我出生在福建海邊一個漁村。因為家里孩子多，父母掙的工分抵不上一家人的吃穿用度，經(jīng)常入不敷出。那時候除了我父母必須下田勞動外，兩個姐姐也不得不輟（chuò）學參加勞動，掙工分以緩解家里的“超支”。

我五六歲起就成天泡在海里，每次大海退潮后，就忙不迭（dié）地去海邊，撿那些來不及退回海里的跳跳魚、牡蠣、螃蟹，然后到公路上賣給往來于福州—廈〔xià〕門的司機，給家里換一點零花錢。我每天帶著我的弟弟和一群孩子在海邊跑，人的性子也變野了。

9歲那年，我進了鄉(xiāng)村小學。因為年齡大，在班里個子最高，我被其他孩子“選”成了班長，這也多少約束了一些我比較野的性格。因為要“以身作則”，人又不笨，我的學習成績一直還不錯。到小學畢業(yè)那年，我們班只剩下8個人。讀完中學，1978年恢復高考后，我又走進大學。

現(xiàn)在想起來，小時候的艱苦生活對我的性格和科學事業(yè)影響都很大。我現(xiàn)在做事有韌性，不怕吃苦，就來自那些艱苦時日的磨煉；而我對野外和大自然的親近，對生命科學的熱愛，又與童年那些在海邊奔跑的日子息息相連。

真正意識到知識有價還是到美國以后。在那里，特別是研究領(lǐng)域，薪水和你的學歷直接掛鉤，知識被明碼標價，沒有文化你可能根本找不到工作。中國也在慢慢進入這樣的時代。今天的人們已經(jīng)對知識的價值有了更深的認識。

我26歲回國，被聘為北大生物系副教授，兩年后成為當時國內(nèi)最年輕的正教授。我32歲時做北大生物系主任，35歲成為北大副校長。想一想，上學晚的我，似乎在此后的人生中總被什么催著，有一種馬不停蹄的感覺。

我現(xiàn)在仍從事生命科學研究。目前這一領(lǐng)域的研究大概集中在這樣兩方面：一是揭示人類生老病死的規(guī)律，探索減少疾病，延緩衰老的方法；二是通過基因工程改善提高農(nóng)作物的質(zhì)量，提高抗病蟲害能力。

人類渴望更長壽，更健康，但又被很多疾病所困擾，特別是像肝炎、癌（ái）癥等，而要揭示這些病毒發(fā)生擴散的規(guī)律，尋求抑（yì）制及解決的辦法，不可能離開生命科學�，F(xiàn)在人們注射的乙肝疫苗已經(jīng)可以通過細菌或酵（jiào）母菌來培養(yǎng)生產(chǎn)，不再從人體血液中提取，用藥安全得到了保障，價格也低廉了很多。目前我們北大人口研究所已經(jīng)收集了100位長壽老人的遺傳物質(zhì)，我們將對這些遺傳物質(zhì)進行分析，并希望就此破譯長壽的密碼。

生命科學對于農(nóng)業(yè)的意義十分巨大。棉花病蟲害是頑癥，目前世界已經(jīng)培育出抗蟲棉花，我國也已開始引種。基因工程的這一成果，將極大地解放人類的生產(chǎn)力，獲得這次引種機會的棉農(nóng)歡喜得不得了。

我們研究的基因工程西紅柿，目前已經(jīng)可以在市場上買到。大家都知道西紅柿成熟了以后會變軟，而實際上西紅柿的“熟”與“軟”沒有什么關(guān)系，不過是在其成熟后產(chǎn)生了一種破壞細胞的酶，正是這種破壞導致西紅柿變軟。我們通過研究抑制了這種酶的產(chǎn)生，延長了西紅柿的儲藏期。普通西紅柿能擱放一周，我們的基因西紅柿可以儲存十四五天。這項技術(shù)成熟后，還可以應(yīng)用到草莓、桃、蘋果等很多產(chǎn)品上，將極大地延長一些水果蔬菜的保鮮期�；�因工程對花卉生產(chǎn)也十分重要，通過控制基因，我們可以讓一個枝條上開不同顏色的花，一朵花有不同顏色的花瓣，還可以控制花期，控制花瓣的數(shù)量……

目前世界各國的科學家正在協(xié)同作戰(zhàn)。以后，我們?nèi)梭w的遺傳密碼將被全部破譯（yì），還有很大一批農(nóng)作物是基因工程的，很多動物是克隆的。那時，人們會過上更有質(zhì)量、更長壽、更健康的生活。

選擇這樣一項事業(yè)我覺得非常有意義。所以，我特別感謝自己的父母和兩個姐姐，如果不是他們的付出，我可能就沒有機會認識這個廣闊的世界，更沒有機會領(lǐng)略科學的美好與神奇。

1．讀課文，想一想作者為什么說“知識改變了我”，再說一說你的體會。

2．課文在寫到“生命科學”時，先寫了什么，接下來又是怎樣寫的？

認 輟 迭 〔廈〕 抑 酵 譯

寫 抵 輟 迭 螃 蟹 廈 聘 授 蹄 肝 擱 瓣 譯