文學(xué)作品的藝術(shù)形象是創(chuàng)作主體把握生活和社會(huì)進(jìn)程的特殊審美形式，小說(shuō)的基本審美任務(wù)是對(duì)無(wú)限豐富的典型人物的塑造，而人的根本特質(zhì)是具有社會(huì)性，任何人都是在一定的具體環(huán)境中生存發(fā)展，所以，作家只有在復(fù)雜的社會(huì)聯(lián)系中才可能把握與再現(xiàn)人物的具體性和歷史性，因此小說(shuō)作家都重視對(duì)人物生存環(huán)境的描寫(xiě)，以外化與延伸人物性格，努力塑造出典型環(huán)境中的典型人物。

曹雪芹在《紅樓夢(mèng)》中對(duì)人物環(huán)境的描寫(xiě)可謂筆法多樣、重點(diǎn)突出、特色獨(dú)具。他對(duì)人物生活的社會(huì)大環(huán)境沒(méi)有像一般小說(shuō)一樣作明確具體的交待，而是采用似乎是漫不經(jīng)心實(shí)則是語(yǔ)無(wú)虛出的粗筆點(diǎn)染，將具有宏觀意義的社會(huì)典型環(huán)境的內(nèi)容、特征融化到小說(shuō)的藝術(shù)細(xì)節(jié)中，讓讀者感受到封建末世的時(shí)代脈搏的躍動(dòng)和社會(huì)生活的時(shí)代氛圍。在這里曹雪芹用的是粗筆、簡(jiǎn)筆。相反，他對(duì)人物的居處環(huán)境則濃墨重彩、進(jìn)行精雕細(xì)刻的描繪。他對(duì)作品中重要人物居處環(huán)境的設(shè)置，既是具體的，也具有明顯的象征意義，它們既是人物性格的體現(xiàn)與寫(xiě)照，同時(shí)也預(yù)示著人物的命運(yùn)。作品對(duì)絕代情癡林黛玉居住的瀟湘館的描繪就是最典型的一例。作者為林黛玉設(shè)計(jì)了與她性格和諧一致的居住場(chǎng)所“瀟湘館”，使林黛玉形象有了凄美絕倫的背景襯托，這一藝術(shù)舉措實(shí)在功不可沒(méi)。

瀟湘館是怎樣一個(gè)所在？作品第十一回“大觀園試才題對(duì)額”中對(duì)它的描寫(xiě)是：“一帶粉垣，數(shù)楹修舍，有千百竿翠竹掩映……進(jìn)門(mén)便是曲折游廊，階下石子漫成雨路，上面小小三間房舍……后園有大株梨花，闊葉芭蕉”�？梢哉f(shuō)這是瀟湘館的全景圖。第二十六回的近景則是“鳳尾森森，龍吟細(xì)細(xì)”，“湘簾垂地，悄無(wú)人聲”，“一縷幽香，從碧沙窗中暗暗透出”。第三十五回瀟湘館的景色又是另一番景象：“滿地下竹影參差，苔痕濃淡”，“窗外竹影映入紗窗，滿屋內(nèi)陰陰翠潤(rùn)，幾覃生涼”，月洞窗外懸著鸚鵡架，架上一只會(huì)“長(zhǎng)嘆”，還會(huì)學(xué)著主人“吁磋音韻”念“儂今葬花人笑癡，他年葬儂知是誰(shuí)”的鸚鵡。

這清幽的所在只配誰(shuí)來(lái)��？“世外仙妹寂寞林”！高情雅致、多愁善感的林黛玉住在這里，才算是物得其主，景得其友，主人與居所情調(diào)一致，氛圍相投，人與景異形同靈，可謂“亦景亦人”。

很明顯，竹、梨花、芭蕉、竹蔭、苔痕、石子甬路、鸚鵡，這些瀟湘館的環(huán)境點(diǎn)綴決非信手拈來(lái)。中國(guó)是一個(gè)文化悠久的“史國(guó)”、“詩(shī)國(guó)”，加之“《紅樓夢(mèng)》是我們中華民族的一部古往今來(lái)，絕無(wú)僅有的‘文化小說(shuō)’”，曹雪芹充分考慮到這些物象所負(fù)載的民族文化審美意蘊(yùn)。瀟湘館所涉及的動(dòng)物與植物在我國(guó)傳統(tǒng)文化領(lǐng)域中都有特定的象征意義，有特定的感情色彩，可以說(shuō)這些景物都有特定的“文化性格”，它們有強(qiáng)烈的情緒暗示效果，看到瀟湘館描繪中的某種物象，馬上聯(lián)想到中華古典文化中的相關(guān)意蘊(yùn)，倍覺(jué)意味深厚，從而加大了文字的信息含量，使讀者得到更為豐富的審美享受。瀟湘館富有象征意義的景物描寫(xiě)的特定情緒色彩與林黛玉性格與心境相一致，它對(duì)讀者深入理解林黛玉形象具有快化和導(dǎo)向作用�？梢哉f(shuō)景為“形”，林黛玉性格是“神”，形異神同，所以瀟湘館景物描寫(xiě)也就是外化林黛玉心理，作者借景物描寫(xiě)這個(gè)“載體”成功地傳達(dá)了材黛玉的精神世界。

翠蔭蔚然的竹子是瀟湘館外景的主體特征。

竹與“松”、“梅”并稱“歲寒三友”，向來(lái)是堅(jiān)勁高潔的君子的象征。所以，“竹”從來(lái)是藝術(shù)家們描繪、吟詠的對(duì)象。在畫(huà)家眼中，詩(shī)人心中，“竹”都是美的體現(xiàn)、美的象征。歷代畫(huà)竹詠竹的名家留下了無(wú)數(shù)佳作。而且人們總是把詩(shī)品、畫(huà)品與人品統(tǒng)一起來(lái)評(píng)說(shuō)。例如宋人文與可所畫(huà)的墨竹載譽(yù)千古，人們認(rèn)為這是因?yàn)槲呐c可從政是良吏，人品節(jié)操高潔，正因?yàn)樗�具有高雅的胸襟、廉潔的情操，所以才能�?huà)出竹的妙品。文與可的知己蘇軾也認(rèn)定“歲寒只有竹相娛”，“蕭然風(fēng)雪意，可折不可辱”，盛贊青竹傲霜斗雪，不屈不彎的風(fēng)姿與精神。清代著名的揚(yáng)州八怪之一鄭板橋擅長(zhǎng)畫(huà)竹、詠竹，他對(duì)竹所體現(xiàn)的精神有深刻的理解：“蓋竹之體，瘦勁孤高，枝枝傲雪，節(jié)節(jié)干霄，有似乎士君子豪氣凌云，不為俗辱”，所以他稱揚(yáng)竹子的堅(jiān)貞是“咬定青山不放松，立根原在破巖中，千磨萬(wàn)擊還堅(jiān)勁，任爾東西南北風(fēng)”。曹雪芹正是繼承了歷代文人畫(huà)家對(duì)竹的贊譽(yù)這一文化傳統(tǒng)，用竹為他的女主人公傳神寫(xiě)照。所以，當(dāng)元春令寶玉與眾姐妹住進(jìn)大觀園時(shí)，黛玉一下就相中了瀟湘館，理由是“我愛(ài)那幾竿竹子”，寶玉也拍手贊同：“合了我的主意了！我也要叫你那里住”（第二十三回）。竹子合了黛玉與寶玉的心思恐怕是他們直感到竹子“此是幽貞一種花”，正像他二人堅(jiān)定執(zhí)著地追求著一種朦朧的人性解放，雖然纖弱孤立，但搏風(fēng)擊雨，決不妥協(xié)。

的確，黛玉對(duì)愛(ài)情的追求是堅(jiān)貞的。她愛(ài)寶玉，愛(ài)得那么固執(zhí)、“小性兒”、毫無(wú)通融。在婚姻必遵“父母之命、媒灼之言”的時(shí)代，她敢與寶玉私相傳遞，暗中定情；對(duì)有強(qiáng)大背景的“情敵”薛寶釵則見(jiàn)機(jī)譏諷，毫不留情甚至到尖酸刻薄的地步；病中聽(tīng)說(shuō)寶玉要娶他人為妻，她要徑直“去問(wèn)問(wèn)寶玉”，她要弄明白寶玉為什么變了心；賈母不理解她的愛(ài)情，她怨外祖母“你白疼了我了”；愛(ài)情得不到婚姻的肯定，她茶飯無(wú)思，“每日家，情思睡昏昏！”黛玉為追求、捍衛(wèi)她的愛(ài)情以至于殉情，臨死前還憤憤地怨恨著在病中被愚弄而背叛了愛(ài)情前盟的家玉：“寶玉，你好……”“你好”后面的話應(yīng)是什么？黛玉怨恨的是“你好軟弱”啊。林黛玉最后“絕�！弊栽远�亡。這柔弱的軀體內(nèi)蘊(yùn)的剛烈果決不正如竹的骨勁堅(jiān)貞嗎？作者正是用竹的高直有節(jié)，四季青翠來(lái)展現(xiàn)黛玉為了理想的愛(ài)情永不停止追求的旺盛的精神生命力。這也正是作者用竹對(duì)黛玉性格的總體照應(yīng)。

當(dāng)然，瀟湘館的“千百竿翠竹”不是靜止不變的，作者不斷用竹聲、竹影、竹形、帶雨的翠竹等等來(lái)襯托黛玉流動(dòng)變化的思緒與心境。

作品第二十六回?cái)⒄f(shuō)黛玉“瀟湘館春困發(fā)幽情”，這正是她和寶玉戀愛(ài)的時(shí)期。寶玉大病之后出門(mén)閑逛，習(xí)慣成自然地順腳來(lái)到瀟湘館，首先映入他眼里的便是“鳳尾森森，龍吟細(xì)細(xì)”的翠竹。那茂密的竹葉有著美的形態(tài)，風(fēng)吹竹葉發(fā)出的沙沙聲響，就像簫笛輕奏出的優(yōu)美樂(lè)曲，而“湘簾垂地，悄無(wú)人聲”的情景，更增添了環(huán)境的恬靜幽美。滿懷春愁的黛玉正在回憶和寶玉同讀的《西廂記》中表現(xiàn)鶯鶯相思之情的優(yōu)美唱詞，她是在背誦，也是在品味，在聯(lián)想，在思索……此時(shí)籠罩在翠竹叢中的幽雅的瀟湘館是黛玉甜蜜心境的襯托，風(fēng)吹竹葉的輕輕響動(dòng)有如她喃喃的內(nèi)心獨(dú)白。