只要對南極稍有了解的人都知道，設(shè)立在南極南緯９０°的科學(xué)實(shí)驗(yàn)站取名為阿蒙森──斯科特站。這是為了紀(jì)念人類歷史上最早到達(dá)南極點(diǎn)的兩名科學(xué)探險(xiǎn)家──挪威人阿蒙森和英國人斯科特。１９１０年６月１日，斯科特帶領(lǐng)探險(xiǎn)隊(duì)離開英國，前往南極。１９１１年１０月，他們在新西蘭的埃文斯角附近登陸，準(zhǔn)備在當(dāng)年１２月至第二年的１月左右征服南極點(diǎn)�？墒蔷驮谶@時(shí)候，他們得到消息說，挪威人阿蒙森率領(lǐng)另外一支探險(xiǎn)隊(duì)正向南極進(jìn)發(fā)，要“和他爭奪第一個揭開冥頑的地球的秘密的榮譽(yù)”！于是，斯科特一行于１１月１日匆忙出發(fā)，“去爭取國家的榮譽(yù)”。經(jīng)過一番激烈的競爭，結(jié)果是阿蒙森隊(duì)捷足先登，于１９１１年１２月１４日到達(dá)南極，而斯科特隊(duì)則于１９１２年１月１８日才到達(dá)，比阿蒙森隊(duì)晚了將近五個星期。最后，阿蒙森勝利而歸，成功的旗幟永遠(yuǎn)飄揚(yáng)在南極點(diǎn)上，而斯科特等五名沖擊南極的英雄，因?yàn)槟蠘O寒冷天氣的突然提前到來，饑寒交迫，體力不支，在返回的路上與嚴(yán)寒搏斗了兩個多月，最后長眠在茫茫的冰雪之中。

研究南極探險(xiǎn)史的科學(xué)家指出，阿蒙森的勝利和斯科特的失敗，并非在于兩者的計(jì)劃周密與否，而在于前者憑借豐富的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)制訂計(jì)劃，后者則憑推理設(shè)想來制訂計(jì)劃。阿蒙森斷定，人的體力和西伯利亞矮種馬都無法抗御南極的嚴(yán)寒，惟有北極的愛斯基摩狗才能在極圈拉著雪橇前進(jìn)，于是他用了２０條膘肥體壯的狗勝利完成了去南極點(diǎn)的往返路程。而斯科特則主要用西伯利亞矮種馬和少量的愛斯基摩狗，結(jié)果，狗跑掉了，矮種馬凍死，使這支隊(duì)伍過早地接受了嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)──在以后的時(shí)間里，他們只能靠人拉雪橇前進(jìn)。這樣前進(jìn)的速度就大打折扣，遭受滅頂之災(zāi)也就成為必然了。但作者茨威格卻對這些科學(xué)問題忽略不計(jì)，而是飽含感情地用文學(xué)的筆法，從人類征服自然的崇高悲壯精神的角度來寫這一事件，讀來令人感奮。

這篇傳記是作者根據(jù)斯科特遺留下來的一些底片、電影膠卷、書信和遺書，發(fā)揮他天才的文學(xué)想像而寫成的。因原作篇幅過長，選作課文時(shí)，刪去了前面寫斯科特一行的探險(xiǎn)準(zhǔn)備和出發(fā)去南極的部分，而主要保留了他們從南極絕望而歸以至悲壯覆滅的部分。這是全文的主體部分，全文的主旨、斯科特的精神、精彩的語句，大多集中在這一部分。

學(xué)習(xí)這篇課文，要注意把握以下幾個方面。

１、理清故事情節(jié)。課文寫的主要是斯科特探險(xiǎn)隊(duì)一行五人精疲力盡卻又滿懷希望奔向南極點(diǎn)，卻悲哀地發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有人捷足先登，只好垂頭喪氣地踏上歸途，最后一個個悲壯地死去。一方面，作者描寫氣候的惡劣，探險(xiǎn)隊(duì)與嚴(yán)寒的搏斗；另一方面，寫探險(xiǎn)隊(duì)員犧牲的詳情。先是被認(rèn)為最身強(qiáng)力壯的埃文斯突然精神失常，在一天夜里死去。接著是奧茨為了不拖累同伴而獨(dú)自走向暴風(fēng)雪──像一個英雄似的走向了死神。最后，三個“疲憊、羸弱”之人爬進(jìn)各自的睡袋，等待著死亡的到來，“卻始終沒有向世界哀嘆過一聲自己最后遭遇到的種種苦難”。把握了以上“典型環(huán)境”中的“典型人物”，對課文的內(nèi)容也就基本了解了。

２、關(guān)注令人難忘的細(xì)節(jié)。比如，歷盡艱險(xiǎn)到達(dá)極點(diǎn)，等待他們的卻是占領(lǐng)者阿蒙森留下的國旗和信件，并要斯科特這個失敗者為他完成的業(yè)績作證，而斯科特居然接受了這項(xiàng)任務(wù)！再如，負(fù)責(zé)科學(xué)研究的威爾遜博士，在離死神只有寸步之遙的時(shí)候，仍堅(jiān)持科學(xué)觀察，并拖著１６公斤的珍貴巖石樣品！又如，不幸的奧茨先是要求給他十片嗎啡，以圖盡快結(jié)束自己，其他隊(duì)員堅(jiān)決拒絕了他的要求；第二天，他獨(dú)自走向了帳篷外的茫茫風(fēng)雪。而最后斯科特海軍上校極其冷靜地將日記記錄到他生命的最后一息，直到他的手指完全凍僵，筆從手中滑下來為止。這樣的情節(jié)，相信會感動所有的人！

３、把握作者表達(dá)的思想感情。課文頌揚(yáng)的是一種人類勇于探索的精神、為事業(yè)而獻(xiàn)身的崇高精神和強(qiáng)烈的集體主義精神。作者所描繪的五個探險(xiǎn)者，是英國的英雄，也是全人類的英雄，讓所有人仰慕。字里行間可以看出，作者是傾注了他的全部感情來寫這一場悲劇的，對英雄的贊嘆溢于言表，有時(shí)作者直接站出來議論：

在陰森森的一片寂寞之中，始終只有這么幾個人在行走，他們的英雄氣概不能不令人欽佩。

一個人雖然在同不可戰(zhàn)勝的厄運(yùn)的搏斗中毀滅了自己，但他的心靈卻因此變得無比高尚。所有這些在一切時(shí)代都是最偉大的悲劇。

這些直截了當(dāng)?shù)淖h論，是作者行文時(shí)實(shí)在無法壓制自己感情的表現(xiàn)，使人想起報(bào)告文學(xué)的表達(dá)手法。