天安門

天安門始建于明永樂十五年（1417年），原名“承天門”，取“承天啟運(yùn)”、“受命于天”之意。

當(dāng)時(shí)天安門是一座黃瓦飛檐、三層樓的五洞牌坊，朱漆金釘，光彩奪目。一條筆直的中心御道，穿過端門，直通皇宮正門的午門。御道兩側(cè)，按左宗廟、右社稷的傳統(tǒng)建制排建。御道兩側(cè)增筑紅墻，一直延伸到天安門外，與兩道干步廊相連，成為一個(gè)封閉狀態(tài)的宮廷廣場(chǎng)。廣場(chǎng)外圍，左為文官官署，右為武官官署，充分顯示了中央集權(quán)的浩浩聲勢(shì)。

清順治八年（1651年），改建為“天安門”，取“受命于天”、“安邦治民”之意。它有漢白玉石的須彌座，高大而色彩濃郁的墻臺(tái)，上有兩層重檐大樓，東西九間，南北五間，象征皇權(quán)的“九五之尊”。通高33．7米，36扇朱紅菱花門扉，60根通天圓柱，貼金的“雙龍合璽”彩錦，團(tuán)龍圖案的天花藻井，由一個(gè)450公斤八角宮燈和16個(gè)各重350公斤的六角宮燈組成的眾星捧月圖案，使整個(gè)大殿莊嚴(yán)雄偉，金碧輝煌。門前開通的金水河，一枕碧流，飛架起七座精美的漢白玉橋，橋面略拱，橋身如虹，構(gòu)成綺麗的曲線美。橋南東西兩側(cè)，各有白玉石華表矗立，云繞龍盤，極富氣勢(shì)。面前是封閉狀態(tài)的宮廷廣場(chǎng)，文武百官到此下馬，庶民百姓不得入內(nèi)，探頭一看，即犯“私窺宮門”的重罪，格殺無赦。

明清五百年間,天安門是新帝登基、皇后冊(cè)封而頒詔天下的地方，是皇帝金殿傳臚、招賢取士的場(chǎng)所，也是皇帝出征赴太廟祭祖的必經(jīng)之路，對(duì)老百姓來說，它是拒人千里之外的禁區(qū)。直到1911年辛亥革命以后，宮廷廣場(chǎng)兩側(cè)緊閉的大門自然而倒，東西長(zhǎng)安街變成交通暢行的要道。自此以后，炳彪中國革命史冊(cè)的“五四運(yùn)動(dòng)”、“一二九運(yùn)動(dòng)”、開國大典、“四五運(yùn)動(dòng)”等等重大歷史事件，都以此為舞臺(tái)，威武雄壯地在這里演出。特別是新中國成立后，天安門成了偉大祖國的象征，新擴(kuò)建的天安門廣場(chǎng)成了世界上最大最壯麗的人民廣場(chǎng)。

天安門是人間的瓊樓玉宇，集古代建筑藝術(shù)之大成。它又是封建等級(jí)制的形象體現(xiàn)：中間最突出的一座雕著蟠龍柱頭的橋面，只許皇帝一人通過，叫“御路橋”；左右兩座雕有荷花柱頭的橋面，只許親王通過，叫“王公橋”；再兩邊的，只許三品以上的文武大臣通過，叫“品級(jí)橋”；最靠邊的普通浮雕石橋，才是四品以下官吏和兵了走的，叫“公生橋”。

自1987年11月開始，天安門正式對(duì)中外游客開放。在此之前，極少有普普通通的老百姓像今天這樣可以接近天安門，盡情瞻仰她的豐美雄姿，和像當(dāng)年國家領(lǐng)導(dǎo)人一樣，自由自在地扶欄遠(yuǎn)眺廣場(chǎng)壯闊的全景。因而，自開放后，吸引著成千上萬的中外游客競(jìng)相登樓暢游。