胡適原名嗣穈，學(xué)名洪骍，參加“庚款”留學(xué)考試時改名胡適，字適之。先生１８９１年２月１７日生于上海大東門外，世為安徽績溪人。其父胡傳（字鐵花，號鈍夫），清歲貢生，官至淞滬厘卡總巡、臺東直隸州知州，有著作《臺灣紀事兩種》傳世。先生一生領(lǐng)盡風(fēng)騷，１９６２年２月２４日于中央研究院院長任上逝世，享年７２。

胡適５歲開蒙，在績溪老家私塾受過９年舊式教育，打下一定的舊學(xué)基礎(chǔ)。１９０４年到上海進新式學(xué)校，接受《天演論》等新思潮，并開始在《競業(yè)旬報》上發(fā)表白話文章。１９１０年夏赴美留學(xué)，先入康乃爾大學(xué)習(xí)農(nóng)科，后轉(zhuǎn)入文科；１９１５年進哥倫比亞大學(xué)，追隨實用主義哲學(xué)家杜威學(xué)習(xí)哲學(xué)。１９１７年完成博士學(xué)位論文《古代中國邏輯方法之進化》。在此期間，胡適熱心探討文學(xué)改良方案，并試作白話詩。而與《新青年》主編陳獨秀的通信，以及《文學(xué)改良芻議》一文的發(fā)表，更引發(fā)了一場聲勢浩大影響深遠的文學(xué)革命。同年胡適學(xué)成歸國，被聘為北京大學(xué)教授，并參與《新青年》雜志的編輯，至此一發(fā)而不可收，成為新文化運動的主將之一。

五四時期，胡適連續(xù)撰寫《歷史的文學(xué)觀念論》、《建設(shè)的文學(xué)革命論》等文，提倡“國語的文學(xué)，文學(xué)的國語”，并相繼完成《國語文法概論》、《白話文學(xué)史》等著作，對白話文取代文言文而成為現(xiàn)代中國人重要的思想和交流工具起了決定性作用。此乃他最大的名山事業(yè)。

在理論倡導(dǎo)的同時，胡適還進行了一些文學(xué)創(chuàng)作的“嘗試”。其小說、劇本均未見成功，獨有出版于１９０２年的《嘗試集》，乃文學(xué)史上第一部白話新詩集，頗有開拓之功。

文學(xué)創(chuàng)作非其所長，在新文化運動中，胡適另一主要貢獻是輸入新思想。其《易卜生主義》、《貞操問題》，當(dāng)年都是振聾發(fā)聵之作。而從問題與主義之爭，到《人權(quán)論集》，再到主辦《獨立評論》，胡適始終堅持獨立姿態(tài)和批判精神�？箲�(zhàn)軍興，胡適出任駐美大使；勝利后又先后擔(dān)任北京大學(xué)校長和中央研究院院長。但其始終保持書生本色，不曾背叛五四主義知識分子。

胡適稱五四新文化運動為“中國的文藝復(fù)興”，并斷言其有四重目的：研究問題；輸入學(xué)理；整理國故；再造文明。照他的理解，所謂整理國故，就是用科學(xué)方法對三千年來破碎的古學(xué)進行一番有系統(tǒng)的研究。故胡適治學(xué)特重方法，屢次撰文介紹清儒與西哲的“科學(xué)方法”，以至于再三聲稱他的學(xué)術(shù)研究都是為了證明并推廣其“科學(xué)方法”。

胡適治學(xué)有兩個主要領(lǐng)域，一是中國哲學(xué)史，一是中國文學(xué)史。盡管《中國哲學(xué)史大綱》只出版了上卷，《白話文學(xué)史》也沒有下編，可這兩部書都是建立規(guī)范并奠定學(xué)科基礎(chǔ)的經(jīng)典性著作。后人可以贊賞，也可以批評，卻無法漠視其存在。前者的平視諸子以及歷史的眼光，后者的雙線文學(xué)觀念，都是對本世紀學(xué)術(shù)發(fā)展影響甚深的“大膽假設(shè)”。另外，他首創(chuàng)新紅學(xué)，重修禪宗史，以及用歷史演進法來研究中國章回小說，都是開一代新風(fēng)，功不可沒。

抗戰(zhàn)以后，因奔走國事，再加上自身學(xué)術(shù)路數(shù)的內(nèi)在限制，胡適學(xué)術(shù)上未能更上一層樓。晚年沉醉于《水經(jīng)注》疑案，下力甚大，可惜成果不盡如人意。

（摘自河北人民出版社１９９６年８月出版的《中國現(xiàn)代學(xué)術(shù)經(jīng)典──胡適卷》）