《桃花扇》是通過(guò)明末復(fù)社文人侯方域與秦淮名妓李香君的愛情故事來(lái)反映南明一代興亡的歷史劇。侯方域在南京妓院結(jié)識(shí)李香君，共訂婚約，閹黨余孽阮大鋮得知侯方域手頭拮據(jù)，暗送妝奩，以拉攏侯方域，結(jié)交復(fù)社。香君識(shí)破阮大鋮的圈套，堅(jiān)決退還妝奩。阮大鋮懷恨在心，在南明王朝建立后，誣告侯方域暗中勾結(jié)左良玉背叛朝廷，迫使他倉(cāng)皇逃離南京。農(nóng)民起義軍攻破北京，崇禎自縊，馬士英，阮大鋮在南京擁立福王，重新得勢(shì)。他們強(qiáng)迫香君改嫁黨羽田仰，香君誓死不從，血濺定情詩(shī)扇。友人楊龍友將扇上血跡點(diǎn)染成折枝桃花，故名桃花扇。馬、阮倒行逆施，朝政腐敗不堪。清兵南下，他們又把河防前線的三鎮(zhèn)兵馬調(diào)走，史可法獨(dú)木難支，清兵長(zhǎng)驅(qū)直入，南明滅亡。幾經(jīng)波折，侯、李又得重逢。但國(guó)已破，何以為家？他們終于撕破了桃花扇，分別出家。