警官奧楚美洛夫穿著新的軍大衣，手里拿著個(gè)小包，穿過市集的廣場(chǎng)。他身后跟著個(gè)警察，生著棕紅色頭發(fā)，端著一個(gè)粗羅，上面盛著沒收來的醋栗，裝得滿滿的。四下里一片寂靜�！�…廣場(chǎng)上連人影也沒有。小鋪和酒店敞開大門，無精打采地面對(duì)著上帝創(chuàng)造的這個(gè)世界，象是一張張饑餓的嘴巴。店門附近連一個(gè)乞弓都沒有。

“你竟敢咬人，該死的東西！”奧楚美洛夫忽然聽見說話聲。“伙計(jì)們，別放走它！如今咬人可不行！抓住它！哎喲，……哎喲！”

狗的尖叫聲響起來。奧楚美洛夫往那邊一看，瞧見商人彼楚京的木柴場(chǎng)里竄出來一條狗，用三條腿跑路，不住地回頭看。在它身后，有一個(gè)人追出來，穿著漿硬的花布襯衫和敞開懷的坎肩。他緊追那條狗，身子往前一探，撲倒在地，抓住那條狗的后腿。緊跟著又傳來狗叫聲和人喊聲：“別放走它！”帶著睡意的臉紛紛從小鋪里探出來，不久木柴場(chǎng)門口就聚上一群人，象是從地底下鉆出來的一樣。

“仿佛出亂子了，官長(zhǎng)！……”警察說。

奧楚美洛夫把身子微微往左邊一轉(zhuǎn)，邁步往人群那邊走過去。在木柴場(chǎng)門口，他看見上述那個(gè)敞開坎肩的人站在那兒，舉起右手，伸出一根血淋淋的手指頭給那群人看。他那張半醉的臉上露出這樣的神情：“我要揭你的皮，壞蛋！”而且那根手指頭本身就象是一面勝利的旗幟。奧楚美洛夫認(rèn)出這個(gè)人就是首飾匠赫留金。鬧出這場(chǎng)亂子的禍?zhǔn)资且粭l白毛小獵狗，尖尖的臉，背上有一塊黃斑，這時(shí)候坐在人群中央的地上，前腿劈開，渾身發(fā)抖。它那含淚的眼睛里流露出苦惱和恐懼。

“這兒出了什么事？”奧楚美洛夫擠到人群中去，問道。

“你在這兒干什么？你干嗎豎起手指頭？……是誰(shuí)在嚷？”

“我本來走我的路，官長(zhǎng)，沒招誰(shuí)沒惹誰(shuí)，……”赫留金湊著空拳頭咳嗽，開口說�！拔艺�跟米特利·米特利奇談木柴的事，忽然間，這個(gè)壞東西無緣無故把我的手指頭咬一口�！�…請(qǐng)您原諒我，我是個(gè)干活的人�！�…我的活兒細(xì)致。這得賠我一筆錢才成，因?yàn)槲乙苍S一個(gè)星期都不能動(dòng)這根手指頭了�！�…法律上，官長(zhǎng)，也沒有這么一條，說是人受了畜生的害就該忍著。……要是人人都遭狗咬，那還不如別在這個(gè)世界上活著的好�！�…”

“嗯！……好，……”奧楚美洛夫嚴(yán)厲地說，咳嗽著，動(dòng)了動(dòng)眉毛�！昂谩！�…這是誰(shuí)家的狗？這種事我不能放過不管。我要拿點(diǎn)顏色出來叫那些放出狗來闖禍的人看看！現(xiàn)在也該管管不愿意遵守法令的老爺們了！等到罰了款，他，這個(gè)混蛋，才會(huì)明白把狗和別的畜生放出來有什么下場(chǎng)！我要給他點(diǎn)厲害瞧瞧……葉爾迪陵，”警官對(duì)警察說，“你去調(diào)查清楚這是誰(shuí)家的狗，打個(gè)報(bào)告上來！這條狗得打死才成。不許拖延！這多半是條瘋狗�！�…我問你們：這是誰(shuí)家的狗？”

“這條狗象是席加洛夫?qū)④娂业�！”人群里有個(gè)人說。

“席加洛夫?qū)④娂业�？嗯！……你，葉爾迪陵，把我身上的大衣脫下來。……天好熱！大概快要下雨了�！�…只是有一件事我不懂：它怎么會(huì)咬你的？”奧楚美洛夫?qū)�赫留金說。

“難道它夠得到你的手指頭？它身子矮小，可是你，要知道，長(zhǎng)得這么高大！你這個(gè)手指頭多半是讓小釘子扎破了，后來卻異想天開，要人家賠你錢了。你這種人啊……誰(shuí)都知道是個(gè)什么路數(shù)！我可知道你們這些魔鬼！”

“他，官長(zhǎng)，把他的雪茄煙戳到它臉上去，拿它開心。它呢，不肯做傻瓜，就咬了他一口�！�…他是個(gè)無聊的人，官長(zhǎng)！”

“你胡說，獨(dú)眼龍！你眼睛看不見，為什么胡說？官長(zhǎng)是明白人，看得出來誰(shuí)胡說，誰(shuí)象當(dāng)著上帝的面一樣憑良心說話。……我要胡說，就讓調(diào)解法官①審判我好了。他的法律上寫得明白。……如今大家都平等了。……不瞞您說，……我弟弟就在當(dāng)憲兵�！�……”

“少說廢話！”

“不，這條狗不是將軍家的，……”警察深思地說。“將軍家里沒有這樣的狗。他家里的狗大半是大獵狗�！�…”

“你拿得準(zhǔn)嗎？”

“拿得準(zhǔn)，官長(zhǎng)�！�…”

“我自己也知道。將軍家里的狗都名貴，都是良種，這條狗呢，鬼才知道是什么東西！毛色不好，模樣也不中看，……完全是下賤貨�！�…他老人家會(huì)養(yǎng)這樣的狗？！你的腦筋上哪兒去了？要是這樣的狗在彼得堡或者莫斯科讓人碰上，你們知道會(huì)怎樣？那兒才不管什么法律不法律，一轉(zhuǎn)眼的工夫就叫它斷了氣！你，赫留金，受了苦，這件事不能放過不管�！�…得教訓(xùn)他們一下！是時(shí)候了。……”

“不過也可能是將軍家的狗……”警察把他的想法說出來。“它臉上又沒寫著。……前幾天我在他家院子里就見到過這樣一條狗。”

“沒錯(cuò)兒，是將軍家的！”人群里有人說。

“嗯！……你，葉爾迪陵老弟，給我穿上大衣吧。……好象起風(fēng)了。……怪冷的。……你帶著這條狗到將軍家里去一趟，在那兒?jiǎn)栆幌隆！�…你就說這條狗是我找著，派你送去的�！�…你說以后不要把它放到街上來。也許它是名貴的狗，要是每個(gè)豬玀都拿雪茄煙戳到它臉上去，要不了多久就能把它作踐死。狗是嬌嫩的動(dòng)物嘛�！�…你，蠢貨，把手放下來！ 用不著把你那根蠢手指頭擺出來！這都怪你自己不好！……”

“將軍家的廚師來了，我們來問問他吧�！�…喂，普羅霍爾！你過來，親愛的！你看看這條狗。……是你們家的嗎？”

“瞎猜！我們那兒從來也沒有過這樣的狗！”

“那就用不著費(fèi)很多工夫去問了，”奧楚美洛夫說�！斑@是條野狗！用不著多說了。……既然他說是野狗，那就是野狗�！�…弄死它算了�！�

“這條狗不是我們家的，”普羅霍爾繼續(xù)說。“可這是將軍哥哥的狗，他前幾天到我們這兒來了。我們的將軍不喜歡這種狗。他老人家的哥哥卻喜歡�！�…”

“莫非他老人家的哥哥來了？符拉季米爾·伊凡內(nèi)奇來了？”奧楚美洛夫問，他整個(gè)臉上洋溢著動(dòng)情的笑容。“可了不得，主啊！我還不知道呢！他要來住一陣吧？”

“住一陣。……”

“可了不得，主啊！……他是惦記弟弟了�！�…可我還不知道呢！那么這是他老人家的狗？很高興�！�…你把它帶去吧�！�…這條小狗怪不錯(cuò)的�！�…挺伶俐�！�…它把這家伙的手指頭咬一口！哈哈哈哈！……咦，你干嗎發(fā)抖？嗚嗚，……嗚嗚。……它生氣了，小壞包，……好一條小狗。……”

普羅霍爾把狗叫過來，帶著它離開了木柴場(chǎng)�！�…那群人就對(duì)著赫留金哈哈大笑。

“我早晚要收拾你！”奧楚美洛夫?qū)λ�威脅說，然后把身上的大衣裹一裹緊，穿過市集的廣場(chǎng)，徑自走了。