“士”是一個非常特殊的社會階層，大體分為四類：

一類是有專門學(xué)問的學(xué)士。如儒、墨、道、名、法、農(nóng)等專門家，他們代表不同的階層，著書立說，宣揚本派，提出本派的政治主張，長生了重大的社會影響，在文化上有重大的貢獻。這類人聲望和地位最高，無論到哪國都受到優(yōu)厚的待遇。

二類是策士，也叫縱橫家。這類人了解天下大事，長于政論，富有才能，憑著最多謀善辯，為統(tǒng)治者出謀劃策而取得高官厚祿。

三類人士方士或術(shù)士。這些人中有搞天文、地理、歷算、醫(yī)藥、農(nóng)藥、農(nóng)業(yè)、技藝的，在文化上有較大的貢獻。

最下等的士士食客。包括罪犯、惡霸、無賴、賭徒、刺客等。他們因死心塌地地為主子賣力而受到優(yōu)待。