據(jù)《新唐書(shū)》和《唐才子傳》記載，陸羽因其相貌丑陋而成為棄兒，被遺棄于唐開(kāi)元二十三年（公元735年），那時(shí)的陸羽才3歲，不知其父母是何許人，后被竟陵龍蓋寺住持僧智積禪師在當(dāng)?shù)匚骱�之濱拾得。在湖北天門縣西門外西湖之濱被當(dāng)?shù)佚埳w寺和尚積公禪師收養(yǎng)�！蛾懳膶W(xué)自傳》是陸羽于二十九歲時(shí)為自己寫(xiě)的小傳，可信度較高。他在自傳中寫(xiě)道：“字鴻漸，不知何許人，有仲宣、孟陽(yáng)之貌陋；相如、子云之口吃�！狈e公以《易經(jīng)》自筮，為孩子取名，占得“漸”卦，卦辭曰：“鴻漸于陸，其羽可用為儀”。于是按卦詞給他定姓為“陸”，取名為“羽”，以“鴻漸”為字；或有另一種說(shuō)法，陸羽姓名的取得也頗有意識(shí)，據(jù)說(shuō)陸羽年長(zhǎng)后以《易》自況，占得《漸》卦，卦辭云：“鴻漸于陸，其羽可用為儀，吉�！逼湟鉃轼櫻泔w于天上，四方皆是通途，兩羽翩翩而動(dòng)，動(dòng)作隊(duì)伍整齊有序，可供效法，為吉兆。按此卦義，當(dāng)時(shí)還沒(méi)有姓名的陸羽自定姓為“陸”，取名“羽”，又以“鴻漸”為字。這仿佛諭示著：本為凡賤，實(shí)為天驕；來(lái)自父母，竟如天降。陸羽在黃卷青燈、鐘聲梵音中學(xué)文識(shí)字，習(xí)誦佛經(jīng)，還學(xué)會(huì)煮茶等事務(wù)。雖處佛門凈土，日聞梵音，但陸羽并不愿皈依佛法，削發(fā)為僧。

九歲時(shí)，有一次智積禪師要他抄經(jīng)念佛，陸羽卻問(wèn)：“釋氏弟子，生無(wú)兄弟，死無(wú)后嗣。儒家說(shuō)不孝有三，無(wú)后為大。出家人能稱有孝嗎？”并公然稱：“羽將授孔圣之文�！弊〕致勓�，頗為惱怒，就用繁重的“賤務(wù)”懲罰他，迫他悔悟回頭。陸羽被派去“掃寺地，結(jié)僧廁，踐泥污墻，負(fù)瓦施屋，牧牛一百二十蹄”。陸羽并不因此氣餒屈服，求知欲望反而更加強(qiáng)烈。他無(wú)紙學(xué)字，以竹劃牛背為書(shū)，偶得張衡《南都賦》，雖并不識(shí)其字，卻危坐展卷，念念有詞。積公知道后，恐其浸染外典，失教日曠，又把他禁閉寺中，令芟剪卉莽，還派年長(zhǎng)者管束。

眨眼三年，陸羽12歲，覺(jué)得寺中日月難渡。乘人不備，逃出龍蓋寺，到了一個(gè)戲班子里學(xué)演戲，作了優(yōu)伶。他雖其貌不揚(yáng)，又有些口吃，但卻幽默機(jī)智，演丑角極為成功，后來(lái)還編寫(xiě)了三卷笑話書(shū){謔談)。

俗話說(shuō)，吉人自有天相，陸羽亦不例外。唐天寶五年，竟陵太守李齊物在一次州人聚飲中，看到了陸羽出眾的表演，十分欣賞他的才華和抱負(fù)，當(dāng)即贈(zèng)以詩(shī)書(shū)，并修書(shū)推薦他到隱居于火門山的鄒夫子那里學(xué)習(xí)。天寶十一年(公元752年)禮部郎中崔國(guó)輔貶為竟陵司馬。是年，陸羽揖別鄒夫子下山。崔與羽相識(shí)，兩人常一起出游，品茶鑒水，談詩(shī)論文。天寶十五年陸羽為考察茶事，出游巴山峽川。行前，崔國(guó)輔以白驢、烏犁牛及文槐書(shū)函相贈(zèng)。一路之上，他逢山駐馬采茶，遇泉下鞍晶水，目不暇接，口不暇訪，筆不暇錄，錦囊滿獲。唐肅宗乾元元年(公元758年)，陸羽來(lái)到升州(今江蘇南京)，寄居棲霞寺，鉆研茶事。次年，旅居丹陽(yáng)。唐上元元年(公元760年)，陸羽從棲霞山麓來(lái)到苕溪(今浙江吳興)，隱居山間，閩門著述{茶經(jīng))。期間常身披紗巾短褐，腳著蘑鞋，獨(dú)行野中，深入農(nóng)家，采茶覓泉，評(píng)茶品水，或誦經(jīng)吟詩(shī)，杖擊林木，手弄流水，遲疑徘徊，每每至日黑興盡，方號(hào)泣而歸，時(shí)人稱謂今之“楚狂接輿’。

唐代宗曾詔拜羽為太子文學(xué)，又徒太常寺大祝，但都未就職。