我們追溯盤古神話的根源時，“盤古”這個姓名出現(xiàn)的早晚，并不是最重要的因素。關(guān)鍵在于盤古神話中所包含的“宇宙卵”母題，在中國文化史上的“根”究竟有多深。

說到盤古創(chuàng)世神話包含的“宇宙卵”母題，我們很容易聯(lián)想到中國古代占統(tǒng)治地位的太極陰陽宇宙觀。因為易經(jīng)的太極圖的形狀，正是一個“宇宙卵”。

太極圈以圓圈代表天象和宇宙。圓圈內(nèi)畫著兩條陰陽魚，白色的魚象征著陽性，動態(tài)，代表天；黑色的魚象征陰性，靜態(tài)，代表地。二魚形狀一致，頭尾相接形成妙合而凝的狀態(tài)。古人從太極解釋宇宙萬物生成和變化的道理，近人稱太極為宇宙模式圖。故“太極”一詞，實際上是中國古代稱呼原始宇宙的代名詞。

《易經(jīng)》的卜辭里說：“易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦”。所謂“易”就是變化。而這種變化之始開始于太極。太極生陰陽，陰陽生四時，四時生八卦；日月運行，一寒一暑，乾道成男，坤道成女。自然萬物皆來，自陰陽兩種力量的運動與變化，而陰陽則包含于太極這個“宇宙卵”中。這與盤古開天地的神話中“天地混沌如雞蛋”、“天地開辟陽清為天，陰濁為地”的思想完全一致。

太極圖的來源，宋代哲學家邵雍介紹先天太極圖來歷時曾說：“先天者伏羲所畫之易也。后天者文王所演之易也。伏羲之易，初元文字，只有一圖以寓其象數(shù)。而天地萬物之理，陰陽始終之變具焉�！笨梢姡�最早的先天太極圖，就是一個“宇宙卵”包融一切，象征著天地萬物變化的道理。盤古神話中的“宇宙卵”母題，早在新石器時期就已出現(xiàn)，從出土陶紡輪到伏羲發(fā)明太極圖的傳說，再到《易經(jīng)》、《楚辭》和《淮南子》中的混沌陰陽觀念，這個母題在中國文化史上不斷傳承，左右著中國古代宇宙觀的形成和發(fā)展。它的歷史至少可以追溯到幾萬年前，它是中國古文化的一個“根”。

盤古神話中第二個母題是“垂死化身”。盤古死后化身為宇宙萬物，在世界上其他國家的神話也能見到。例如：巴比侖神話中說，天神馬杜克殺孔獅身龍首女怪，以其尸體造成大地。印度神話中，諸神以夏普神的身體造成世界。北歐神話中說，最初，宇宙混沌一團，在廣漠的太空中只有一個極大的無底洞，洞中不斷噴出冷氣，從中長出一個巨大的冰巨人，名叫伊來爾。后來，神與凍巨人展開激戰(zhàn)，殺死了他，將他的尸體堵在無底洞上，以他的肉形成大地，血和汗形成海洋，骨頭造成山，牙齒為崖石，毛發(fā)為草木。

在我國西南一些少數(shù)民族中也采錄到不少盤古神話。例如，在白、瑤等民族中，都有盤古化為萬物的故事。在布依族中，開天辟地后化身為萬物的是大神布杰；在彝族傳說中，化生萬物的民族祖先阿卜多莫。還有的民族認為天地萬物是動、植物變的；布朗族有大神顧米亞殺死犀牛，以其尸體造天地的故事；哈尼族神話中講，龍王送給神仙一條牛，神以這條牛的眼睛為日、月，牙齒變?yōu)闈M天星斗，將它四條腿變?yōu)闁|西南北四根頂天柱子，用它的眼光為閃電，皮為響雷，眼淚變露珠，鼻涕變雨水，氣為云，血為彩霞。普米族的巨人簡劍祖獵殺馬鹿以造天地萬物；彝族史詩《梅葛》中，創(chuàng)世者打死老虎，老虎死后化為天地萬物。各民族的神話中都涉及與盤古神話中相同的母題，“垂死化身”。

盤古神話“垂死化身”母題的核心是天人合一的宇宙觀，這種宇宙觀來自原始人的原始思維。自從他們意識到死亡之日起，就發(fā)現(xiàn)大自然也有著與人類相似的生死現(xiàn)象。在他們的眼前，太陽每天晚上死去，早上又復活；月亮在初一死去，在十五又復活；花草樹木冬天死去，春天又復活……不僅自然萬物在生老病死，而且還能相互轉(zhuǎn)化。圓圓的蛋中，尸體會變成一堆土，土中又會生出一些野草或一棵樹苗……種種死而復生的現(xiàn)象，使他們相信萬物有不死的靈魂。而萬物的變化，又導致了他們認為物體能自由變形的聯(lián)想。在這兩種原始信仰的基礎上，“垂死化身”的母題自然而然地出現(xiàn)在初民的神話傳說之中。“天人合一”的宇宙觀，是“垂死化身”母題產(chǎn)生的信仰根源。由于這種宇宙觀的原始性和普遍性，很有可能導致各個民族自發(fā)地、不約而同地產(chǎn)生相類似的神話。

盤古神話的兩個母題都帶有普遍性，而盤古神話見于文獻記載之上又比較遲，因此人們有理由懷疑這個神話是從外國或少數(shù)民族傳入的，是一種嫁接的果實。然而，如果我們從母題的特性出發(fā)來考察，就會得出一種新的結(jié)論。

“宇宙卵”的母題，在中國哲學中體現(xiàn)為太極陰陽學說。“太極圈”與新石器時代的紡輪圖案一致，太極陰陽學的發(fā)生至少可以追溯到先秦的《易經(jīng)》，這個母題的“根”，完全是扎根在中國本土之上的。

“垂死化身”的母題，在中國哲學中體現(xiàn)為“天人合一論”，也可追溯到先秦。《老子》中說：“人法地，地法天，天法道，道法自然”。他認為人與自然有著共同的規(guī)律性。孟子也認為天人相通，提出盡心知性論，認為了解了人性，也就了解了天。到漢代，董仲舒就直接將人與自然相比擬人。他將人身比作宇宙，說人的頸部以上象天，頸以下象地。人有３６６個小關(guān)節(jié)，所以一年有３６６天。人有１２個大關(guān)節(jié)，所以一年有１２個月。五臟與五行相配，四肢與四季相配。最后他甚至直接說，人之所以與天相似，因為天就是人的曾祖父。上述這些思想都產(chǎn)生在徐整所記載的盤古神話之前，可見盤古神話的母題在中國有著深深的“根”，并非自來品。

天人合一的思想，源于遠古神話中人神同形的信仰。在《山海經(jīng)》中，到處可以看到自然神以半人半獸的面目出現(xiàn)。其中提到的山神，不是人面鳥身，人面牛身，人面羊身，人面蛇身，就是人身龍首，人身而羊角。這在南陽市出的漢墓石、磚畫中也得到證實。創(chuàng)世神像的鐘山之神燭陰，他的兒子名叫做“鼓”。今天見到的神話是古人從口頭傳說記下來的，“鼓”與“古”，很可能是同一個名字的不同記音字。據(jù)《廣博物志》引徐整《五運歷年紀》：“盤古之君，龍首蛇身，噓為風雨，吹為雷電，開目為晝，閉目為夜”。燭陰、鼓、盤古三者之間，從形象到本領實在太相似了�？梢�，即使在中國古代神話中，盤古的形象也有演化的蹤跡可循。

盤古創(chuàng)世神話中的母題在中國的深根，也反映在它對中國古文化的深遠影響之上�！坝钪媛选钡哪割}，直接啟示了中國古代天文學中“渾天說”宇宙模型理論的創(chuàng)立，給古代天文學家制作“渾天儀”和觀測、計算天文現(xiàn)象的方法帶來了靈感。這些天文學理論與方法在當時的世界上處于領先地位，表明了盤古神話“宇宙卵”思想的本土性。從發(fā)生盤古神話的故事，到漢墓石磚漢畫，直到東漢時期渾天儀的產(chǎn)生，都發(fā)生在一個地域內(nèi)。盤古神話傳說的故事在南陽郡的泌陽盛行。并有祭祀盤古的廟宇，漢墓?jié)h畫石像中記載著遠古神話。東漢天文學家張衡發(fā)明了“渾天儀”及其渾天說也都發(fā)生在南陽。不能說沒有內(nèi)在聯(lián)系。渾天說與現(xiàn)代天文學中的“天球”概念及球面天文學相接近。更令人驚奇的是，“宇宙卵”神話與現(xiàn)代科學中最流行的大爆炸宇宙起源假說竟十分一致。根據(jù)大爆炸理論，宇宙起源于原始高密度混沌狀態(tài)，然后發(fā)生大爆炸（約１００～２００億年）形成四個時期：１、原始火球時期；２、輻射時期；３、物質(zhì)時期；４、現(xiàn)在。它與“混沌──宇宙卵──天地開辟──萬物化生”的神話創(chuàng)世順序幾乎完全相同。從《易經(jīng)》到《周易》，古人把宇宙眾多復雜的萬事萬物，按陰陽分為兩類。陰陽，它是宇宙賴以生存發(fā)展的根本，既對立又統(tǒng)一，相互依存的規(guī)律。《周易》是以八卦為主體，以六十四卦為經(jīng)書，以信息預測而聞名，以有寶貴的科學價值而流傳至今。以深奧的科學理論而為世人所重視，１７７０年德國數(shù)學家萊布尼茲由八卦悟出二進制版，世界出現(xiàn)了計算機。１９６０年，生物學家受八卦啟發(fā)研究出生物遺傳密碼。

由“垂死化身”而導出的“天人合一”論，成為我國道教的理論基礎。道教的內(nèi)丹養(yǎng)煉（即氣功），將整個人體看作是一個小宇宙�！饵S帝內(nèi)經(jīng)》有“天地之間，六合之內(nèi)，其氣有九竅，五臟，十二節(jié)皆通宇天氣”。人體是一個小天體，是個極為復雜的既對立又統(tǒng)一的生物系統(tǒng)。人體具有電磁場、生物場、紅外線、紅外波等信息功能。

盤古神話對于中華民族文化精神的巨大影響，更在于“天地間人為貴”的人文主義傾向和“鞠躬盡瘁，死而后已”的獻身精神。人體既與天同，就有人命關(guān)天“救人一命，勝造七級浮屠”的告誡。而盤古竭盡殫精開辟天地，不惜以生命換來生氣勃勃的大千世界的精神，更為歷代仁人志士所效尤。

“自從盤古開天地，三皇五帝到如今”。這句俗語說明，盤古神話今天已經(jīng)順理成章地登上中國創(chuàng)世神話的寶座，成為中國歷史偉大開端的一個不朽話題。在世界各民族有關(guān)宇宙起源的種種解釋中，中國的盤古神話，既與其他民族的“宇宙卵”神話有著共同的原始思維特征，又有著自己鮮明的民族文化特色。