自古以來，建筑與繪畫、雕塑被稱為三大造型藝術(shù)。但建筑藝術(shù)作用為實(shí)用藝術(shù)特別是橋梁建筑藝術(shù)又不同于別的藝術(shù)，還有著它獨(dú)特的藝術(shù)特征。

為了滿足人類社會生活發(fā)展的需要而創(chuàng)造的橋梁建筑和某些紀(jì)念性、觀賞性建筑不同，它首先是一種具有運(yùn)輸通道能力的實(shí)用結(jié)構(gòu)物，所以功能價值是第一位的。如果一座橋梁能穩(wěn)健地跨越障礙，安全可靠、交通舒暢、滿足功能要求，就可以說以為橋梁美提供了先決條件，如果過橋時另人提心吊膽、不堪負(fù)荷或事故不斷、交通堵塞，也就影響了美。因此，橋梁建筑不僅應(yīng)表現(xiàn)出結(jié)構(gòu)上的穩(wěn)定連續(xù)及強(qiáng)勁力感于跨越能力，而且要有美的形態(tài)與內(nèi)涵，只有內(nèi)容與形式的高度統(tǒng)一，橋梁建筑才能顯示出不朽的生命力。

其次，橋梁建筑只有立足于現(xiàn)實(shí)條件、經(jīng)濟(jì)能力，最大限度地發(fā)揮技術(shù)、材料的作用以及人的聰明才智，才能體現(xiàn)出技術(shù)與藝術(shù)結(jié)合之美。

雖然橋梁建筑屬建筑范疇，但橋梁與房屋建筑還有著許多不同，橋梁是空間的延續(xù)與擴(kuò)展，是溝通東西、連接南北及人行車駛的通道，常被喻為“彩虹”、“紐帶”。橋梁建筑有其獨(dú)特的結(jié)構(gòu)特征，也相應(yīng)帶來了獨(dú)特的藝術(shù)魅力，只有正確地把握它的藝術(shù)特性，才能創(chuàng)造出不同凡響的橋梁美。