世界上共有15種鶴，我國產(chǎn)的有9種，幾乎占2／3。

丹頂鶴是鶴類的代表，是一種大型涉禽，體長在l．2米以上。它身穿潔白的“衣服”，頭戴朱紅色的“小帽子”，翅膀上的黑羽毛好像“短裙子”。這種鳥從頭到腳，每個部分都顯得勻稱、修長：暗褐色的小眼睛，暗綠色的長嘴巴，長長的脖子，還有兩條鉛黑色的長腿。

丹頂鶴生活在沼澤地或沿海淺灘，用長嘴啄食魚、蟲、蟹等，也吃嫩草、谷物等。它們常兀立在淺水中，伸頸張望，防備敵害侵犯。飛行時(shí)，頭、頸、腳伸直，飄飄然姿態(tài)極其優(yōu)關(guān)，還常3只－5只小群排成“V”字形或“一”字形隊(duì)列。丹頂鶴的脖子很長，它的氣管更長，而且彎曲著，好像喇叭一樣，因此，它的鳴聲格外宏亮。

每年4月-- 5月，丹頂鶴在我國黑龍江、內(nèi)蒙古一帶繁殖。清晨或傍晚，雌雄成對，雙雙引頸直伸，雙翅聳立，翩翩起舞，同時(shí)發(fā)出嘹亮的鳴聲。雌鶴每窩產(chǎn)2個蛋，由雌雄鶴輪流臥孵。一只鶴趴窩時(shí)，另一只鶴在巢附近擔(dān)任警戒。經(jīng)過28天-- 33天孵化，幼鶴出殼，生長很快，當(dāng)年秋天就能結(jié)群飛向南方越冬。

丹頂鶴又叫仙鶴，壽命長達(dá)50年一60年，人們常把它和松樹繪在一起，作為長壽的象征。丹頂鶴數(shù)量稀少，我國已列為一級保護(hù)動物。