楊萬(wàn)里從小就很喜歡讀詩(shī)、寫詩(shī)。他開(kāi)始背了好多唐朝詩(shī)人寫的律詩(shī)，后又學(xué)習(xí)宋代有名的丞相王安石的絕句。成年后，他最喜歡稱作“江西詩(shī)派”的詩(shī)。如黃庭堅(jiān)描寫泰和快閣的詩(shī)句：“落木千山天遠(yuǎn)大，澄江一道月分明”，寫得多有情趣。詩(shī)讀多了，心中充滿詩(shī)意，他就模仿前人的方法寫起詩(shī)來(lái)。朋友們說(shuō)他的詩(shī)風(fēng)很像“江西詩(shī)派”，用詞精巧，還常用典故，楊萬(wàn)里聽(tīng)了很高興。去湖南零陵當(dāng)縣官時(shí)，楊萬(wàn)里已35歲。到這時(shí)，他共寫了一千多首詩(shī)�？墒�，他漸漸覺(jué)得，自己寫的詩(shī)雖然精煉，用詞造句花了不少功夫，但有時(shí)不流暢，不順口，別人讀得很吃力，有的還缺乏生活氣息。他認(rèn)為，總是仿照古人的寫法，沒(méi)什么新意，是不會(huì)有進(jìn)步的，應(yīng)該自己闖出一條路來(lái)。他苦苦思索了很久，找不到好的辦法。有一天，他決心與過(guò)去告別，把以前寫的千多首詩(shī)稿堆在院子里，狠下心來(lái)，點(diǎn)一把火全燒掉了。望著燃燒的詩(shī)稿，他松了口氣。

燒掉了舊詩(shī)，一切從頭開(kāi)始。楊萬(wàn)里不再模仿前人，獨(dú)自開(kāi)辟新的天地。公務(wù)之余，他到大街小巷、田間地頭去與百姓交談，到山野之中去聽(tīng)小鳥(niǎo)的歌唱，去觀賞翠竹流水。他把聽(tīng)到的事情、見(jiàn)到的情景，都在筆下描繪出來(lái)，變成了一首首優(yōu)美動(dòng)人的詩(shī)歌。他還在詩(shī)中吸收民間俗話和群眾的口語(yǔ)，使詩(shī)句好讀易懂。燒掉了舊詩(shī)不走老路，他感到心胸舒坦了，視野開(kāi)闊了，手腳放松了，世界上有那么多的東西可寫、好寫，便自由自在地描景抒懷。他寫西湖：“接天蓮葉無(wú)窮碧，映日荷花別樣紅”。他寫小池：“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭�！彼麑戉l(xiāng)景：“兒童急走追黃蝶，飛入菜花無(wú)處尋�！彼麑懘逋�放牛：“童子柳陰眠正著，一牛吃過(guò)柳陰西�！彼麑戅r(nóng)村勞動(dòng)場(chǎng)景：“田夫拋秧田婦接，小兒拔秧大兒插。”他寫祖國(guó)分裂：“兩岸舟船各背馳，波痕交涉亦難為�！睏钊f(wàn)里滿懷深情，在詩(shī)中贊美大自然的風(fēng)光，抒發(fā)對(duì)祖國(guó)前途命運(yùn)的關(guān)切之情。他的詩(shī)像一幅美麗的田園風(fēng)景畫，象一幕幕社會(huì)風(fēng)俗圖，清新自然，活潑生動(dòng)，給莊重的詩(shī)歌王國(guó)吹進(jìn)了一股新風(fēng)。他的號(hào)是“誠(chéng)齋”，人們把他別具一格的詩(shī)歌稱作“誠(chéng)齋體”，在文學(xué)史上自成一派，影響深遠(yuǎn)。這正是楊萬(wàn)里敢于否定自我，勇于沖破傳統(tǒng)觀念的束縛，大膽創(chuàng)新的結(jié)果。