１７７２年１２月，英國(guó)航海家?guī)炜�，�?jīng)過(guò)精心策劃準(zhǔn)備，率領(lǐng)船隊(duì)從南非出發(fā)，吹響了人類探索南極大陸的第一聲號(hào)角。庫(kù)克從１７６８年到１７７９年三次探索南極大陸，最南到達(dá)南緯７１度１０秒邊緣，終因冰山阻撓，無(wú)法前進(jìn)。

１８２１年別林斯高晉和拉扎列夫受沙皇派遣乘“東方號(hào)”與“和平號(hào)”到南極探索，到達(dá)南緯６９度２３秒，發(fā)現(xiàn)了南極大陸的海岸。但是，美國(guó)人卻說(shuō)是捕鯨船長(zhǎng)帕爾梅在１８２０年１１月１６日發(fā)現(xiàn)合里角以南的南極大陸海岸，要比別林斯高晉早７０天，而英國(guó)人又說(shuō)是布蘭斯菲爾德在１８２０年１月３０日發(fā)現(xiàn)南極大陸海岸把它命名為“格雷落姆地”。究竟誰(shuí)最早發(fā)現(xiàn)南極大陸呢？至今誰(shuí)也弄不清，但他們?cè)谔剿髂蠘O大陸作出的攻擊是可以肯定的。

１８３８年 美國(guó)人威爾克斯受命去南極考察，把發(fā)現(xiàn)地命名“威爾克斯地”。

１８４０年 法國(guó)人迪爾莫爾領(lǐng)導(dǎo)探險(xiǎn)隊(duì)發(fā)現(xiàn)“阿德利地”。

１８４０年 英國(guó)人羅斯領(lǐng)導(dǎo)探險(xiǎn)隊(duì)到達(dá)羅斯島，發(fā)現(xiàn)南極第二個(gè)海──“羅斯�！�，命名附近的海岸為“維多利亞地”，發(fā)現(xiàn)羅斯島上的活火山──“埃里伯斯火山”，并為后人找到一條進(jìn)入南極大陸內(nèi)地的大門。

１８９３年挪威人拉爾森到達(dá)南極半島。

１８９７～１８９９年羅馬尼亞的拉科斯塔，比利時(shí)人吉爾拉契分別到南極。

１９０１～１９０３年瑞典諾爾舍爾德到達(dá)。

１９１０英國(guó)斯科特探險(xiǎn)隊(duì)和挪威阿蒙森探險(xiǎn)隊(duì)都宣布向南極點(diǎn)進(jìn)軍，兩支探險(xiǎn)隊(duì)之間展開(kāi)了一場(chǎng)激烈的生死角逐。阿蒙森一行五人，用狗拉雪橇，經(jīng)過(guò)千心萬(wàn)苦于１９１１年１２月４日成為人類第一個(gè)到達(dá)南極極點(diǎn)。而斯科特探險(xiǎn)隊(duì)一行五人，頂風(fēng)雪經(jīng)過(guò)８２天，于１９１２年１月１６日終于到達(dá)南極點(diǎn)，歸途中因饑餓勞累倒下。攀登南極點(diǎn)的角逐是南極考察熱最戲劇性競(jìng)賽的光輝一頁(yè)。

１９世紀(jì)２０年代美國(guó)人威爾金斯和埃爾沃斯和柏德乘飛機(jī)到南極考察。

１９２９年１１月２８～２９日柏德駕飛機(jī)第一次越過(guò)南極點(diǎn)。伯德三次飛臨南極點(diǎn)進(jìn)行低空攝影。