13 科林的圣誕蠟燭

科林慢慢地從學校往家走。翻過這個愛爾蘭小漁村周圍的小山丘時，他步履沉重。今晚在科林的眼里不像圣誕前夜。

他望了望山谷那邊鉛灰色的大海。濃霧封鎖的海面上連船的影子都沒有。已經(jīng)七天了，他父親工作的那條帆船七天前就應該回來了。

他注視著聳立在山頂上的燈塔。七天前，一場特大的北風使燈塔的電線短路，整整七天沒有燈光為進港的船只導航。

科林推開自家小屋的門，他聽見媽媽在廚房里走動�！翱屏�，我們需要許多泥炭生火�！眿寢寔淼角懊娴姆块g里說，“爐子快熄滅了，我們也該點上圣誕蠟燭了�！�

“媽媽，我不想瞇蠟燭�！笨屏终f。

“我知道，我也不想。”媽媽回答，“但在愛爾蘭，每個人在圣誕前夜都要點一根蠟燭，甚至當家里遇到了傷心的事，也必須點上蠟燭。來吧，這里有兩根蠟燭，我們一人一根。如果你挖些泥炭來，我們不久就可以開飯了�！�

科林來到屋外，把一個筐子拴在驢背上，牽著毛驢向山上走去。他邊走邊想：現(xiàn)在連給帆船導航的燈光都沒有，爸爸的船怎么能進港呢？他抬頭望了望燈塔，突然有了主意。

科林急忙跑上山頂。他來到燈塔前，“砰砰”地用力敲門。燈塔看守人達菲先生從塔里跑出來，把門打開一條縫�！澳贻p人，你把我這個老頭嚇了一跳，你有什么事嗎？”

“達菲先生，”科林氣喘吁吁地說，“您從前是怎樣點亮燈塔的？您還能把它點亮嗎？”

“唉，電線燒壞了，孩子，附近買不到那樣的電線。”

“我是說，在沒有電之前，您是怎樣點亮燈塔的？”

“噢，用放在地窖里的那盞大油燈。現(xiàn)在我這兒沒有油——要好幾夸脫①油才夠呢。”達菲先生盯著科林，壓低了聲音，“我懂，你是在想你的父親，他在那條失蹤的船上……”

“用煤油點燈能行嗎？”

“我看行�！边_菲先生沉吟著，“可是，現(xiàn)在村里誰家有哪怕1夸脫煤油？大家都買不起，只能挖泥炭來生火�！�

沒等達菲先生把話說完，科林就牽著毛驢跑掉了。

他跑回了自家的小屋，從廚房里拿了四只水桶，轉(zhuǎn)身就往外跑。

科林知道，圣誕前夜，在愛爾蘭人的家里，一根點燃的蠟燭意味著任何走近門口的陌生人都將受到歡迎，他提出的所有要求都會得到盡量的滿足。現(xiàn)在天已經(jīng)黑了，他能看到柔和溫暖的燭光在山坡下面的每一幢小屋里亮了起來。

“您能從油燈里給我倒半杯煤油嗎？”科林牽著毛驢用同樣的話問遍了窗口有燭光搖曳的每一幢房子。

一小時后，兩只水桶里灌滿了煤油。

科林來到燈塔前，達菲先生瞪大了眼睛看著他和那滿滿的兩桶油。“竟然有這樣的奇跡！”達菲先生說，“這些油足夠點上大半夜了！啊，我去地窖里搬那盞大油燈�！�

“我再去弄些煤油來。”科林說著就朝山下跑去。

兩小時后，科林又從鄰村搜集了兩桶煤油。當他牽著毛驢爬到半山腰時，燈塔忽然閃出了亮光，一道巨大的光柱越過山谷，穿透濃霧，射向黑沉沉的海面。達菲先生把大油燈點亮了！

科林回到家已經(jīng)很晚了，媽媽從爐火邊的凳子上跳了起來�！翱屏�，你上哪兒去了？你真叫我擔心。你沒有吃晚飯，也沒有點你的蠟燭！”

“我點了蠟燭，媽媽，一根大蠟燭！這是一個秘密，我現(xiàn)在還不能告訴你。但它的確是一根巨大的蠟燭！”

科林實在太累了，吃了晚飯很快就進入了夢鄉(xiāng)。他整夜都夢見蠟燭，漁船，一桶桶的煤油……突然，他似乎聽到一陣吵嚷聲�！按�進港了！船進港了！”好像有一百個聲音在他耳邊回響。“他們說，幸虧有了燈塔，達菲先生點亮的燈塔。風暴過后的整整一個星期，他們只能在濃霧里飄蕩，摸不清進港的方向，其實他們離海港不過十海里�！�

科林眼開了眼睛。天亮了，媽媽正站在門邊，人們在外面奔走相告�？屏謴拇采咸�起來，穿上衣服，跑到門口朝海港望去。是真的！有一條帆船泊在港灣中，在灰色的大海的襯托下，漆黑的帆纜上懸掛的白帆顯得那么寧靜安詳。

科林沖出屋子，奔向海港。他感到濕潤的海風吹在他臉上，開始下雪了。啊，圣誕節(jié)真的來了，幸福終于降臨到他的心里！

【注釋】

①夸脫：英美容量單位，一夸脫等于1.1365升。