范進(jìn)進(jìn)學(xué)回家，母親妻子，俱各歡喜；正待燒鍋?zhàn)鲲垼�只�?jiàn)他丈人胡屠戶，手里拿著一副大腸和一瓶酒，走了進(jìn)來(lái)。范進(jìn)向他作揖，坐下。胡屠戶道：“我自倒運(yùn)，把個(gè)女兒嫁與你這現(xiàn)世寶窮鬼，歷年以來(lái)，不知累了我多少；如今不知因我積了甚么德，使你中了個(gè)相公，所以帶瓶酒來(lái)賀你。”范進(jìn)唯唯連聲，叫太太把腸子煮了，燙起酒來(lái)，在茅棚下坐著。母親和媳婦在廚下做飯。胡屠戶又吩咐女婿道：“你如今既中了相公，凡事要立起個(gè)體統(tǒng)來(lái)。比如我這行業(yè)里，都是些正經(jīng)有臉面的人，又是你的長(zhǎng)親，你怎敢在我們面前裝大？若是家門口這些種田的、扒糞的，不過(guò)是平頭百姓，你若同他拱手作揖，平起平坐，這就是壞了學(xué)校規(guī)矩，連我臉上都無(wú)光了。你是個(gè)爛忠厚沒(méi)用的人，所以這些話我不得不教導(dǎo)你，免得惹人笑話�！狈哆M(jìn)道：“岳父見(jiàn)教的是�！焙�屠戶又道：“親家母也來(lái)這里坐著吃飯。老人家每日小菜飯想也難過(guò)。我女兒也吃些；自從進(jìn)了你家門，這幾十年，不知豬油可曾吃過(guò)兩三回哩？可憐！可憐！”說(shuō)罷，婆媳雨個(gè)，都來(lái)坐著吃了飯。吃到日西時(shí)分，胡屠戶吃的醉醺醺的，這里母子兩個(gè)，千恩萬(wàn)謝。屠戶橫披了衣服，挺著肚子去了。

次日，范進(jìn)少不得拜訪拜訪鄉(xiāng)鄰。魏好古又約了一個(gè)同案的朋友，彼此來(lái)往。因是鄉(xiāng)試年，做了幾個(gè)文會(huì)。不覺(jué)到了六月盡頭，這些同案的人約范進(jìn)去鄉(xiāng)試。范進(jìn)因沒(méi)有盤費(fèi)，走去同丈人商議，被胡屠戶一口啐在臉上，罵了一個(gè)狗血噴頭：“不要得意忘形了！你自己只覺(jué)得中了一個(gè)相公，就‘癩蝦蟆想吃起天鵝屁！’我聽(tīng)見(jiàn)人說(shuō)，就是中相公時(shí)，也不是你的文章，還是宗師看見(jiàn)你老，過(guò)意不去，舍給你的，如今疑心就想起老爺來(lái)！這些中老爺?shù)�，都是天上的文曲星；你不看�?jiàn)城里張府上那些老爺，都有萬(wàn)貫家私，一個(gè)個(gè)方面大耳。像你這尖嘴猴腮，也該撒泡尿自己照照；不三不四，就想天鵝屁吃！趁早收了這心，明年在我們行事里，替你尋一個(gè)館，每年賺幾兩銀子，養(yǎng)活你那老不死的娘和你老婆才是正經(jīng)！你問(wèn)我借盤纏，我一天殺一個(gè)豬，還賺不到錢把銀子，都給你去丟在水里，叫我一家老小喝西北風(fēng)？”一頓夾七夾八，罵得范進(jìn)摸門不著。

辭了丈人回來(lái)，自己心里想：“宗師說(shuō)我火候已到。自古無(wú)場(chǎng)外的舉人，如不進(jìn)去考他一考，如何甘心？”因向幾個(gè)同案商議，瞞著丈人，到城里鄉(xiāng)試。出了場(chǎng)，即刻回家。家里已是餓了兩三天；被胡屠戶知道，又罵了一頓。

到出榜那日，家里沒(méi)有早飯米，母親吩咐范進(jìn)道：“我有一只生蛋的母雞，你快拿到集上賣了，買幾升米來(lái)煮餐粥吃。我已是餓的兩眼都看不見(jiàn)了！”范進(jìn)慌忙抱了雞，走出門去。才去了不到兩個(gè)時(shí)辰，只聽(tīng)得一片聲的鑼響，三匹馬闖了來(lái)；那三個(gè)人下了馬，把馬栓在茅草棚上，一片聲叫道：“快請(qǐng)范老爺出來(lái)，恭喜高中了！”母親不知是甚么事，嚇得躲在屋里；聽(tīng)見(jiàn)中了，方敢伸出頭來(lái)說(shuō)道：“諸位請(qǐng)坐，小兒方才出去了�！蹦切﹫�(bào)錄人道：“原來(lái)是老太太�！贝蠹掖�?fù)碇�要喜錢。正在吵鬧，又是幾匹馬，二報(bào)、三報(bào)到了，擠了一屋的人，茅草棚地下都坐滿了。鄰居都來(lái)擠著看。老太太沒(méi)奈何，只得請(qǐng)一個(gè)鄰居去找他兒子。

那鄰居飛奔到集上，到處找不到；直尋到集東頭，見(jiàn)范進(jìn)抱著雞，手里插個(gè)草標(biāo)，一步一踱的，東張西望，在那里尋人買。鄰居道：“范相公快些回去！恭喜你中了舉人，報(bào)喜人擠了一屋哩。”范進(jìn)道是哄他，只裝不聽(tīng)見(jiàn)，低著頭往前走。鄰居見(jiàn)他不理，走上來(lái)就要奪他手里的雞。范進(jìn)道：“你奪我的雞怎的？你又不買�！编従拥溃骸澳阒辛伺e人，叫你回家去打報(bào)子哩�！狈哆M(jìn)道：“高鄰，你曉得我今日沒(méi)有米，要賣這只雞去救命，為甚么拿這話來(lái)哄我？我又不同你玩，你自己回去罷，莫誤了我賣雞�！编従右�(jiàn)他不信，劈手把雞奪了，摜在地下，一把拉了回來(lái)。報(bào)錄人見(jiàn)了道：“好了，新貴人回來(lái)了！”正要擁著他說(shuō)話，范進(jìn)三兩步進(jìn)屋里來(lái)，見(jiàn)中間報(bào)帖已經(jīng)升掛起來(lái)，上寫道：“捷報(bào)貴府老爺范諱進(jìn)，高中廣東鄉(xiāng)試第七名‘亞元’，京報(bào)連登黃甲�！�

范進(jìn)不看便罷，看了一遍，又念一遍，自己把兩手拍了一下，笑了一聲道：“噫！好了！我中了！”說(shuō)著，往后一跤跌倒，牙關(guān)咬緊，不醒人事。

老太太慌了，忙將幾口開(kāi)水灌了過(guò)去；他爬將起來(lái)，又怕著手大笑道：“噫！好了！我中了！”笑著，不由分說(shuō)，就往門外飛跑，把報(bào)錄人和鄰居都嚇了一跳。走出大門不多路，一腳踹在池塘里，爬起來(lái)，頭發(fā)都跌散了，兩手黃泥，淋淋漓漓一身的水，眾人拉他不住。拍著笑著，一直走到集上去了。眾人大眼望小眼，一齊道：“原來(lái)新貴人歡喜得瘋了�！崩咸�太哭道：“怎生這樣苦命的事！中了一個(gè)甚么‘舉人’就得了這個(gè)拙��！這一瘋了，幾時(shí)才得好！”娘子胡氏道：“早上好好出去，怎的就得了這樣的病，卻是如何是好？”眾鄰居勸道：“老太太不要心慌，而今我們且派兩個(gè)人跟定了范老爺。這里眾人家里拿些雞蛋、酒、米，且款待了報(bào)子上的老爺們，再為商酌�！�

當(dāng)下眾鄰居，有拿雞蛋來(lái)的，有拿白酒來(lái)的，也有背了斗米來(lái)的，也有捉兩只雞來(lái)的。娘子哭哭啼啼，在廚下收拾齊了，拿在草棚下。鄰居又搬些桌凳，請(qǐng)報(bào)錄的坐著吃酒，商議：“他這瘋了，如何是好？”報(bào)錄的內(nèi)中有一個(gè)人道：“在下倒有一個(gè)主意，不知可以行得行不得？”眾人問(wèn)：“如何主意？”那人道：“范老爺平日可有最怕的人？只因他歡喜得很，痰涌上來(lái)，迷了心竅；如今只消他怕的這個(gè)人來(lái)打他一個(gè)嘴巴，說(shuō)：‘這報(bào)錄的話都是哄你，你并不曾中�！�他吃了這一驚，把痰吐了出來(lái)，就明白了�！北娙硕寂氖值溃骸斑@個(gè)主意好得緊！妙得緊！范老爺怕的，莫過(guò)于肉案上胡老爹。好了！快尋胡老爹來(lái)！他想是還不知道，在集上賣肉哩。”又一個(gè)人道：“在集上賣肉，他倒好知道了。他從五更鼓就往東頭集上迎豬，還不曾回來(lái)，快些迎著去尋他！”

一個(gè)人飛奔去迎，走到半路，遇著胡屠戶來(lái)；后面跟著一個(gè)燒湯的二漢，提著七八斤肉，四五千錢，正來(lái)賀喜。進(jìn)門見(jiàn)了老太太，老太太哭著告訴了一番；胡屠戶詫異道：“難道這等沒(méi)福！”外邊人一片聲：“請(qǐng)胡老爹說(shuō)話�！焙�屠戶把肉和錢交與女兒，走了出來(lái)，眾人如此這般，同他商議。胡屠戶作難道：“雖然是我女婿，如今卻做了老爺，就是天上的星宿；天上的星宿是打不得的。我聽(tīng)得齋公們說(shuō)：‘打了天上的星宿，□王就要捉去打一百鐵

棍，發(fā)在十八層地獄，永不得翻身�！�我不敢做這樣的事。”鄰居內(nèi)一個(gè)尖酸人說(shuō)道：“罷了！胡老爹！你每日殺豬的營(yíng)生，白刀子進(jìn)去，紅刀子出來(lái)，□王也不知叫判官在簿子上記了你幾千條鐵棍，就是添上這一百棍，又打什么要緊？只恐把鐵棍子打完了，也算不到這筆帳上來(lái)！或者你救好了女婿的病，□王敘功，從地獄里把你提上第十七層來(lái)，也不可知！”報(bào)錄的人道：“不要只管講笑話。胡老爹這個(gè)事必須這般樣，你沒(méi)法子權(quán)變一權(quán)變？”屠戶被眾人拗不過(guò)，只得連斟兩碗酒喝了，壯一壯膽，把方才這些小心收起，將平日的兇惡樣子拿出來(lái)，卷一卷那油晃晃的衣袖，走上集去，眾鄰居五六個(gè)都跟著走。老太太趕出來(lái)叫道：“親家，你只可嚇?biāo)�一嚇，卻不要把他打傷了！”眾鄰居道：“這個(gè)自然，何消吩咐？”說(shuō)著，一直去了。

來(lái)到集上，見(jiàn)范進(jìn)正在一個(gè)廟門口站著，散著頭發(fā)，滿臉污泥，鞋都跑掉了一只，兀自拍著掌，口里叫道：“中了！中了！”胡屠戶兇神般走到跟前，說(shuō)道：“該死的畜生！你中了甚么？”一個(gè)嘴巴打過(guò)去，眾人和鄰居見(jiàn)這模樣，忍不住的笑。不想胡屠戶雖然大著膽子打了一下，心里到底還是怕的，那手早顫起來(lái)，不敢打第二下。范進(jìn)因這一個(gè)嘴巴，卻也打暈了，昏倒于地，眾鄰居齊上前，替他抹胸口，捶背心。弄了半日，漸漸喘息過(guò)來(lái)，眼睛明亮，不瘋了。眾人扶起，借廟門口一個(gè)外科郎中姚駝子的板凳上坐著，胡屠戶站在一邊，不覺(jué)那只手隱隱的疼了起來(lái)。自己看時(shí)，把個(gè)巴掌仰著，再也彎不過(guò)來(lái)；自己心里懊惱道：“果然天上文曲星是打不得的，而今菩薩計(jì)較起來(lái)了！”想一想，更疼得狠了，連忙問(wèn)郎中討了個(gè)膏藥貼著。

范進(jìn)看了眾人，說(shuō)道：“我怎么坐在這里？”又道：“我這半日昏昏沉沉，如在夢(mèng)里一般�！北娻従拥溃骸袄蠣敚�恭喜高中了！適才歡喜的有些引動(dòng)了痰，方才吐出幾口痰來(lái)，好了�？煺�(qǐng)回家去打發(fā)報(bào)錄人�！北娻従拥溃骸笆橇恕Ｎ乙灿浀檬侵械牡谄呙��！狈哆M(jìn)一面自綰了頭發(fā)，一面問(wèn)郎中借了一盆水洗洗臉。一個(gè)鄰居早把那一只鞋尋了來(lái)，替他穿上。見(jiàn)丈人在跟前，恐怕又要來(lái)罵。胡屠戶上前道：“賢婿老爺！方才不是我敢大膽，是你老太太的主意，央我來(lái)勸你的�！编従右粋�(gè)人道：“胡老爺方才這個(gè)嘴巴打的親切，少頃范老爺洗臉，還要洗下半盆豬油來(lái)！”又一個(gè)道：“老爹，你這手，明日殺不得豬了�！焙�屠戶道：“我那里還殺豬！有我這賢婿老爺，還怕后半世靠不著么？我時(shí)常說(shuō)：我的這個(gè)賢婿才學(xué)又高，品貌又好；就是城里頭那張府這些老爺，也沒(méi)有我女婿這樣一個(gè)體面的相貌。你們不知道，我小這一雙眼睛，卻是認(rèn)得人的！想著先年我小女在家里，長(zhǎng)到三十多歲，多少有錢的富戶要和我結(jié)親，我自己覺(jué)得女兒像有些福氣的，畢竟要嫁與個(gè)老爺。今日果然不錯(cuò)！”說(shuō)罷，哈哈大笑。眾人都笑起來(lái)，看看范進(jìn)洗了臉，郎中又拿茶來(lái)吃了，一同回家。范舉人先走，胡屠戶和鄰居跟在后面；屠戶見(jiàn)女婿衣裳后襟滾皺了許多，一路低著頭替他扯了幾十回。

到了家門，屠戶高聲叫道：“老爺回府了！”老太太迎著出來(lái)，見(jiàn)兒子不瘋，喜從天降。眾人問(wèn)報(bào)錄的，已是家里把屠戶送來(lái)的幾千錢，打發(fā)他們?nèi)チ恕７哆M(jìn)見(jiàn)了母親，復(fù)拜謝丈人。胡屠戶再三不安道：“些須幾個(gè)錢，還不夠讓你賞人哩！”范進(jìn)又謝了鄰居，正待坐下，早看見(jiàn)一個(gè)體面的管家，手里拿著一個(gè)大紅全帖，飛跑了進(jìn)來(lái)道：“張老爺來(lái)拜新中的范老爺。”說(shuō)畢，轎子已是到了門口。胡屠戶忙躲進(jìn)女兒房里，不敢出來(lái)，鄰居各自散了。

范進(jìn)迎了出去，只見(jiàn)那張鄉(xiāng)紳下了轎進(jìn)來(lái)，頭戴紗帽，身穿葵花色圓領(lǐng)，金帶皂靴。他是舉人出生，做過(guò)一任知縣的，別號(hào)靜齋。同范進(jìn)讓了進(jìn)來(lái)，到堂屋內(nèi)平磕了頭，分賓主坐下。張鄉(xiāng)紳先攀談道：“世先生同在桑梓，一向有失親近”范進(jìn)道：“晚生久仰老先生，只是無(wú)緣，不曾拜會(huì)�！睆堗l(xiāng)紳道：“適才看見(jiàn)題名錄，貴房師高要縣湯公，就是先祖的門生；我和你是親切的世兄弟”范進(jìn)道：“晚生僥幸，實(shí)是有愧；卻幸得出老先生門下，可為欣喜。”張鄉(xiāng)紳將眼睛四面望了一望，說(shuō)道：“世先生果是清貧�！苯又�，在家人手里拿過(guò)一封銀子來(lái)，說(shuō)道：“小弟卻無(wú)以為敬，謹(jǐn)具賀儀五十兩，世先生權(quán)且收看。這華居，其實(shí)住不得，將來(lái)當(dāng)事拜往，俱不甚方便；弟有空房一所，就在東門大街上，三進(jìn)三間，雖不軒敞，也還還凈，就送與世先生，搬到那里去住，早晚也好請(qǐng)教些�！狈哆M(jìn)再三推辭，張鄉(xiāng)紳急了道：“你我年誼世好，就如至親骨肉一般；若要如此，就是見(jiàn)外了！”范進(jìn)方才把銀子收下，作揖謝了。又說(shuō)了一會(huì)，打躬作別。胡屠尸直等他上了轎，才敢走出堂屋來(lái)。

范進(jìn)即將銀子交給太太打開(kāi)看，一封一封雪白的細(xì)絲銀子；順便包了兩錠，叫胡屠戶進(jìn)來(lái)，遞給他道：“方才費(fèi)老爺?shù)男�，拿了五千錢來(lái)，這六兩多銀子，老爺拿了去�！蓖缿舭雁y子置在手里，緊緊的把拳頭伸過(guò)來(lái)道：“這個(gè)，你且收著；我原是賀你的，怎好又拿了回去？”范進(jìn)道：“眼見(jiàn)得我這里還有這幾兩銀子；若用完了，再來(lái)問(wèn)老爺討來(lái)用�！蓖缿暨B忙把拳頭縮了回去，往腰里揣�？诶镎f(shuō)道：“也罷，你如今結(jié)交了這個(gè)張老爺，何愁沒(méi)有銀了用？他家里的銀子，比皇帝家還多哩！他家就是我賣肉的主顧，一年就是無(wú)事，肉也要用四五千斤，銀子何足為奇：”又轉(zhuǎn)回頭來(lái)望著女兒說(shuō)道：“我早上拿了錢來(lái)，你那該死的兄弟還不肯。我說(shuō)：‘姑老爺今非昔比，少不得有人把銀子送上門去給他用，只怕姑老爺還不希罕哩。今日果不然！如今拿了銀子家去，罵這死砍頭短命的奴才！’說(shuō)了一會(huì)，千恩萬(wàn)謝，低著頭笑瞇瞇的去了。