《紅樓夢》的主要描寫對象賈史王薛四大家族，是詩禮簪纓之族，吟詩填詞作賦自然是他們貴族生活的一項重要內(nèi)容。作者針對這一點(diǎn)，極盡其妙地運(yùn)用了以詩詞進(jìn)行藝術(shù)描繪的手法，塑造了眾多鮮明生動的典型性格，再現(xiàn)了這個詩禮簪纓之族的生活景況，揭示了封建社會的本質(zhì)。

全書詩詞在四句以上者一百五十多首，其中涉及寶釵、黛玉的有三十余首。這三十余首除書開頭部分的幾首，是從作者角度（即以作者直接運(yùn)筆吟作的形式），為點(diǎn)明人物性格、預(yù)示情節(jié)發(fā)展，以及進(jìn)行肖象描寫而出現(xiàn)的以外，絕大部分都是通過作品人物的活動（即以作品人物運(yùn)筆吟作的形式），為突現(xiàn)人物的思想性格而出現(xiàn)的。這一部分詩詞是為著描繪一種形象、塑造一種性格而創(chuàng)作的，加之作者藝術(shù)才能的超絕，因此每首詩、每首詞都成為了一種典型思想、典型性格的高度概括，具有獨(dú)特的藝術(shù)魅力，在作品中是不可分割的有機(jī)組成部分，節(jié)錄出來也不失為精美的藝術(shù)珍玩。

寶釵、黛玉在《紅樓夢》中，是一雙同屬封建社會的犧牲品而思想性格卻又絕然對立的人物形象。黛玉反叛封建禮教，追求個性解放，寶釵則維護(hù)封建禮教，甘受其束縛；黛玉追求婚姻戀愛自由，寶釵堅信父母之命；黛玉蔑視功名富貴，寶釵則熱衷科舉功名；黛玉“尖酸刻薄小心眼兒”，寶釵穩(wěn)重和平大方；黛玉純潔天真，寶釵詭譎奸詐；黛玉孤高自傲，脆弱傷感，寶釵賢惠寬容，安分隨時；黛玉是個堅持反抗至死不屈的叛逆者，寶釵是個信守三從四德唯命是聽的閨秀典范。由于作者把這樣一雙處處絕然對立的思想性格，巧奪天工地熔鑄到了釵黛詩詞中，因而形成了釵黛詩詞迥然不同的藝術(shù)風(fēng)格和尖銳對立的思想傾向。

這種對立的詩風(fēng)，在釵黛每次共同的吟作活動中，特別是在那些取同一題目描寫同一對象的詩作中，都得到了生動體現(xiàn)。書中第十八回寫寶釵、黛玉等眾姐妹與寶玉一起，奉命題匾賦詩，以頌記元妃大觀園省親的盛況，便是一例。寶釵題匾是：凝暉鐘瑞。意謂大觀園日光（喻皇恩）凝結(jié)祥瑞聚集。黛玉的題匾卻是：世外仙源。意謂大觀園是人世之外的仙境。一個情態(tài)諂佞獻(xiàn)媚逢迎頌圣，一個語氣孤傲蕭灑無視權(quán)貴，形成鮮明的對照！

寶釵的題詩是：“芳園筑向帝城西，華日祥云籠罩奇。高柳喜遷鶯出谷，修篁時待鳳來儀。文風(fēng)已著宸游夕，孝化應(yīng)隆歸省時。睿藻仙才瞻仰處，自慚何敢再為辭？”前四句是通過贊美大觀園來頌揚(yáng)元妃。值得注意的是：詩一開頭便用“芳園”二字！這二字原是元妃剛剛寫完的題詩《大觀園絕句》中，末句“芳園應(yīng)錫大觀名”的前二字，寶釵不失時機(jī)地摘取來用作了自己題詩的開頭，諂媚之心可見！而“修篁時待鳳來儀”，則是語意雙關(guān)的承上啟下句，把元妃的歸省比作鳳凰降臨棲息，即贊美了大觀園之美，又含蓄地頌揚(yáng)了元妃。接下兩句則直陳頌圣之意，說由于元妃的歸省，使得大觀園習(xí)文弄墨的文風(fēng)更加濃重了，孝悌的教化也更加隆盛了。最后則用自貶以烘托的筆法，總括全詩頌圣之意說：當(dāng)我恭謹(jǐn)?shù)乜吹皆�妃那以超人的仙才而寫作的《大觀園絕句》后，實在為自己才學(xué)淺薄而慚愧，怎敢再作詩文！一副故作姿態(tài)的謙卑相！在這簡短八句的詩中，寶釵竟用盡種種筆法獻(xiàn)媚，這正是她向往與羨慕元妃生活的表現(xiàn)，也是她詭譎奸巧思想性格特征的生動體現(xiàn)。

黛玉的題詩是：“宸游增悅豫，仙境別紅塵。借得山川秀，添來氣象新。香融金谷酒，花媚玉堂人。何幸邀恩寵，宮車過往頻�！痹姷娘L(fēng)格及思想傾向，與題匾“世外仙源”緊密相扣。開頭一句僅淡淡地說元妃犚？巡幸，給大觀園增添了快樂（而庚辰本此句作“名園筑何處”，則勉強(qiáng)應(yīng)景之意就更少了）。接下一句筆鋒陡轉(zhuǎn)，說大觀園竟如仙境般別離人世。表面似頌大觀園如仙境之美，實則用意隱晦，含而不露地點(diǎn)明大觀園乃是世外仙境，沒有世上那些功名利祿的紛擾，為全詩定了基調(diào)。接下兩句則形容大觀園景致之美，筆調(diào)俊美清新，絕無寶釵詩那種借題頌圣的阿諛之氣。再下兩句是描寫盛會的景況，花香助酒香，酒香拌花香，花香酒香融注一起；鮮花的嬌媚映襯著玉堂人（喻元妃）的美麗，人和鮮花簇?fù)硪黄稹Ｗ詈笥貌槐安豢翰恢每煞竦姆丛懢�，總括全詩，說在這世外仙境的大觀園中，我們憑何幸運(yùn)求得貴妃恩賜龐愛，致使宮車頻繁到來？同樣是八句詩，黛玉把筆鋒集中到描繪大觀園的美麗上，巧妙地避開庸腐的頌圣，表現(xiàn)了一種居傲不遜，無視權(quán)貴的氣質(zhì)，這與寶釵的諂媚嘴臉完全是針鋒相對的。寶釵詩不乏文才，又加之極力頌圣，自然要博得元妃高興。而黛玉詩卻格調(diào)俊美，意境清新，因而也得到了元妃的贊賞，所以元妃看了眾姐妹詩作之后，“稱賞不已，又笑道：‘終是薛林二妹之作與眾不同，非愚姊妹所及�！�”（第十八回）同樣受到贊賞，但原因卻絕然不同。

在元妃省親之后，釵黛的相對吟作活動，便是書中第二十二回所寫制燈謎一節(jié)。由于元妃送來過節(jié)燈謎引起賈母興致，便命眾姐妹們作起燈謎來。黛玉制作一個是：“朝罷誰攜兩袖煙？琴邊衾里兩無緣。曉籌不用雞人報，五夜無煩侍女添。焦首朝朝還暮暮，煎心日日復(fù)年年。光陰荏苒須當(dāng)惜，風(fēng)雨陰晴任變遷。”謎底是“更香”（古代夜間燃用計時的香，每燃盡一支為一更次）。寶釵制作一個是：“有眼無珠腹內(nèi)空，荷花出水喜相逢。梧桐葉落分離別，恩愛夫妻不到冬�！敝i底是“竹夫人”（古時于暑夏季節(jié)放置床上，用作取涼祛暑的竹籠，圓柱形，有孔中空，可以通風(fēng)）。這兩首燈謎是作者借作品人物自身之口，點(diǎn)明他們命運(yùn)遭際的。更香那種朝朝暮暮焦首，年年日日煎心的情態(tài)，正是黛玉寄人籬下愁苦熬煎生活的生動寫照。竹夫人那種秋冬被棄不用，不能同主人終年相處的景況，正是寶釵婚姻悲劇的深刻比喻。難怪“賈政看完，心內(nèi)自忖道：‘此物還倒有限，只是小小年紀(jì)，作此等言語，更覺不祥。看來皆非福壽之輩�！�”（第二十二回）這正好點(diǎn)明了釵黛等人所制燈謎的含義。

釵黛的第三次共同吟作活動，便是三十七回所寫共結(jié)海棠詩社詠白海棠，取同一題目詠同一對象，表現(xiàn)了不同的詩風(fēng)。寶釵的詩是：“珍重芳姿晝掩門，自攜手甕灌臺盆。胭脂洗出秋階影，冰雪招來露砌魂。淡極始知花更艷，愁多焉得玉無痕？欲償白帝宜清潔，不語婷婷日又昏。”詩的前兩句是說白海棠的芳姿特別惹人珍愛，因而白天還在掩門親自灌澆。通過主人珍愛之情，烘托了白海棠之美。接下兩句用比喻手法，含蓄委婉地描寫白海棠在噴澆水后的美態(tài)，猶如方才洗去胭脂的美女，在秋日的臺階上投下淡雅嬌美的身影。那潔白的花朵，又像似在露珠累累的臺階邊，招來冰雪做它的精魂。這兩句一寫外表，一寫內(nèi)里，互相對稱互相映襯。再下兩句則用擬人筆法頌其嬌美的豐姿，只有清淡到了極點(diǎn)才能知道潔白的海棠花十分艷麗：沾掛露珠的花朵，就像一位肌膚如玉的多愁美女一樣，顏面上留著淚痕。最末兩句繼續(xù)用擬人化筆法，點(diǎn)出白海棠的品性：為了酬答主持秋事的白帝神，自應(yīng)清潔；它默默地佇立著那挺拔秀麗的豐姿，不覺又到了一日的黃昏�？傆^這首詩，語意委婉費(fèi)解，似可神會而難言傳，用李紈的評價說就是“含蓄渾厚”，這正是寶釵思想性格的寫照。書中第八回作者描寫寶釵說：“看去不見奢華，惟覺雅淡。罕言寡語，人謂裝愚；安分隨時，自云‘守拙’”。兩相對照，寶釵詩中所寫白海棠的那種淡雅清潔、婷婷玉立、靜默無言的情態(tài)，不正是其自身形象的自我描繪嗎？