戰(zhàn)象在古代戰(zhàn)爭史上，曾有過特種部隊──象軍，它在戰(zhàn)爭中發(fā)揮著類似現(xiàn)代武器坦克的作用。經(jīng)過訓練的戰(zhàn)象，作戰(zhàn)時沖鋒陷陣，勇猛無敵，它能破城門、毀營壘、折武器、踏敵軍、陷敵陣，常給敵方造成極大的傷害。

戰(zhàn)象的使用最早在東南亞各國，象軍的編排很有特色。在戰(zhàn)象的背上設一象輿，輿中坐一將士，象前后各有一名馭象手。在象的四條柱子般粗的腿旁，各立一位持刀盾的戰(zhàn)士護衛(wèi)。這樣七個人組成了一個獨立的作戰(zhàn)單位。據(jù)說在泰國有名垂青史的戰(zhàn)象。秦國古臺王朝拉瑪甘享石碑銘文記載：拉瑪甘享在19歲時曾騎戰(zhàn)象奮戰(zhàn)敵營，營救父王，反敗為勝。拉瑪甘享的英名與他的戰(zhàn)象一起銘刻在石碑上。東南亞最著名的一次象戰(zhàn)是暹羅王納黎萱于1584年對緬甸王國的一次戰(zhàn)斗，投入的戰(zhàn)象多達幾百頭，那次大戰(zhàn)結束了暹羅對緬甸的附屬關系。