每天清晨，八廓街開始升騰起陣陣桑煙，隨風(fēng)飄動的經(jīng)幡，為大昭寺周圍的古老街區(qū)增添了一層神秘的色彩。

八廓街是拉薩古城的代名詞。它的概念不只是一條不足五六米寬的環(huán)行街道，而是大昭寺周圍的那一片舊式的、有著濃郁藏族生活氣息的街區(qū)。

對于八廓街的老居民，他們早已習(xí)慣了傾聽大昭寺傳出來的法號聲，習(xí)慣了轉(zhuǎn)經(jīng)者匆匆的積累功德的腳步。他們更喜歡微閉雙目，回憶這個古老城區(qū)的過去。

大昭寺興建于公元7世紀(jì)吐蕃藏王松贊干布時期，這里供奉著釋迦牟尼12歲等身銅像，是藏族信教群眾心中的“圣地”。1000多年來，朝圣者們漸漸踏出了環(huán)繞寺院的八廓街，并逐步發(fā)展成了今天占地52平方公里的拉薩市。

八廓街是西藏最古老的城區(qū)，以大昭寺為中心大約1公里。從這條街道叉網(wǎng)狀輻射出35條小街巷。街道兩旁是一排排藏式的房子。這些房子的高度有統(tǒng)一的規(guī)定，最高建筑只有4層。

八廓街兩邊店鋪的商品琳瑯滿目，到處可見千姿百態(tài)的銅制佛像、做工精細(xì)的銀制酥油燈、小巧玲瓏的手搖經(jīng)筒、古色古香的印經(jīng)木板以及色彩繽紛的唐卡、經(jīng)幡。每天來自西藏各地的購物者及海內(nèi)外旅游者摩肩接踵，川流不息。如今，八廓街不僅是西藏最大的商品集散地，也是西藏宗教、民族文化發(fā)展的縮影。

在八廓街的生意人中，藏族經(jīng)商者占五成以上，此外是來自四川、青海、浙江、甘肅等地的商人，150多個尼泊爾人和從尼泊爾歸來的藏胞也在這兒做生意。每天這里的客流量都超過5萬人。

漫步拉薩古城，鱗次櫛比的藏族建筑風(fēng)格鮮明，八廓街古轉(zhuǎn)經(jīng)道上桑煙裊裊、人流如織、店鋪林立，使人在古老與現(xiàn)代的交融中感受到，八廓街早已成為西藏人通向現(xiàn)代文明的大道。

《人民日報海外版》(2002年07月26日第二版)