薛寶釵是一個善于自制、城府很深的人，在通常情況下，她總能理智地、冷靜地控制自己的言談舉止、喜怒哀樂。但是，這并不等于她個人就沒有感情，或者任何時候都能控制住自己的感情。她也有藏不住、守不牢，一時失態(tài)，偶爾忘情的時候，“失態(tài)”之于“常態(tài)”，當然是矛盾的，但同樣都屬于薛寶釵。如在第三十六回，“繡鴛鴦夢兆絳蕓軒”那一節(jié)，作者交待了襲人手中五色鴛鴦的針線活計，花樣精美色彩鮮亮，引得“寶釵只顧看著活計，便不留心一轉(zhuǎn)身，剛剛的也坐在襲人方才坐的所在”，扮演了在寶玉床前刺繡，并趕蚊子的角色，這對平日自重的寶釵實在是一種忘情失態(tài)。還有“滴翠亭撲蝶”情節(jié)，彩蝶的出現(xiàn)，誘發(fā)了寶釵的“童心”，“寶釵躡手躡腳的一直跟到池中滴翠亭上，香汗淋漓，嬌喘細細”，如此興高采烈，天真爛漫，對于寶釵說來倒真是罕事，足見她忘情、失態(tài)幾乎到了不能自制了。

在薛寶釵的形象中，寄托著作者復(fù)雜的感情，深深的感慨：既贊美這位美麗少女的聰明才智，同情她不幸的悲劇命運；又痛惜她奴隸般地信奉封建禮教，批判她的趨炎附勢、城府極深、冷酷無情。作者的贊美與批判、肯定與否定，不是平行的，而是交融的，批判中寄于一定的同情，贊賞中給予一定的貶謫。寶釵就是如此一個矛盾體，正因為矛盾所以才活了起來，才值得人們?nèi)ゼ毤毜钠肺恍蕾p。

就薛寶釵這個形象而言，今天我們的認識同作者的意圖恐怕是有一定距離的。但我們不能要求一個封建時代的作家具有現(xiàn)代人的覺悟，去明確地、自覺地批判她身上封建正統(tǒng)的道德規(guī)范和安分隨和的人生態(tài)度。然而在小說關(guān)于薛寶釵立身處世、待人接物的全部具體描寫中，我們卻看到了她豐富生動的形象和內(nèi)心世界。從她的“會做人”可以感受到中國封建的宗法社會相沿已久的思想道德習慣等怎樣地滲透在她的心靈和儀態(tài)之中，從而認識到她的悲劇的社會原因。

今天我們面對的不是作者的思想，而是他所創(chuàng)作出來的形象；關(guān)注的不應(yīng)該上作者對人物的態(tài)度和評價，而是這個人物本身的命運以及這個命運背后所蘊藏的意義。所以我們不必把別人對薛寶釵的好惡強加在作者頭上，硬派曹雪芹時時處處都在揭露這個人物的奸險，而應(yīng)當依據(jù)這個人物形象本身豐富復(fù)雜的情況作出客觀的分析。