茅以升(1896～1989）, 號唐臣, 江蘇鎮(zhèn)江人, 中國著名的橋梁專家, 卓有成就的科學(xué)家．他出生在一個貧寒的讀書人的家庭里．母親是一個有學(xué)問有見地的婦女, 為了孩子的前途, 她省吃儉用供孩子上學(xué), 為茅以升日后成才鋪平了道路.

茅以升在學(xué)堂里, 年齡小, 個子矮, 身上穿的也很破舊．有錢人家的子弟經(jīng)常譏諷和欺侮他．茅以升十分氣憤, 全然不顧周圍的冷眼和歧視, 發(fā)憤讀書, 一直是全班學(xué)習(xí)成績最優(yōu)秀的學(xué)生．

小以升學(xué)習(xí)刻苦勤奮, 加上天資聰慧, 爺爺十分喜愛他．有一年暑假, 爺爺親自教他學(xué)習(xí)古文．爺爺教古文的方法很特別, 他先把文章從頭到尾抄錄一遍, 一面抄寫一面講解, 等全篇抄完之后, 讓他練習(xí)背誦講解, 這樣, 一個暑假過去了, 小以升能背誦上百首古詩和十幾篇古文．一天, 爺爺用毛筆抄寫《東都賦》, 茅以升站在旁邊默誦著．賦文寫得很長但也很美, 他被深深地吸引住了, 他沉入了一片美好的境界之中．老長時間, 爺爺抄完了, 他抓住爺爺?shù)囊滦湔f：＂爺爺, 讓我背誦一遍你聽聽．＂他果真從頭到尾熟練地背了出來．爺爺驚喜地說：＂好啊, 熟能生巧, 巧能出快! ＂

一年一度的端午節(jié)到了．南京秦淮河上要賽龍船, 河兩岸、小橋上擠滿了人．鑼鼓喧天, 鞭炮齊鳴, 人聲鼎沸．忽然嘈雜聲變成了一片呼救聲．原來, 因為看龍船的人太多, 把秦淮河上的文德橋擠塌了．不少人掉進(jìn)了河里, 有的人不幸被淹死．小以升驚呆了, 在他幼小的心靈里埋下了理想的種子－－長大以后要為人民造橋, 造非常非常結(jié)實的大橋．從此以后茅以升十分留心各種橋梁．他只要見到橋總是注意觀察橋面橋樁, 久久不肯離去．他在讀詩文時, 讀到有關(guān)橋的句子或介紹, 就立即摘抄在本子上, 見到有橋的畫面就剪貼起來．有一天爺爺給茅以升講＂神筆＂馬良的故事, 告訴他得到神筆的秘訣, 就是＂勤奮＂二字．這兩個字深深地銘刻在小以升的心靈里, 把它看做是得到架橋＂神筆＂的秘訣．

11歲那年, 勤奮好學(xué)的茅以升小學(xué)沒畢業(yè)就考進(jìn)了＂唐山路礦學(xué)堂．＂他在班上年齡最小, 但是每次考試總是名列前茅．他的記憶力相當(dāng)好, 背誦圓周率的精確數(shù)值, 能把小數(shù)點后面一百位數(shù)都熟練地背誦下來, 經(jīng)久不忘．

有一天, 當(dāng)時任南京臨時政府大總統(tǒng)的孫中山到唐山路礦學(xué)堂視察, 并在禮堂里做了鼓舞人心的講演．他說革命需要兩路大軍, 一路舉行起義, 建立民眾政權(quán); 一路向西方學(xué)習(xí), 掌握先進(jìn)的科學(xué)技術(shù), 因而在學(xué)堂里學(xué)習(xí)也是革命．茅以升牢記在心里, 他貪婪地學(xué)習(xí)著．1916年, 茅以升以第一名的成績考取清華學(xué)堂官費(fèi)研究生．

新中國成立以后, 他擔(dān)任過武漢長江大橋技術(shù)顧問委員會主任, 主持修建了武漢長江大橋, 還撰寫了橋梁方面的許多著作, 并為國家培養(yǎng)了大批建橋人才．