本文表達(dá)方式上以記敘為主，描寫、議論自然結(jié)合。

本文以記敘為主，筆法簡潔，有些地方適當(dāng)?shù)募右凿秩竞兔枥L，給文章增添了文采，使文章更加具體生動(dòng)。例如，寫到趨百里之外向碩師名人求教的情景，寫了周圍的環(huán)境：“門人弟子填其室”；寫了“先達(dá)”的表現(xiàn)：“未嘗稍障辭色”，“遇其叱咄”，“俟其欣悅”，把對“先達(dá)”莊重、嚴(yán)肅的態(tài)度寫得很有聲色；寫自己求教時(shí)的謙虛、恭謹(jǐn)：“立侍左右，援疑質(zhì)理，俯身傾耳以請”“色愈恭，禮愈至，不敢出一言以復(fù)”，寫出人物的神態(tài)。

本文還采用了細(xì)節(jié)描寫的方法，如寫同舍諸生的服飾華貴。寫了穿的衣服，戴的帽子，掛的玉環(huán)，腰間的佩刀和容臭，使同舍諸生“燁然若神人”。這樣更襯托出作者“缊袍敝衣”的樸素。

敘述和描繪的同時(shí)還適當(dāng)穿插議論，突出了文章的思想。在對比自己同那些被綿繡、沃甘肥的同舍生之后，點(diǎn)出了甘于敝農(nóng)、粗糲的原因：“以中有足樂者，不知口體之奉不若人也�！边@里的“足樂者”就是進(jìn)德修業(yè)。這簡要的議論表現(xiàn)了人物的志趣。文章講述了太學(xué)生的優(yōu)越學(xué)習(xí)條件后，進(jìn)而推論出：“其業(yè)有不精，德有不成者，非天質(zhì)之卑，則心不苦余之專耳，豈他人之過哉？”這就是通過今昔對比揭示出的道理。