寫下這個題目，心中立刻便有了一種不痛快。談中國人的智慧，常常使我激昂，不能平靜。

大概誰也不能否認，中國是四大文明古國之一，有著悠久而燦爛的文化。一種古老的文明賡續(xù)至今，葆有它的活力和生機，這已是絕無僅有。就憑這一點，我們就有理由自豪。然而我們常常并不能自豪，而是有點自卑，有的人甚至自卑到極致──中國人簡直要失掉自信力了。

自豪以致自大

大約明代以前，中國在許多技術(shù)方面，領(lǐng)先于世界。甚至到清初，我們還以“天朝大國”自詡。但是西方轟轟烈烈的文藝復興、工業(yè)革命我們并不知曉。到了晚清，他們的自鳴鐘的確有點意思，那不過是匠作的巧技而已，愛不釋手之余，我們還可以冷冷地訕笑那些蠻夷。但是，鴉片戰(zhàn)爭一起，我們知道了，洋鬼子船炮利器，我們縱有刀槍劍戟斧鉞鉤叉十八般武藝，再加上忠義之士的視死如歸，也終究無濟于事。敗了，割地賠款搭笑臉，不敢再惹洋大人。而仁人志士發(fā)憤而起，開始探索救國救民的道路：興洋務(wù)、辦廠礦、譯洋書、謀立憲，以至辛亥革命、新民主主義革命。

然而“天朝大國”的故事并沒有結(jié)束。曾幾何時，提到中國，就是“地大物博，人口眾多”，殊不知，地大而物并不博，人口多并不是好事。提到中國，就是“四大發(fā)明，燦爛文化”，殊不知，近代來，外國四百大發(fā)明也不止；文化有燦爛的地方，也有不燦爛、甚至魯迅說的“吃人”的地方。說到外國，就是腐朽垂死，水深火熱，我們要解放全人類，要讓他們過上像我們一樣幸福美滿的生活──故不論失掉自信力否，首先就失去了平常心。

由自大到自卑

自大使我們付出了沉痛的教訓。且不說清廷的割地賠款搭笑臉，“文革”中大批崇洋媚外，讓我們十分“解氣”之后，國門打開，我們驀然看到，門外并不是水深火熱、暗無天日，中華民族之外，還存在著許多勤勞勇敢善良聰明的民族，在我們戰(zhàn)天斗地、你死我活的時候，他們一刻也沒有停留地創(chuàng)造著同樣燦爛的文化。不能不承認，在許多方面，西方遠遠地走在了我們前頭。不是曾痛斥過“外國的月亮圓”的論調(diào)嗎？到國外一看，因為他們早就注意到環(huán)境污染問題，月亮的確要更圓更亮一些。

于是我們開始檢點我們賴以生存的文化，感到莫名的悲涼。“五四”時期，有人建議廢除漢字，有人實行廢除孔教，從師夷之長以制夷到改革開放，百余年來，仁人志士未曾一刻停止過探索真理，而崇尚西方之風，也愈來愈烈，甚至提出全盤西化的觀點。如果說初期的崇尚還只是洋火洋油洋布洋面的階段，那么，后來的崇尚則幾乎滲透到物質(zhì)和精神生活的各個層面，使人不忍一一例舉。中國的確是個大國、窮國、古國，它的發(fā)展與崛起不可能是一蹴而就之事，然而它畢竟是我們的祖國，這塊土地上的人民，必須自強不息，才能揚眉吐氣。

中國人的智慧

失望和放棄不是中國人的習慣。那么，中國人還能不能崛起，能不能自立于世界民族之林？讓我們沿著歷史，做一次中國人的智慧的巡禮吧。

《中國人的智慧叢書》共８冊，洋洋大觀，在不同的學科里，記述了中國科學技術(shù)的優(yōu)秀成果。不僅有震古鑠今的四大發(fā)明，而且有太多太多的不為人知的發(fā)明創(chuàng)造。這些成果，早已為國際科學史界所肯定，做出這些成果的科學家，也早已為全世界人民所敬仰。

比如關(guān)于煉焦的發(fā)明，叢書介紹：中國最早的用煤煉鐵的記錄，見于公元４世紀的《釋氏西域記》；成書于１６５０年前后的明代方以智《物理小識》，記載了煉焦及用焦炭煉鐵的全過程。為了證明這項技術(shù)的發(fā)明權(quán)屬于中國人，叢書（《揭示物質(zhì)變化》分冊）列出了８個國家的最早記錄，它們都在１８或１９世紀，結(jié)論不證自明。

在記述了水稻專家袁隆平的成果后，叢書（《播撒綠色希望》分冊）引用了國外的評論：國際水稻研究所所長斯瓦納森博士說：“我們把袁隆平先生稱為‘雜交水稻之父’，因為他的成就不僅是中國的驕傲，也是世界的驕傲，他的成就給人帶來了福音！”日本專家甚至把雜交水稻和四大發(fā)明并列，把雜交水稻稱為“中國對人類作出的第五大貢獻”。

古代，中國有太多的祖沖之、李時珍、徐霞客……我們當然可以引為自豪；現(xiàn)代，如果中國人多一些華羅庚、李四光、袁隆平……則我們何需自卑！

中國人的自信

有這樣一個故事：記者采訪一個少年，問他長大后的理想是什么，少年毫不猶豫地回答：“去美國留學！”有的人看了，感到有點鼻子酸；有的人看了，憂心如焚。是啊，這不是有點不爭氣嗎？實際上，孩子向往美國，并不可怕，說明美國的確有它先進的東西，而見賢思齊，正是我中華民族的長處。

這樣的事，只可能出現(xiàn)在具有劃時代意義的十一屆三中全會之后，如果還是封閉的昨天，我們將無法想象美國有什么好處。如果我們總是認為外國是人間地獄，那才是十分可怕的事情。臨淵羨魚，不如退而結(jié)網(wǎng)。在這急起直追的年代里，發(fā)感慨是沒有什么意義的。中華民族并不是劣等民族，過去曾經(jīng)輝煌，只要努力，就一定能創(chuàng)造新的輝煌。我們在痛定思痛，發(fā)現(xiàn)我們已經(jīng)落后了很遠之后，才會更加義無反顧地走現(xiàn)代化的道路──而支撐我們的力量源泉，就是“中國人的智慧”。

也許有人會問：現(xiàn)在已是互聯(lián)網(wǎng)時代、知識經(jīng)濟時代了，再來重讀過去的輝煌，是不是有點夜郎自大、自我陶醉？我不這樣認為，自信，將永遠是一種力量的源泉。上世紀80年代，陳景潤不知鼓舞過多少人，這些人不一定都要成為陳景潤，但，陳景潤會成為一種觀念，一直激勵著這一代人，并永遠給這一代人以啟迪�！吨袊�人的智慧叢書》的意義，也許正在于此吧。

──原載《中華讀書報》２００１年２月１６日