千禧年又名千福年，其概念源于基督教教義。最早的涵義可追溯至猶太人對來世的期待。千禧年的教義載于《新約》中《啟示錄》的第20章：千禧年是基督再度降臨，撒旦被打入地獄，而殉道者復(fù)活并與基督共同統(tǒng)治千年的許諾，而到了千年的末期，撒旦會再度作亂，但最終歸于失敗，并接受最后的審判。

基督教的各教派對《圣經(jīng)》中的這段文字有不同的解釋。天主教會認(rèn)為《圣經(jīng)》上所說的千禧年，只是一段類似童話的敘述。他們認(rèn)為世上的天國便是教會。當(dāng)西羅馬帝國滅亡，蠻族統(tǒng)治歐洲大陸時(shí)，許多人都相信公元一千年便是千禧年的開始。到了中世紀(jì)，千禧年的概念開始廣為流行，一直到15世紀(jì)，一些教派團(tuán)體提出千禧年主義，以此來對抗教會的權(quán)威。

19世紀(jì)之后，隨著人類理性的日漸成熟和科學(xué)技術(shù)的日益發(fā)展，千禧年被賦予全新的理念，成為人類開創(chuàng)新世界新紀(jì)元的里程碑。時(shí)至今日，2001的千禧第一年來臨，各種慶祝千禧年的活動令人矚目。千禧年已從宗教上的涵義擴(kuò)展為全人類的慶典活動，原本隱含的末世意味也被跨世紀(jì)的喜悅和期待所取代。