余光中說：上個世紀７０年代初，我居住在臺北的廈門街，那時，離開祖國大陸足有２０年了，我不由擔心有生之年回鄉(xiāng)無望。當時，飽滿的情緒如水瓶乍裂，瓶中水一泄而出，一首小詩《鄉(xiāng)愁》在２０分鐘內(nèi)就這樣出來了。

我的意念是從郵票開始的，開始僅僅就是一枚郵票，所謂通信就是郵票兩邊各有一個人，有寄信的，有收信的，然后從郵票推展出去，跟它的形狀接近的，是一張車票或船票，墳?zāi)挂彩情L方形的，海峽當然也是個長形的，總之形象有相似之處。當然這首詩我在寫的時候，并沒有很特意地計劃就寫下去了，但是心理的過程應(yīng)該還是有很長時間的。

小時候我在學校讀書，學校里發(fā)生的一切事情就通過寫信告訴母親，于是“鄉(xiāng)愁”就是一枚小小的郵票。結(jié)婚第二年，當我和妻子有了我們第一個女兒的時候，我就坐船去美國讀書了，于是“鄉(xiāng)愁”就成了一張窄窄的船票，妻子在我的眼中仍舊是我的新娘。后來，母親去世了，埋在臺北近郊，“鄉(xiāng)愁”就是一方矮矮的墳?zāi)�。最后很自然就想到對祖國�?ldquo;鄉(xiāng)愁”，我想到了大陸這個“大母親”，于是意境和思路便豁然開朗，就有了“鄉(xiāng)愁是一灣淺淺的海峽”一句。我的鄉(xiāng)愁現(xiàn)應(yīng)該是對包括地理、歷史和文化在內(nèi)的整個中國的眷戀。