歐洲中南部大山脈，是一條不甚連貫的山系中的一小段，該山系自北非阿特拉斯延伸，穿過南歐和南亞，直到喜馬拉雅山脈。阿爾卑斯山脈從亞熱帶地中海海岸法國的尼斯附近向北延伸至日內(nèi)瓦湖，然后再向東-東北伸展至多瑙河上的維也納。阿爾卑斯山脈遍及下列6個(gè)國家的部分地區(qū)︰法國、意大利、瑞士、德國、奧地利和斯洛維尼亞；僅有瑞士和奧地利可算作是真正的阿爾卑斯型國家。阿爾卑斯山脈長約1,200公里(750哩)，最寬處201公里(125哩)以上，是西歐自然地理區(qū)域中最顯要的景觀。

雖然阿爾卑斯山脈并不像其他第三紀(jì)時(shí)期隆起的山脈，如喜馬拉雅山脈、安地斯山脈和落磯山阿爾卑斯山脈脈等，那樣高大，然而它對(duì)說明重大地理現(xiàn)象卻很重要。阿爾卑斯山脊將歐洲隔離成幾個(gè)區(qū)域，是許多歐洲大河(如隆河、萊茵河和波河)和多瑙河許多支流的發(fā)源地。從阿爾卑斯山脈流出的水最終注入北海、地中海、亞得里亞海和黑海。由于其弧一般的形狀，阿爾卑斯山脈將歐洲西海岸的海洋性氣候帶與法國、意大利和西巴爾干諸國的地中海地區(qū)隔開。

經(jīng)過多少世紀(jì)演變出來的與眾不同的阿爾卑斯型畜牧經(jīng)濟(jì)，自19世紀(jì)以來已有改變，這里以當(dāng)?shù)卦�料和發(fā)展水電為基礎(chǔ)已興辦起工業(yè)。阿爾卑斯山脈已經(jīng)成為數(shù)百萬歐洲人和其他世界各地觀光客的夏季和冬季游樂場(chǎng)。阿爾卑斯山脈脆弱的自然和生態(tài)環(huán)境受到如此巨大的人流沖擊，已成為世界上受威脅最嚴(yán)重的山脈之一。

阿爾卑斯山脈是歐洲最高大的山脈。位于歐洲南部。呈一弧形，東西延伸。長約1200多千米。平均海拔3000米左右，最高峰勃朗峰海拔4810米。山勢(shì)雄偉，風(fēng)景幽美，許多高峰終年積雪。晶瑩的雪峰、濃密的樹林和清澈的山間流水共同組成了阿爾卑斯山脈迷人的風(fēng)光。歐洲許多大河都發(fā)源于此。水力資源豐富。為旅游、度假、療養(yǎng)勝地。

阿爾卑斯山脈的氣候成為中歐溫帶大陸性氣候和南歐亞熱帶氣候的分界線。山地氣候冬涼夏暖。大致每升高200米，溫度下降1℃，在海拔2000米處年平均氣溫為0℃。整個(gè)阿爾卑斯山濕度很大。年降水量一般為1200～2000毫米。海拔3000米左右為最大降水帶。邊緣地區(qū)年降水量和山脈內(nèi)部年降水量差異很大。海拔3200米以上為終年積雪區(qū)。阿爾卑斯山區(qū)常有焚風(fēng)出現(xiàn)，引起冰雪迅速融化或雪崩而造成災(zāi)害。阿爾卑斯山脈是歐洲許多河流的發(fā)源地和分水嶺。多瑙河、萊茵河、波河、羅訥河都發(fā)源于此。山地河流上游，水流湍急，水力資源豐富，又有利于發(fā)電。