斯黨”，其名稱就是來源于古代的“法西斯”。這個黨宣稱：國家是絕對的，執(zhí)行國家的決定是每個人的天職。在這個綱領導下，法西斯黨對內(nèi)血腥鎮(zhèn)壓人民的反抗，對外又瘋狂鼓吹侵略戰(zhàn)爭。從此，“法西斯”就成為對內(nèi)專制獨裁，對外侵略擴張的代名詞。