在《紅樓夢》中，叫興兒的有兩個(gè)，他們都是小廝。一個(gè)出現(xiàn)在第五十三回，在寧府準(zhǔn)備過年的忙碌之際，他將一包碎金子傾了押歲錁子來回尤氏。這個(gè)興兒是寧國府賈珍這邊的小廝。另一個(gè)是榮國府賈璉的心腹小廝，他的故事見于第六十五回、六十六回和六十七回。在第六十五回中，他將榮國府之事非常詳細(xì)地告訴給尤氏母女，他的一席話說得十分生動(dòng)有趣，眾人聽了都笑起來。而在第六十七回里，他在話中提到了新奶奶，不料話傳到了王熙鳳耳中，在王熙鳳的威懾之下，他只得把賈璉偷娶尤二姐之事，和盤托出。我們這里所要論及的，就是賈璉這個(gè)心腹小廝興兒。

一、興兒的藝術(shù)作用

這個(gè)興兒基本上是一個(gè)起結(jié)構(gòu)作用的人物，在上述三回書中，他都是因?yàn)榻Y(jié)構(gòu)故事的需要而出現(xiàn)的。他向尤氏母女詳細(xì)介紹賈府情況一段，與“冷子興演說榮國府”、“劉姥姥游大觀園”的情形很接近，但是其中也有區(qū)別。

冷子興對榮國府的演說是總覽全局，從外圍入手，是概論地介紹，就人物而言，重在介紹賈府中的男人；而劉姥姥進(jìn)大觀園則一路游覽，邊看邊感慨，作品在劉姥姥的慨嘆中把賈府及大觀園的情景介紹給讀者；而興兒對尤氏母女所說則是僅就他所知道的狹小范圍，以其親身的感受，從內(nèi)里詳盡地描述，重在介紹賈府的女子。三者就結(jié)構(gòu)作用而言，可謂異曲同工。從中亦可看出曹雪芹結(jié)構(gòu)小說的卓越才能。

興兒向尤氏母女介紹賈府細(xì)情的語言很有個(gè)性，不僅形象、生動(dòng)、鮮活、通俗淺切、流暢自然、幽默詼諧，而且非常切合一個(gè)小廝的口吻。因此，興兒這番介紹，向來倍受人們的喜歡，人們由衷地稱贊他的嘴上功夫──運(yùn)用語言的才能。

興兒的這番介紹，主要著眼于賈府的主子們，其中直接和間接地介紹出來的人物有：賈璉、王熙鳳、平兒、李紈、元春、迎春、探春、惜春、林黛玉、薛寶釵、賈寶玉，同時(shí)也反映出了他們這些小廝的一些情況。

這段介紹，可以說是興兒以一個(gè)奴才的眼光來觀察賈府眾生而得出的印象，對刻畫人物的性格特征，揭示人物之間的各種關(guān)系，具有極其重要的作用。賈府好像一座神秘的廬山，真是“橫看成嶺側(cè)成峰，遠(yuǎn)近高低各不同，不識廬山真面目，只緣身在此山中。”活動(dòng)在賈府中的人們不僅本身是性格各異的，而且他們自己也是難以看清每個(gè)人物的本來面目的。小說通過冷子興這位古董商的介紹，再借鄉(xiāng)村老嫗的觀察，又讓賈府小廝興兒描述一番，使我們便漸次看清了“廬山”的“真面目”。這樣的藝術(shù)處理，有如畫家三染，真可謂匠心獨(dú)運(yùn)，別出心裁了。

二、人家是醋罐子，他是醋缸醒甕

現(xiàn)在我們且聽一聽興兒是如何描述的：

我是二門上該班的人。我們共是兩班，一班四個(gè)，共是八個(gè)。這八個(gè)人有幾個(gè)是奶奶的心腹，有幾個(gè)是爺?shù)男母�。奶奶的心腹我們不敢惹，爺�(shù)男母鼓棠痰木透胰恰?/font>

從興兒的話中，我們了解到了賈璉和王熙鳳的心腹小廝的一些情況，不僅知道了他們共有八人，分成兩班，每班四個(gè)，而且知道了他們因?yàn)榉謩e是賈璉和王熙鳳的心腹小廝，于是他們之間也存在著矛盾。從跟著王熙鳳的心腹小廝無人敢惹，而跟著賈璉的心腹小廝則就要受欺侮來推斷，在這個(gè)家庭中，賈璉和王熙鳳之間不僅存在著矛盾，而且總是賈璉占下風(fēng)，王熙鳳占上風(fēng)。接著興兒便具體地介紹了賈璉、王熙鳳和平兒的情況：

提起我們奶奶來，心里歹毒，口里尖快。我們二爺也算是個(gè)好的，那里見得他。倒是跟前的平姑娘為人很好，雖然和奶奶一氣，他倒背著奶奶常做些好事。小的們凡有了不是，奶奶是容不過的，只求求他去就完了。如今合家大小除了老太太、太太兩個(gè)人，沒有不恨他的。皆因他一時(shí)看的人都不及他，只一味哄著老太太、太太兩個(gè)人喜歡。他說一是一，說二是二，沒人敢攔他。又恨不得把銀子錢省下來，堆成山，好叫老太太、太太說他會(huì)過日子，殊不知苦了下人，他討好。估著有好事，他就不等別人去說，他先抓尖兒；或有了不好事或他自己錯(cuò)了，他便一縮頭推到別人身上來，他還在旁邊撥火兒。如今連正經(jīng)婆婆大太太都嫌了他，說他“雀兒揀著旺處飛，黑母雞一窩兒，自家的事不管，倒替人家去瞎張羅”。若不是老太太在頭里，早叫過他去了。

在這段話里，興兒說賈璉“也算是個(gè)好的”，認(rèn)為平兒“為人很好”，“常做些好事”。接下便就王熙鳳的為人處事著實(shí)發(fā)了一番議論，把他那“心里歹毒，口里尖快”的特點(diǎn)形容殆盡：善于巴結(jié)長上，欺壓下人，好事先自己來，壞事推給別人，導(dǎo)致大家怨恨，連她的婆婆邢夫人對她都非常不滿。接下，興兒意猶未盡，進(jìn)一步把王熙鳳的人品進(jìn)一步作了形象的概括：

嘴甜心苦，兩面三刀；上頭一臉笑，腳下使絆子；明是一把火，暗是一把刀：都占全了。只怕三姨這張嘴還說他不過。好，奶奶這斯文良善人，那里是他的對手！

作者通過興兒之口，對王熙鳳的兩面派嘴臉、笑面虎本性，進(jìn)行了尖銳、深刻而又痛快淋漓的抨擊。然后通過尤三姐那張嘴作正襯，尤二姐斯文良善作反襯，讓人更進(jìn)一步體會(huì)出王熙鳳爭風(fēng)吃醋的情景：

不是小的吃了酒放肆胡說，奶奶便有禮讓，他看見奶奶比他標(biāo)致，又比他得人心，他怎肯甘休善罷？人家是醋罐子，他是醋缸醋甕。凡丫頭們二爺多看一眼，他有本事當(dāng)著爺打個(gè)爛羊頭。雖然平姑娘在屋里，大約一年二年間兩個(gè)有一次到一處，他還要口里掂十個(gè)過子呢，氣的平姑娘性子發(fā)了，哭鬧一陣，說：“又不是我自己尋來的，你又浪著勸我，我原不依，你反說我反了，這會(huì)子又這樣。”他一般的也擺了，倒央告平姑娘。

在這里，興兒用“人家是醋罐子，他是醋缸醋甕”來形容王熙鳳，既形象生動(dòng)，又完全切合王熙鳳的性格。作者對王熙鳳這種性格也是反感的，因?yàn)榈谒氖�四回的回目上半就是“變生不測鳳姐發(fā)醋”，第六十八回的回目還把“苦尤娘”和“酸鳳姐”對舉，其諷刺、批判之意非常明顯。為了說明王熙鳳的“醋意”，興兒還說“凡丫頭們二爺多看一眼，他有本事當(dāng)著爺打個(gè)爛羊頭”，接著又舉平兒的例子來說明，平兒明是賈璉的妾，其實(shí)二人也很難到一起。那么王熙鳳又怎么會(huì)收了平兒呢？于是興兒又說道：

這就是俗話說的“天下逃不過一個(gè)理字去”了。這平兒是他自幼的丫頭，陪了過來共四個(gè)，嫁人的嫁人，死的死了，只剩了這個(gè)心腹。他原為收了屋里，一則他顯良名兒，二則又叫拴住爺?shù)男�，好不外頭走邪的。又還有一段因果：我們家的規(guī)矩，凡爺們大了，未娶親之先都先放兩個(gè)人伏侍的。二爺原有兩個(gè)，誰知道來了沒半年，都尋出不是來，都打發(fā)出去了。別人雖不好說，自己臉上過不去，所以強(qiáng)逼著平姑娘作了房里人。那平姑娘是個(gè)正經(jīng)人，從不把這一件事放在心上，也不會(huì)挑妻窩夫的，倒一味忠心赤膽伏侍他，才容下了。