日本帝國主義一直在步步為營的進(jìn)行征服中國的戰(zhàn)爭準(zhǔn)備。隨著北伐戰(zhàn)爭的順利進(jìn)行，中國的統(tǒng)一指日可待，日本加快了侵略步驟，１９３１年９月１８日，日本發(fā)動(dòng)“九一八事變”，強(qiáng)占東北建立偽“滿洲國”。１９３２年制造上�！耙欢�八事變”，１９３３年侵占山海關(guān)和熱河，并不斷挑釁。１９３７年７月７日，日本策劃蘆溝橋事變，并發(fā)動(dòng)全面侵華戰(zhàn)爭，全面抗戰(zhàn)開始。

戰(zhàn)爭開始后，日軍迅速調(diào)集軍隊(duì)，７月２９日攻占北平，３０日攻占天津；８月１３日發(fā)動(dòng)淞滬會(huì)戰(zhàn)，進(jìn)攻上海，中國軍民奮勇抵抗，１１月日軍在杭州灣登陸，進(jìn)行包圍，１１月１２日占領(lǐng)上海，１２月３日首都南軍陷落，日軍制造了震驚中外的南京大屠殺，３０多萬同胞慘遭殺害；１９３８年２月，華中華北日軍發(fā)動(dòng)徐州會(huì)戰(zhàn)，４月３日臺(tái)兒莊大捷，中國守軍圍殲進(jìn)犯之?dāng)骋蝗f余人，５月１９日日軍占領(lǐng)徐州打通津浦線交通要道。１９３８年８月雙方主力展開武漢會(huì)戰(zhàn)，守軍艱苦奮戰(zhàn)層層阻擊，給日軍造成重大傷亡后于１０月２４日撤出武漢，在宜昌長沙構(gòu)筑防線，１０月２６日武漢陷落，日軍損耗巨大，無力進(jìn)行新的攻勢，抗日戰(zhàn)爭進(jìn)入戰(zhàn)略相持階段。

中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的八路軍、新四軍武裝進(jìn)入淪陷區(qū)，開辟敵后根據(jù)地，積極進(jìn)行敵后抗日游擊戰(zhàn)。日軍在占領(lǐng)區(qū)內(nèi)頻繁掃蕩，也進(jìn)行了一些正面攻勢。１９３９年９月到１９４１年１月，日軍先后發(fā)動(dòng)３次長沙會(huì)戰(zhàn)都被中國軍隊(duì)擊退。１９３９年１１月日軍在欽州灣登陸，發(fā)起桂南戰(zhàn)役，至２４日，日軍占領(lǐng)南寧，并進(jìn)至昆侖關(guān)，１２月１８日，中國軍隊(duì)發(fā)動(dòng)反擊，３１日收復(fù)昆侖關(guān)。１９４０年７月八路軍和地方部隊(duì)１０５個(gè)團(tuán)發(fā)動(dòng)百團(tuán)大戰(zhàn)，給予日軍沉重打擊。１９４２年中國遠(yuǎn)征軍進(jìn)入緬甸配合英軍作戰(zhàn)，但英軍不戰(zhàn)自潰，使中國遠(yuǎn)征軍陷入被動(dòng)，損失慘重。

１９４４年，日軍在太平洋戰(zhàn)場上喪失制海權(quán)，為打通陸上交通線，于４月發(fā)動(dòng)豫湘桂戰(zhàn)役。此時(shí)的國民黨軍疏于戰(zhàn)備，被臨時(shí)拼湊的日軍擊潰，被俘６０萬人，相繼丟失許昌、洛陽、衡陽、長沙、桂林、柳州、南寧等上百座城市，中美多個(gè)重要空軍基地也被日軍破壞。１２月日軍打通大陸交通線，戰(zhàn)役結(jié)束。此時(shí)日軍已成強(qiáng)弩之末，１９４３年１０月下旬，中國駐印軍對(duì)緬甸日軍轉(zhuǎn)入反攻，經(jīng)過苦戰(zhàn)，１９４４年６月退回云南的中國遠(yuǎn)征軍經(jīng)休整后也開始反攻，１９４５年１月，兩軍會(huì)師，打通中印公路和輸油管。１９４５年４月，日軍為摧毀中美英江機(jī)場，發(fā)動(dòng)湘西會(huì)戰(zhàn)。日軍一發(fā)起進(jìn)攻即遭已換裝美式裝備的中國軍隊(duì)分割包圍，５月日軍企圖撤退，致６月僅一個(gè)師團(tuán)突圍逃脫。

１９４５年８月美國對(duì)日本投擲原子彈，８月８日蘇聯(lián)對(duì)日宣戰(zhàn)，出兵東北、朝鮮，迅速粉碎了關(guān)東軍，８月１５日，日本宣布無條件投降，９月２日遞交投降書，９月９日，侵華日軍投降。第二次世界大戰(zhàn)和中國抗日戰(zhàn)爭勝利結(jié)束。

這場戰(zhàn)爭給中國人民造成了巨大的損失，但日軍的野蠻侵略激起了中華民族空前團(tuán)結(jié)的民族精神，經(jīng)過８年浴血奮戰(zhàn)，中國自鴉片戰(zhàn)爭以來取得了第一場反侵略戰(zhàn)爭的徹底勝利，為中華民族的復(fù)興奠定了基礎(chǔ)。