遠處傳來了鐘聲。

索瓦什大娘仍然站在燒毀了的房子門口，手里握著她兒子的那支槍，防備有人逃出來。

她看到一切都解決了以后，把武器朝火里一扔，接著就聽見一聲爆炸。

許多人奔來了，其中有鄉(xiāng)下人，也有普魯士人。

他們發(fā)現(xiàn)她安靜而滿足地坐在一個樹樁上。

有一個德國軍官講法國話講得像法國人一樣好，問她：

“住在您家里的那幾個兵哪兒去了?”

她伸出枯瘦的胳膊，指了指那堆正在熄滅的紅火，大聲回答：

“在那里面！”

大家緊緊地圍著她，那個普魯士人又問：

“火是怎么起的?”

她說：

“是我放的�！�

誰也不相信她的話，都以為是這場火災突然把她嚇瘋了。她于是當著那些圍著她，聽她說話的人，把經過從頭到尾說了一遍，從她怎樣接到信，一直說到那幾個和她的房子同歸于盡的人怎樣發(fā)出最后一聲叫喊。凡是她曾經感覺到的，凡是她曾經做過的，一點也沒有漏掉。

她說完了，從口袋里掏出兩張紙。為了在最后的火光里分清這兩張紙，她又戴上了眼鏡。然后她把其中一張給大家看，她說：“這張是通知維克多的死訊的。”在把另外一張給大家看的時候，她朝通紅的廢墟點了點頭，說：“這張紙上是他們的名字，可以寫信通知他們家里�！彼�不慌不忙地把這張白紙遞給抓住她肩膀的軍官，接著說：“您一定要在信里寫明事情的經過，告訴他們的父母，這是我，維克多瓦爾·西蒙，索瓦什大娘干的！千萬別忘了�！�

軍官用德國話大聲下了幾道命令。她于是被捉住，被推到她自己家的墻跟前。墻還熱得燙人呢。十二個士兵很快地在她對面，相隔二十米的地方排好隊。她沒有動。她明白是怎么回事；她在等著。

命令剛發(fā)出，跟著就響起了一排槍聲。有一發(fā)子彈發(fā)晚了，等其余的槍聲響過了，才單獨地射出去。

老太太沒有一下子栽倒。她像是被人砍掉兩條腿似的癱下去的。

普魯士人走過去。她差不多已經給打成了兩段，不過手里還緊緊攥著那封漫在血泊中的信。