滄海桑田，幾經(jīng)跌宕

大自然在世界的東方塑造出一塊古老的大陸，大自然又慷慨地賜予這塊大陸以莽原叢林、磅礴巨川和肥田沃土。這塊東方古老的大陸，就是世世代代炎黃子孫生息、勞作的家園。

十三世紀(jì)末，歐洲偉大的旅行家馬可·波羅游歷中國大地后，口述了不朽名著《馬可·波羅游記》，對(duì)中國贊美備至。書中稱中華帝國擁有“連綿不斷的城市和邑鎮(zhèn)”，以及“優(yōu)美的葡萄圃、田野和花園”；贊頌泉州為世界最大的港口，“在這個(gè)商埠，商品、寶石、珍珠的貿(mào)易之盛，的確是可驚的”；描述蘇州的“人煙稠密，至不知其數(shù)”；更贊美杭州“人處其中，自信為置身天堂”。

１９世紀(jì)初，哲學(xué)家黑格爾研究了全世界文明古國的盛衰后得出結(jié)論：“只有黃河、長江流過的那個(gè)中華帝國，是世界上唯一持久的國家”。

這片黃河、長江流過的土地，記錄了中華民族同大自然協(xié)調(diào)、抗?fàn)幍臍v史，造就出世界上燦爛輝煌的古代文明之一──中華文明。

遼闊的版圖

今天，我們常用“九州”泛指中國，《尚書·禹貢》中記載“九州”名稱為：冀、兗、青、徐、揚(yáng)、荊、豫、梁、雍。其實(shí)，“九州”的說法是先秦時(shí)期學(xué)者的一種理想，而不是真有這樣的行政區(qū)劃。九州的范圍大體包括燕山山脈以南，五嶺以北，青藏高原以東的廣大區(qū)域，面積約為３００萬平方千米。

秦漢以后，中華先民繼續(xù)開疆拓土，實(shí)行民族交匯，形成廣土眾民的大帝國，又經(jīng)許多朝代的興衰演變，“合久必分，分久必合”的版圖變幻，終于奠定了今日中國近一千萬平方千米廣大領(lǐng)土的基礎(chǔ)。

公元１９４９年１０月１日，中國歷史開創(chuàng)了新紀(jì)元，偉大的中華人民共和國誕生了，她以“東方巨人”的雄姿，屹立在世界的東方。

──國土遼闊，面積達(dá)９６０多萬平方千米，在世界各國中位居第３位，與整個(gè)歐洲的面積差不多。

──領(lǐng)土南北相距約５５００多千米，跨緯度４９度多，為世界之最；東西相距約５２００多千米，跨經(jīng)度６０多度，時(shí)差達(dá)４個(gè)多小時(shí)。

──有長達(dá)２００００多千米的陸地邊界和長達(dá)１８０００多千米的大陸海岸線，使中華民族自古就有與周邊國家交往、互通有無的歷史。

──鄰海面積近５００萬平方千米，在這些海域里，分布著大大小�。担埃埃岸鄠�(gè)島嶼，這些都是中國領(lǐng)土不可分割的一部分。

遼闊的疆域，為中華民族的生存與發(fā)展提供了廣闊的天地。毛澤東同志早在《中國革命和中國共產(chǎn)黨》一書中就指出：“我們中國是世界上最大的國家之一，它的領(lǐng)土和整個(gè)歐洲的面積差不多相等。在這個(gè)廣大的領(lǐng)土之上，有廣大的肥田沃地，給我們以衣食之源；有縱橫全國的大小山脈，給我們生長了大量的森林，貯藏了豐富的礦產(chǎn)；有很多的江河湖澤，給我們以舟楫和灌溉之利；有很長的海岸線，給我們以交通海外各民族的方便。從很早的古代起，我們中華民族的祖先就勞動(dòng)、生息、繁殖在這塊廣大的土地之上�！�