沒有司馬遷撰著《史記》，就沒有東方文明。作為一個偉大的歷史學(xué)家，他早在兩千多年完成的《史記》，是一部搏大精深、體系完整、規(guī)模宏大、氣魄磅礴、識見超群的歷史巨著，奠定了中國“正史”的基礎(chǔ)�！妒酚洝肥怯惺芬詠�，世界上第一部大百科全書。郭沫若先生認(rèn)為他是孔子之后的另一位文化巨匠。這里僅以他對人類的8大貢獻(xiàn)作些介紹，以饗讀者。

一、“成一家之言”的世界歷史之父

司馬遷是中國杰出的歷史學(xué)家，同時也是世界史學(xué)史中不可多得的歷史學(xué)家。他主張“究天人之際，通古今之變，成一家之言”。其中第一個字就是“究”。他是把歷史作為研究對象，將史學(xué)作為一種創(chuàng)造性的科學(xué)實踐活動。他為撰寫《史記》曾廣泛收集原始材料，并注重實地考察，詳細(xì)勘辨真?zhèn)�。所征收的古代典籍，僅標(biāo)明書目的就達(dá)８０余種，還參閱了大量的宮廷檔案。如關(guān)于黃帝，歷代有種種子虛烏有的傳聞和神話。但司馬遷則以詳實廣博的野外考察材料為依據(jù)，力破舊說，大膽提出了黃帝是人，作出“黃帝崩，葬橋山”的新論斷。

司馬遷筆下的歷史，是集政治、經(jīng)濟、軍事、文化、藝術(shù)、生產(chǎn)、生活、宗教、自然為一體的以人物活動為中心的歷史。他另一可貴之處，是發(fā)現(xiàn)世界各民族的交流是一個客觀事實，奉獻(xiàn)是共同的，影響是相互的，所以，他又寫了許多與漢朝帝國有關(guān)的其它地區(qū)與民族的歷史。正如翦伯贊先生所言：“即以世界規(guī)模研究中國歷史”。史學(xué)是一門科學(xué)，而科學(xué)需要批判精神、實踐精神和理性精神，而司馬遷恰恰在三個方面都有出色的表現(xiàn)。１９５７年，司馬遷被聯(lián)合國命名為“世界歷史之父”。

二、超前思維的經(jīng)濟思想

司馬遷早在兩千多年前就提出“市場機制”的論述。首先他在《貨殖列傳》、《平準(zhǔn)書》、《河渠書》中認(rèn)為：中國要想富強，必須和國外通商。用太史公時代的語言概括，叫做“無為而治”──用我們當(dāng)代的經(jīng)濟學(xué)理論來類比，就是主張發(fā)展市場經(jīng)濟。司馬遷強調(diào)國家不要過多的干預(yù)經(jīng)濟，讓經(jīng)濟規(guī)律自行調(diào)節(jié)經(jīng)濟。這種經(jīng)濟自由主義的宏觀管理思想，在當(dāng)時絕無實現(xiàn)的土壤。何況漢初“無為而治”和“與民休息”的時代早已過去。

兩千年后的今天，欣逢社會主義市場經(jīng)濟的蓬勃發(fā)展，我們不難發(fā)現(xiàn)，司馬遷的經(jīng)濟思想及其求富的義與利觀念，在當(dāng)前改革開放中仍有著積極的借鑒作用。諸如發(fā)展生產(chǎn)，多種經(jīng)營，廣開求富之路；而后要進(jìn)行教化，不做奸富之事等等，都是十分可取的。

三、肯定中華各民族都是黃帝的子孫

司馬遷民族思想，充分體現(xiàn)在《史記》中。他為少數(shù)民族寫下了《匈奴列傳》、《朝鮮列傳》、《南越列傳》、《西南夷列傳》等六部少數(shù)民族傳記。他的民族一統(tǒng)思想的具體內(nèi)容是：中華民族是一個統(tǒng)一的整體，中國境內(nèi)各民族應(yīng)該平等相待共存共榮，反對民族之間的歧視和非正義戰(zhàn)爭。

司馬遷肯定的王者一統(tǒng)天下，對中華各民族的發(fā)展有決定性意義。他在傳記中對少數(shù)民族（蠻夷人）一視同仁，皆當(dāng)作黃帝子孫；甚至把中國版圖有多大（今天中國的版圖基本上奠定于漢武帝時代），黃帝生、卒、葬在什么地方，他都有洋細(xì)考證。至今“黃帝陵”前的碑文，仍是轉(zhuǎn)載他的《史記》原文。

四、為至圣孔子等教育家樹碑立傳

司馬遷在《史記》中，創(chuàng)立了《孔子世家》、《仲尼弟子列傳》、《孟子荀 卿列傳》，記載了孔子及其弟子，以及孟子、荀子等教育家的教育業(yè)績，第一次為中國教育家立傳，從而也確立了孔子萬世師表的歷史地位。

漢武帝時代，雖推行“罷黜百家，獨尊儒術(shù)”的政策，也不過奉以虛名，并不實行儒學(xué)以治世。而真正對孔子的道德、學(xué)問和業(yè)績進(jìn)行高度評價，對儒學(xué)教育進(jìn)行認(rèn)真總結(jié)的，則首推司馬遷。

五、總結(jié)古代天文歷法的光輝成就

《史記》中《天官書》、《歷書》，是論載天文學(xué)的專篇。司馬遷之父司馬談為太史令時，就曾師從著名天文學(xué)家唐都。司馬遷為太史令，又求教于唐都，并與之共同制定“太初歷”，改革歷法，掌握了淵博的天文學(xué)知識。司馬遷曾親自參與封禪、改歷，掌管司天官，有深厚的觀測實踐，所以能在專篇中總結(jié)和反映古代天文學(xué)和歷法的發(fā)展及其光輝成就。

六、當(dāng)之無愧的地理學(xué)家

地理是古代的一門關(guān)乎國家大政重要學(xué)問。《史記》雖未設(shè)“地理書”，然而《河渠書》、《夏本記》，可以視作地理專篇。此外，還有許多篇章論載地理。例如《史記·夏本記》有三分之二的篇幅論載地理。還記載了冀州、兗州、青州、徐州、揚州、荊州、豫州、梁州、雍州等諸多州的地理、土地、賦役、物產(chǎn)等情況；寫了山川河流的形勢，并記敘了王侯所在城市外圍、郊區(qū)、國家邊遠(yuǎn)地區(qū)之間的關(guān)系等等。

西北、東北、西南、東南等邊疆地理，于各少數(shù)民族域外列傳中也詳細(xì)記載。這些記載研究，至今仍是中外學(xué)者研究我國邊疆地理必不可少的寶貴資料。

七、提出軍事地理學(xué)與兵法經(jīng)商思想

持續(xù)四年之久楚漢戰(zhàn)爭，以項羽身敗名裂，劉邦一統(tǒng)天下而告終。司馬遷認(rèn)為張良、蕭何、韓信三人“皆人杰也，吾能用之，此吾所以取天下也。項羽有一范增而不能用，此其所以為我擒也”。首先將用人的得失視為成敗的關(guān)鍵；其次認(rèn)為軍事地理山川形勢也是至關(guān)重要的因素。劉邦對關(guān)中等地區(qū)的地理相當(dāng)熟悉，并能在戰(zhàn)爭中加以利用。而項羽在楚漢戰(zhàn)爭期間卻對軍事地理相當(dāng)忽視。當(dāng)諸侯兵入關(guān)中之初，有人曾向項羽上言：“關(guān)中阻山河四塞，地肥饒，可都以霸�！表椨鹦�?zé)o遠(yuǎn)略，非但不聽這一建議，反而殺了進(jìn)言者。于是分王諸侯于善地，自己則東都于彭城。“山河之固”乃“國之寶也”。項羽不重視地理之利，也就喪失了守國之基礎(chǔ)。

司馬遷另一軍事思想是用兵法經(jīng)商�！妒酚洝分械陌坠�、范蠡都是兵家。范蠡從一個“上將軍”轉(zhuǎn)而成為“致資累巨萬”的富翁；白圭把伊尹、呂尚之謀，孫吳用兵之法，用于貿(mào)易，更是發(fā)財有道。從軍事戰(zhàn)爭與商業(yè)經(jīng)營二者性質(zhì)看，都屬于博奕活動（或叫對策活動）范疇，是以“利”為本，“合于利而動，不合于利而止”。以范蠡、白圭為代表的巨商在商業(yè)、經(jīng)營活動中如何運用“知己知彼”、“出奇制勝”、“避實制虛”等戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，《貨殖列傳》描繪得清清楚楚。對于如何選地、任時、知物、擇人，均有生動記敘。美國等西方國家的軍事院校，都把《史記》作為他們的必修課程，這充分說明司馬遷的軍事思想何等偉大!

八、與屈原比肩的杰出文學(xué)家

作為文學(xué)家的司馬遷，開創(chuàng)了散文敘事的傳記文學(xué)，成為歷代文學(xué)大家和廣大讀者學(xué)習(xí)、借鑒的典范�！妒酚洝愤z澤后世，對后世傳記文學(xué)、散文、小說、戲曲都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。司馬遷的散文成就，不僅代表了漢代文學(xué)的高峰，而且在散文發(fā)展史上，也起了承先啟后的作用。在文學(xué)發(fā)展史上，文學(xué)家司馬遷的地位，應(yīng)和大詩人屈原比肩并列。屈原和司馬遷兩人，不僅身世道遇有共同之處，而且作品都努力反映現(xiàn)實生活，直面慘淡人生，鞭笞腐 朽和黑暗，同情被壓迫人民，具有強烈的人民性。所以魯迅稱《史記》為“無韻之離騷”，是極為中肯的。

唐宋八大家是我國古典散文的杰出代表，他們反對六朝駢文，提倡古文，把《左傳》、《史記》作為旗幟。他們開展的古文運動，主要是學(xué)習(xí)司馬遷把《史記》文章當(dāng)作古文典范來借鑒。明清評點家，尤其是清代的桐城派古文家，更是把《史記》奉為古文正宗。在現(xiàn)代學(xué)校的語文和文學(xué)教育中，《史記》仍不失為熱門教材。

司馬遷是人物形象創(chuàng)作典型化的奠基人。只要提起司馬遷，人們腦際就會浮現(xiàn)出屈原、魏公子、廉頗、藺相如、項羽、劉邦、李廣、荊坷、聶政等一系列英雄人物形象。司馬遷“以文運事”的寫人藝術(shù)，直接影響“因文生事”的后世小說和戲劇的創(chuàng)作。中國小說故事性強，戲劇強調(diào)人物性格的沖突，這與《史記》影響是不無關(guān)系的。