《范進中舉》的中心是“中舉”�！爸信e”即考取舉人的意思。明清時代規(guī)定，每隔三年，在京城北京和各省省城舉行一次考試，叫做“鄉(xiāng)試”，錄取的稱作舉人。俗話說：“窮秀才，富舉人”，一旦名列舉人榜，就意味著爬上了統(tǒng)治階級的行列，從此就可以升官發(fā)財，作威作福了。作者通過描寫封建士子范進在窮愁僚倒的境遇中，醉心功名，因中舉而痰迷心竊喜極發(fā)瘋的丑態(tài)，和他在中舉前后社會地位的鮮明對照，對八股科舉制度和封建末世的世態(tài)炎涼，作了深刻的揭露和辛辣的嘲諷，形象地說明了八股科舉制度是套在封建知識分子身上的精神枷鎖，是戕害人心，敗壞社會風俗道德的一支毒劑。