東漢名士禰衡，有才學(xué)，而狂傲不羈，但在當(dāng)時(shí)的文人學(xué)者中間很有影響。連大文學(xué)家、孔子的后人孔融也十分尊重他，說(shuō)：“吾的朋友禰衡，當(dāng)世奇人。其才學(xué)是我的十倍！”

曹操聞聽，很生嫉妒之情，他難能容忍在魏國(guó)境內(nèi)，竟有名聲超過(guò)他的人！哪怕只在一部分文人范圍之內(nèi)！

于是，曹操便派人把禰衡叫來(lái)，想當(dāng)面侮辱他一回，打下他狂傲的氣焰。

禰衡來(lái)到，曹操大大咧咧地坐在座位上，并不起身，也不讓禰衡坐，把他當(dāng)成不值得看重、尊敬的屬員、權(quán)仆，想以此羞辱對(duì)方，從而提高自己的地位。

不料禰衡連看也不看曹操一眼，卻仰天長(zhǎng)嘆：“天地間雖然闊大，怎么竟連一個(gè)人也沒有！”

“我手下有幾十個(gè)人，都是當(dāng)代英雄！你怎說(shuō)沒人？！”曹操不快地責(zé)問(wèn)。

禰衡微笑，問(wèn)：“愿聽您說(shuō)說(shuō)�！�

曹操昂然介紹：“荀彧、荀攸、郭嘉、程昱，智謀深遠(yuǎn)，就是蕭何、陳平這兩位漢初名臣也無(wú)法與之相比；張遼、許褚、李典、樂(lè)進(jìn)勇不可擋，雖是岑彭、馬武之類猛士也不及他們；其余，像呂虔、滿寵、于禁、徐晃、夏侯惇、曹子孝，都可謂天下奇才、人間英烈，你能說(shuō)我這里沒有人嗎？！”

禰衡冷笑道：“這些人，我都了解。你那幾個(gè)謀士文官，像荀彧、荀攸、郭嘉、程昱之流，不過(guò)只能干點(diǎn)兒吊喪看墳、關(guān)門閉戶的雜役；張遼、許褚、樂(lè)進(jìn)、李典之輩，也只配放馬送信、磨刀鑄劍、砌墻殺狗；至于其他人，更是酒囊飯袋、衣服架子而已！沒一個(gè)算正經(jīng)人物！”

曹操怒問(wèn)：“你有什么本事？”

“我上知天文，下曉地理，三教九流無(wú)所不曉，故典史籍無(wú)所不通。心懷大志，能拯救天下。豈是和你們這幫俗人相提并論的？！”禰衡道。

當(dāng)時(shí)武將張遼在曹操身邊，聽了十分憤怒，拔劍要?dú)⒍[衡。

曹操制止住張遼，冷冷地說(shuō)：“這個(gè)狂妄的家伙，雖沒真正治世救國(guó)的本事，卻在文人間騙了個(gè)虛名。今天我們要?dú)⒘怂�，天下讀書人定會(huì)誹謗我不能容人。他不是自以為天下第一能人嗎？好，我就讓他當(dāng)我的一名鼓手，看他羞不羞！”

禰衡并不推辭，立即答應(yīng)充當(dāng)近于仆役的鼓手。

第二天，曹操大宴賓客，令禰衡站在廳前打鼓助興。

禰衡穿一身破衣爛衫來(lái)到雍容華貴的宴會(huì)廳。左右眾人喝道：“為什么不換衣服？！”

禰衡當(dāng)著眾賓客的面，在大廳之上脫光了所有衣服，赤條條一絲不掛，昂然而立。

曹操大怒：“你怎敢朝堂之上，赤身裸體地污辱大臣，失禮天下？！”

禰衡哈哈大笑：“欺君犯上才是失禮。我暴露出父母給我的本來(lái)面目，有什么不光彩？你敢把你的里里外外全不掩遮地暴露在眾人眼前嗎？！”接著不容曹操答話，就一面擊鼓，一面歷數(shù)曹操的罪過(guò)丑行，痛快淋漓地罵了起來(lái)。

曹操氣得七竅生煙，面目青紫，切齒咬牙。

在座的孔融恐怕盛怒中的曹操會(huì)殺死禰衡，忙起身對(duì)曹操說(shuō)：“禰衡狂妄之人，您只把他看成個(gè)仆役下人就是，不必降低身份和他生氣。”

曹操怒視禰衡良久，忽然笑了笑：“我馬上派你到劉表處，作為我的專使說(shuō)他來(lái)降。你有才華，曹某也最重天下人才。等你完成這個(gè)任務(wù)回來(lái)，我可以讓你做公卿，以示我求賢若渴之誠(chéng)意�！�

禰衡并不稱謝，受命而去。

眾人不解，紛紛問(wèn)曹操：“他痛罵主公，為什么還委以重任，還預(yù)封官爵？！”

曹操笑而不答。

禰衡到了荊州劉表處，仍是一派名士風(fēng)度，狂妄自大，對(duì)劉表也諷譏、責(zé)罵，一如既往。

劉表很惱火，便讓他再去另一個(gè)地方軍閥黃祖處。劉表部下問(wèn)：“他這樣侮辱嘲弄您。為什么不殺了他？！”

劉表笑道：“侮辱曹操，而沒遭殺害，是由于曹操怕影響士人的好感，失去自己成就大業(yè)的重要支持。所以想借我之刀殺這狂妄的家伙，讓我承擔(dān)殺賢人、害名士的罪名，而為他出氣解恨。我為什么干這傻事呢？！”

部下們聽罷，十分佩服劉表的明智。

而粗蠻身負(fù)的黃祖可沒這么多考慮，當(dāng)禰衡對(duì)他稍有冒犯時(shí)，就大發(fā)雷霆，立刻把禰衡砍了。

曹操聽到禰衡終于死在黃祖刀下，輕松又輕蔑地一笑：“這迂腐不堪的書呆子是自已找死，根本用不著臟我的刀！”