現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)發(fā)展的速度越來越快，新的科技知識和信息迅猛增加。根據(jù)英國學(xué)者詹姆斯·馬丁的統(tǒng)計，人類知識的倍增周期，在１９世紀(jì)為５０年，２０世紀(jì)前半葉為１０年左右，到了１９７０年，縮短為５年，１９８０年末幾乎已到了每３年翻一番的程度。

近年來，全世界每天發(fā)表的論文達(dá)１３０００～１４０００篇，每年登記的新專利達(dá)７０萬項，每年出版的圖書達(dá)５０多萬種。新理論、新材料、新工藝、新方法的不斷出現(xiàn)，使知識老化的速度加快。據(jù)統(tǒng)計，一個人所掌握的知識半衰期在１８世紀(jì)為８０～９０年，１９～２０世紀(jì)為３０年，本世紀(jì)６０年代為１５年，進(jìn)入１９８０年，縮短為５年左右。

而且由科技發(fā)現(xiàn)發(fā)明到工業(yè)應(yīng)用的周期也縮短了。１８世紀(jì)２０年代發(fā)明的攝影機(jī)，１１２年之后才成為工業(yè)產(chǎn)品；１９世紀(jì)６０年代發(fā)明的無線電花了３５年時間，到２０世紀(jì)初才付諸使用；１９世紀(jì)末發(fā)明的調(diào)光機(jī)經(jīng)過１８年才開始得到應(yīng)用，而本世紀(jì)發(fā)明的電視只經(jīng)過１２年就被應(yīng)用了；原子彈從設(shè)計到應(yīng)用只花了６年時間；晶體管的發(fā)明到工業(yè)生產(chǎn)只有３年時間；激光器發(fā)明到應(yīng)用只有不到１年的時間。

但是我們這些在傳統(tǒng)社會生活慣了的動物，對于世界的變化往往反應(yīng)遲鈍，對于那些致命的威脅習(xí)焉不察，不能及時地變革與創(chuàng)新，以致錯失良機(jī)，甚至一敗涂地。

有一則煮青蛙的寓言說，如果你把一只青蛙放進(jìn)沸水中，它會立刻試著跳出。但是如果你把青蛙放進(jìn)溫水中，不去驚嚇?biāo)�，它將呆著不動�，F(xiàn)在，如果你慢慢加溫，當(dāng)溫度從華氏７０度升到８０度，青蛙仍顯得若無其事，甚至自得其樂�？杀�的是，當(dāng)溫度慢慢上升時，青蛙將變得愈來愈虛弱，最后無法動彈。雖然沒有什么限制它脫離困境，青蛙仍留在那里直到被煮熟。

為什么會這樣？因?yàn)榍嗤軆?nèi)部感應(yīng)生存威脅的器官對于外界的反應(yīng)太遲鈍，最終導(dǎo)致了自身生命的喪失。

據(jù)《第五項修煉》的作者分析，類似的事情也發(fā)生在美國的汽車產(chǎn)業(yè)。在１９６０年代，美國汽車占有絕大部分北美市場。但這樣風(fēng)光的日子漸漸改變。１９６２年日本車的美國市場占有率低于４％，底特律的三大汽車廠商完全不把日本看作生存的威脅。１９６７年日本車的占有率接近１０％的時候，這樣的威脅也不曾被正視。１９７４年日本車的占有率達(dá)到稍低于１５％的時候，三大汽車廠仍悠然自在。１９８０年代初期，三大汽車廠商開始以認(rèn)真的態(tài)度檢討他們自己的做法與核心假設(shè)，但日本車在美國市場的占有率已經(jīng)上升到２１.３％。到了１９８９年日本車的市場占有率已接近３０％，美國車只剩６０％左右。美國車這只“青蛙”將來是否有力氣從熱水中爬出來，仍有待觀察。

生活在信息時代，我們每時每刻都會遇到蜂擁而來的新情況新信息，如果我們適應(yīng)太慢的話，環(huán)境的變化就會壓倒我們�！缎腋！冯s志每年列舉出美國最領(lǐng)先的５００家公司，這個名單一直在變化。年年都有許多公司被淘汰出局。幾乎沒有一家公司是自愿退出的，它們是被那些在變化的環(huán)境中操作力更強(qiáng)的公司取代了。

對付信息飽和與知識爆炸的惟一方法就是創(chuàng)新，因而在知識爆炸越劇烈的領(lǐng)域，知識創(chuàng)新的呼聲也越高。

在美國硅谷工作的人員，標(biāo)新立異幾乎成了他們尊崇的個性。硅谷是指北加州從斯坦福大學(xué)開始到吉爾羅里地帶以北這塊地方。這個以研究集成電路板為職業(yè)的高科技世界，代表著即使美國人也不敢全部認(rèn)同的生活方式和文化，它成了反對崇拜偶像者以及創(chuàng)新主義者的天堂。這些人被傳統(tǒng)主義者譏罵為“瘋子或精神病患者”。他們之所以“聲名狼藉”，是因?yàn)樗麄兏矣谙騻鹘y(tǒng)挑戰(zhàn)。他們的背叛態(tài)度使那些恪守陳規(guī)的大多數(shù)人感到不快，認(rèn)為他們這些人古怪得很，難以理解。其實(shí)，他們是從不愿接受成見定論的現(xiàn)代的愛迪生、畢加索和愛因斯坦。他們的創(chuàng)造才能就是他們的力量，有了這個專長，他們就不會恪守教條和安于現(xiàn)狀。硅谷就是因?yàn)橛心敲炊鄤?chuàng)造性天才，并不斷對過時的定論提出挑戰(zhàn)，才得以成為新思想新事物的發(fā)源地。

中國社會盡管腳步遲緩，但也同樣在邁向信息社會，同樣面臨知識爆炸的問題，因而同樣需要創(chuàng)新。據(jù)《科技日報》報道，全國人大常委會副委員長周光召在《中國基礎(chǔ)科學(xué)》雜志首發(fā)式上指出，基礎(chǔ)科學(xué)能否持續(xù)發(fā)展取決于兩個方面，一是有沒有正確的政策支持，二是科學(xué)界能不能克服自身的慣性思維和惰性，只有開放的思維體系，才真正有利于創(chuàng)新。

談到中國基礎(chǔ)科學(xué)的創(chuàng)新，周光召認(rèn)為，破除科學(xué)界自身的弱點(diǎn)和慣性思維非常必要，因?yàn)閯?chuàng)新往往出現(xiàn)在那些交叉學(xué)科點(diǎn)上，但目前中國科學(xué)界對這一點(diǎn)的認(rèn)識還不自覺�，F(xiàn)在的情況是，雖然講的是自主創(chuàng)新，而實(shí)際上對國外的東西“惟馬首是瞻”，使有創(chuàng)新想法的人難得到支持。這種不適合進(jìn)行重大創(chuàng)新研究的心理狀態(tài)和惰性要堅決克服，否則投入再多也可能不會有結(jié)果。有些事實(shí)已經(jīng)說明，光靠錢并不能解決影響創(chuàng)新的根本性問題。

從長遠(yuǎn)的觀點(diǎn)來看，迎接信息時代的挑戰(zhàn)必須進(jìn)行教育觀念和教育方法的大變革。因?yàn)榻逃�是一項遠(yuǎn)期工程，教育改革是關(guān)系到整個民族素質(zhì)的大問題。長期以來，人們一直認(rèn)為，創(chuàng)新思維并不需要單獨(dú)作為一門課程來講授，因?yàn)閷W(xué)生在學(xué)習(xí)其他學(xué)科的過程中，就能夠“自然而然地”掌握創(chuàng)新思維的方法。

然而，實(shí)際情況并非如此簡單。在當(dāng)前我們的學(xué)校教育中，從幼兒園直到研究生院，所強(qiáng)調(diào)的依然是知識的灌輸，而不是智力的開發(fā)。小學(xué)生考試要背誦教科書，博士生考試同樣要背誦教科書；一個人極為寶貴的創(chuàng)新思維，便在這朗朗的背誦聲中消磨殆盡。

有位創(chuàng)造學(xué)家做了這樣一次實(shí)驗(yàn)，他在黑板上用粉筆畫了一個圓點(diǎn)，問在座的高中學(xué)生：“這是什么？”

高中生們異口同聲地回答：“是粉筆點(diǎn)�！�

創(chuàng)造學(xué)家來到幼兒園，用同樣的問題問在座的孩子們。孩子們的回答五花八門：“是圓面包�！薄笆切〖~扣�！薄笆翘焐系男切�。”“是大灰狼的眼睛�！�

……答案竟有幾十種。

創(chuàng)造學(xué)家感慨地說：“兒童們在受教育之前像一個問號，而在畢業(yè)之后卻像一個句號。我們的教育，辛辛苦苦十多年，究竟做了些什么呢？”

幸好，隨著信息化時代的進(jìn)展所引發(fā)的客觀需求，隨著國外先進(jìn)教學(xué)方法的引進(jìn)，加上教育界有識之士的呼吁，以及研究者們的不懈努力，創(chuàng)新思維正在逐漸得到人們的認(rèn)可和重視。由系統(tǒng)的創(chuàng)新思維訓(xùn)練所培養(yǎng)出來的“點(diǎn)子大王”，正在各種部門和崗位上發(fā)揮著越來越重要的作用。時至今日，舉國上下都已形成了共識，只有把創(chuàng)新教育從娃娃抓起，才能在信息社會的新形勢下真正提高全民族的思維素質(zhì)，才能昂首闊步走進(jìn)創(chuàng)新思維的新時代。