戰(zhàn)國時代,齊國的國王齊莊公（名光）,被相國崔杼殺害了。

崔杼串通幾個人立齊莊公兄弟為國君,自己獨攬大權(quán)。崔杼叫太史伯記錄這件事,說:“你要這樣寫:先君是害病死的�！碧�史伯聽了崔杼的話,嚴肅地說:“按照事實寫歷史,是太史的本分,哪能捏造事實,顛倒是非呢？”崔杼沒想到一個史官,無權(quán)無勢,只憑著一支筆,卻敢和自己作對,就生氣地問:“那你打算怎么寫呢？”太史伯說:“我寫給你看吧�！�

崔杼等他寫好,拿過竹簡一看,上面寫著:“夏五月,崔杼謀殺國君光�！贝掼檀笈�,對太史伯說:“你長著幾個腦袋,敢這么寫？”太史伯說:“我只有一個腦袋,如果你叫我顛倒是非,我情愿不要這個腦袋�！贝掼桃慌�之下把太史伯殺了。

太史伯的弟弟仲接替了哥哥的職位。他把自己寫的竹簡呈交給崔杼,“夏五月,崔杼謀殺國君光�！贝掼桃豢�,氣得說不出話來。他想不到天下竟有這樣不怕死的人,氣哼哼地問:“你難道沒看見你哥哥的下場嗎？”太史仲面不改色,冷笑著回答:“太史只怕不忠實,可不怕死。你就是把我也殺了,難道還能把所有的人都殺了嗎？”崔杼不再說話,吩咐手下把他也殺了。第三個太史叔還是不屈服,也被崔杼殺了。

崔杼一連殺了三位太史,雖然十分生氣,心里卻很恐慌。等到第四位太史季上任,崔杼把他寫的竹簡拿來一看,上面還是那句話。,崔杼問:“你不愛惜性命嗎？”太史季說:“我當然愛惜性命。但要是貪生怕死,就失了太史的本分,不如盡了本分,然后去死。但您也要明白,就是我不寫,天下還有寫的人。您只能不許我寫,卻不能改變事實。您越是殺害太史,越顯出您心虛�！贝掼虈@了一口氣,只好作罷。

太史季拿著寫好的竹簡從崔杼那兒出來,路上碰見南史氏抱著竹簡和筆迎面走來。南史氏對太史季說:“聽說三位太史都被殺了,我怕你也保不住性命,是準備來接替你的�！碧�史季把寫好的竹簡給他看,南史氏才放下心,回去了。