讀者是否會感到李紈的這股雄風難以置信呢？看來不會。因為入園之后，李紈已多次偶露崢嶸，小試芒鋒。就是說，小說家在此之前已為她的性格的這一側(cè)面作了多次鋪墊。比如，第９７回鳳姐在稻香村夸談小紅時，李紈就曾笑稱鳳姐是“潑辣貨”（亦作“破落戶”）。第３９回螃蟹宴中，鳳姐派平兒來取螃蟹，李紈偏不讓平兒回去，談笑風生，妙語連珠。第４２回黛玉故意向她發(fā)難：“叫你帶著我們作針線，教道理呢，你反招我們大玩大笑的！”李紈當即伶牙俐齒地回敬她一通，使這位素以嘴巴尖刻的林姑娘臉紅語塞，敗下陣來。這就是說，李紈的這些行為都是有其必然性和可然性的。

更令人贊嘆的是，曹雪芹還發(fā)掘了李紈性格中另一種奇光異彩：高層次的審美活動，激活了李紈不可抑制的創(chuàng)造活力、人生價值追求和青春生命力的蕩漾。這集中在第４９～５０回中。曹雪芹大筆淋漓地描繪了雪中賞梅、詩興勃發(fā)的場景，以此作為李紈和少女詩人們的中心意象。在展現(xiàn)這一中心意象前，我們注意到，小說家早已為此蓄勢了。其顯著者為稻香村的紅杏。關(guān)于稻香村，賈寶玉已有令人信服的論斷：稻香村是個違背天然之理、天然之趣的拙劣的人工造作。它的象征意義是：殺伐人性的宋明理學把青年寡婦李紈從“古井”推向枯寂的竹籬茅舍。然而，在那黃泥墻院中卻“有幾百株杏花，如噴火蒸霞一般”。這和稻香村多么不協(xié)調(diào)啊！而這種不協(xié)調(diào)正好構(gòu)成一個極為奇妙的意象：“滿園春色關(guān)不住，一枝紅杏出墻來。”（注：宋詩人葉紹翁：《游小園不值》）而這枝關(guān)不住的紅杏，就是稻香村的女主人李紈！

蓄勢已足，于是小說家安排了一場蘆雪庵即景聯(lián)詩。這次賽詩會，不啻是一曲最美麗最歡快動人的青春圓舞曲。有雪無梅不精神，有梅無詩俗了人，在蘆雪庵三者連翩而至：白雪紅梅，脂粉香娃，即景聯(lián)詩；雪和梅融為一體，以梅為中心，構(gòu)成詩的意境。

除了詩人們在詩中以火一樣的熱情詠雪詠梅之外，在故事中又多次用如詩如畫的語言描繪了梅和雪：李紈一見下雪即起詩興，提議到蘆雪庵賞雪聯(lián)句；寶玉踏雪趕往蘆雪庵時，聞得一股寒香撲鼻，回頭一看，恰是妙玉門前櫳翠庵中的十數(shù)株紅梅，如胭脂一般，映著雪色，分外顯得精神；寶玉從妙玉那里乞得一枝紅梅，縱橫而出，搖曳多姿，“花吐胭脂，香欺蘭蕙”，老太太一見便贊道：“好俊梅花！”寶琴站在雪山坡上，身后有一瓶紅梅，老太太以為這畫面比仇英的《艷雪圖》更美……把雪中紅梅寫到了絕處，令人心向往之。而最令人玩味不已的則是寶玉在聯(lián)句中再次落第后，李紈竟罰他去櫳翠庵乞紅梅。這一罰當即引起眾人興趣，都道：“這罰得又雅又有趣。”

其趣何在？

其主要意蘊在于：它最充分地反映了李紈那雪中紅梅一般的內(nèi)心世界。它再一次無可辨駁地證明：李紈的內(nèi)心，絕非“古井無波”，而是強烈地涌動著一股少婦的心潮，“其精神和情感”絕未“僵死”。她不但有性意識，而且主動大膽地表現(xiàn)了性意識。她采取的是東方式的可以意會不可語達的詩一般空靈的方式。這是李紈式的“意淫”。怎么能說她“與情毫不相干”“不動風月”之情呢？在她的內(nèi)心深處，愛情之火正旺，只不過她是以她特有的方式渲泄它，使自己從中得到愛情饑渴的某種補償而已。由己及人，對妙玉她是理解的、同情的（雖然她對她有獨特的個人看法）；對寶玉也是理解的，她采取了調(diào)侃和戲謔的微妙態(tài)度對待了他。她對正處于戀愛季節(jié)的少男少女們，是“心有靈犀一點通”的。當她命人跟寶玉去櫳翠庵時，黛玉忙攔道：“不必，有人反不得了�！崩罴w立刻意會，點頭說：“是�！痹谶@中間，她如此會意地分享了少男少女們的愛的歡樂。在這里，李紈內(nèi)心活動的美妙和幽遠，恐怕并不亞于妙玉和黛玉。在這里她顯得多么幽默，瀟灑，開放！這樣一個女子，怎么會成為寡婦主義的典型呢？

那么，李紈是否會走得太遠，以至滑出正道呢？我認為，曹雪芹已經(jīng)回答了這個問題。

李紈是一個有相當文化修養(yǎng)和道德修養(yǎng)的成熟女性，她總是把自己的行為調(diào)控在確當?shù)姆秶�之�?nèi)和形式之中的。壽怡紅的狂歡之夜（６３回）便是明證：由于家長不在府中，眾少女們便蒙住管家婆，借寶玉生日之機在怡紅院大開酒宴，夜以繼日，開懷暢飲，猜拳行令，唱曲掣簽，紅飛翠舞，玉動珠搖，成為大觀園中空前絕后的一次青年聯(lián)歡會，將其視作青年們要求自由、平等、解放的實踐性演習，大概是不會過分的。就是說，在狂歡的形式下面，是蘊含著鮮明的時代精神和歷史內(nèi)容的。李紈應(yīng)邀參加了這個活動。她當然十分明白：背著管家婆，年青的寡嫂跑到小叔子的院子里去飲酒作樂，從封建傳統(tǒng)觀念和宋明理學的立場上看，其性質(zhì)多么嚴重；而且，她又是帶著上上下下一群少女一起參與狂歡的，其性質(zhì)的嚴重程度，更是不言而喻的。然而，李紈卻毫未推托地應(yīng)邀參與了。一方面，她和少女少男們一起歡樂，很活躍、很盡興；另一方面，她也起了她應(yīng)起的引導作用。宴席上，黛玉故意向其發(fā)難說：“你們?nèi)杖照f人夜聚飲博，今兒我們自己也如此，以后怎么說人？”李紈笑著回答了她：“這有何妨？一年之中，不過生日節(jié)間如此，并無夜夜如此，這倒也不怕�！北響B(tài)顯然是很積極又很穩(wěn)健的。她首先表明此事無妨，大家只管盡情地玩樂。這是基本態(tài)度。但她又表明，這樣的活動應(yīng)該是有節(jié)制地在適當時節(jié)舉行的，如果是這樣就不用怕什么了。在這樣一位長嫂的這樣周詳?shù)闹笇е�下，活動自然會順利穩(wěn)妥地進行而不至有大失誤的。結(jié)果果然如此，所有參加者既皆大歡喜又十分安全。

在這個活動中，小說家還安排一處點睛之筆：抽花簽。在抽花簽中，李紈掣出的花簽上畫著一枝老梅，寫著“霜曉寒姿”四字。對于此簽，李紈十分喜歡，一看便笑道：“好極！你們瞧瞧，這勞什子竟有些意思�！彼�是以梅自況的，她是一枝老梅，始終處于霜雪苦寒環(huán)境之中，這在它身上是留下了獨特的生活烙印的。但是它甘心充當這報春之花，它將引來百花齊放的大好春色。這樣，就明確點出了梅花是李紈的中心意象。

李紈性格發(fā)展的第三個高峰是在遷出大觀園之后。

群芳開夜宴之后，大觀園事端日繁，賈府更大故迭起，特別是抄檢大觀園之后，少女們風流云散，玉殞香消，詩社也陷于停歇。于是，這個女兒樂園日益淪為荒園。作為姐妹們的領(lǐng)班，李紈承受的有形無形的壓力是可想而知的。主客觀形勢迫使她不得不遷出大觀園。