為了能更多地占有金錢，葛朗臺身上的每一個細(xì)胞都為之活動著，竭盡狡詐、坑、蒙、拐、騙之能事。他理財?shù)慕^招是推、拖、欺騙，平時輕易不動聲色，一旦行動起來異常決斷、勇猛。他從不草率行事，而是深思熟慮、狡猾異常。與人談生意，他從未爽快地說過“是”或“不是”，先把對手摸個透徹，而且常常往可憐的妻子身上推：“我沒有跟太太商量過，什么也不能決定”，這樣一拖一推，他就爭得了主動。葛朗臺應(yīng)付別人還有兩著絕招，一是裝聾，讓別人放松警惕。再就是裝口吃，越到談生意的關(guān)鍵時刻，他就口吃得越厲害，結(jié)結(jié)巴巴，不知所云，把對方搞得昏頭脹腦，說出他想說的話。這辦法，使別人摸不著他的底細(xì)，他卻把對手琢磨個透徹，成竹在胸，一到時機(jī)成熟，馬上撲上去，使別人防不勝防。他應(yīng)付別人有四句口訣，象代數(shù)公式一樣準(zhǔn)確：“我不知道，我不能夠，我不愿意，慢慢瞧吧”。這位老奸巨滑的吝嗇鬼，不知坑害了多少人，他的鋼爪把與他有關(guān)聯(lián)的每個人都抓過了。一次，索漠城的葡萄酒商們與他訂立同盟，他說：“咱們要齊心”對付比利時、荷蘭酒商，私下卻搶先高價拋出一千桶酒。既出賣了同伙，損害他人的利益，自己又大大地?fù)屏艘还P，什么商人的良心，商業(yè)道德，他才不管呢。弟弟破產(chǎn)，他處理其債務(wù)，一個子兒都沒花，卻使債主們處于永遠(yuǎn)難得兌現(xiàn)的希望之中。

這就是世界著名的葛朗臺老頭。最后，作者把他置于生死關(guān)口，完成了這個喪失了一切人性、愛財如命的守財奴與吝嗇鬼的塑造：葛朗臺老頭已八十二歲，根本不能行動了，卻叫人把他放在轉(zhuǎn)椅上，在金庫里推來推去，幾個小時幾個小時地眼睜睜地盯著鋪撒在桌上的金路易，嘴里不停地叫著：“別讓人偷走了我的東西，在那兒嗎在那兒嗎？”送了他性命的最后動作是為了將牧師胸前的金十字架奪到手。

２、拉斯蒂涅──青年野心家拉斯蒂涅是復(fù)辟王朝時期一個青年野心家的典型�！陡呃项^》中他第一次出現(xiàn)，是他野心家性格形成的過程，寫出了他是怎樣由一個不失善良之心的貴族青年逐漸資產(chǎn)階級化，并走向墮落的道路。在《人間喜劇》的其它小說中，他還不斷出現(xiàn)，并不斷墮落。巴爾扎克通過拉斯蒂涅的野心家性格形成過程的描寫，反映了那個時代金錢對青年一代的腐蝕和貴族階級的必須滅亡，這個形象的典型意義就在這里。

拉斯蒂涅原是個外省小貴族的子弟，家里收入僅能支撐門面。全家人節(jié)省一切開支送他到巴黎來上大學(xué)，指望他學(xué)有所成來振興家業(yè)。剛到巴黎，他還是想憑著真才實(shí)學(xué)，埋頭下功夫來干番事業(yè)�？墒�，花花世界的巴黎與家道中落的故鄉(xiāng)的強(qiáng)烈反差，刺激了他的欲望，他要往上爬！不到一年功夫，目睹了上流社會的青年揮金如土、紙醉金迷的奢侈生活，他“剛學(xué)會欣賞，跟著就眼紅了”，往上爬的欲望增強(qiáng)了十倍。于是他鉆天打洞，遍尋家譜，找到了遠(yuǎn)房表姐鮑賽昂子爵夫人，取得了出入上流社會的資格。然而，世道變了，高貴的門第只能幫助他進(jìn)入社會上層，卻不能幫助他在上流社會扎根立足。應(yīng)該怎么干呢？

鮑賽昂子爵夫人是拉斯蒂涅人生道路上的第一個引路人，她以自己在上流社會的升沉體驗(yàn)，告訴他野心家成功的秘訣：“你越?jīng)]心肝，越高升得快。你得不留情面地打擊人家，叫人家怕你。只要把男男女女當(dāng)作驛馬，把他們騎得精疲力盡，到了站丟下來。這樣你就能達(dá)到欲望的最高峰。”雖然是高貴的子爵夫人，但她清楚地看到了金錢支配一切的法則，她鼓勵拉斯蒂涅去追求大銀行家紐沁根太太，即高老頭的小女兒，以便拿到“權(quán)勢的寶鑰匙”，有了錢“你多大的欲望都不成問題，可以實(shí)現(xiàn)”。這是給他上的第一課。拉斯蒂涅聆聽著，對金錢的無比威力有了初步的認(rèn)識，增強(qiáng)了往上爬的信心，也打開了往上爬的門徑，但他還不免有些膽怯和遲疑，并沒有全部接收下來并付諸實(shí)施，他只是把這些深深地印在心中。

在居住的伏蓋公寓，拉斯蒂涅又遇上了第二個引路人伏特冷，給他上了社會教育的第二課。伏特冷直截了當(dāng)?shù)馗嬖V這個年輕人：“要弄大錢，就該大刀闊斧地干，要不就完事大吉”，他給拉斯蒂涅打氣、壯膽，“這個社會有財便有德，”，“凡是渾身污泥，而坐在車上的都是正人君子；渾身污泥而搬著兩條腿走路的，都是小人流氓。扒竊一件隨便什么東西，你就給牽到法院廣場上去示眾，大家拿你當(dāng)把戲看。偷上一百萬，交際場中就說你大賢大德”，伏特冷還說，這個社會就如同“廚房一樣腥臭”，“要撈油水不能怕弄臟手，只消事后洗干凈”。他給拉斯蒂涅出的點(diǎn)子是，要他去挑惹過去的殺人犯、今天的銀行家泰伊番的兒子，想法子將他殺死，再去勾引泰伊番那被趕出家的女兒，這樣就可凈得八十萬遺產(chǎn)，伏特冷想要分得二十萬，去做個種植園主。這赤裸裸的一課，使拉斯蒂涅懂得了這個社會的人生法則，即金錢就是真理，就是金科玉律。

比較這兩堂課，很有意思。一個是上流社會貴婦，一個是苦獄逃犯；一個高雅，一個粗野；一堂課的內(nèi)容是“合法”的，一堂課違反法律；然而本質(zhì)上卻是一樣的，都是要利用他人作為工具，不擇手段往上爬，他們給拉斯蒂出了不同的點(diǎn)子，一個是偷情，一個是殺人，一個不見血，一個鮮血淋淋，其目標(biāo)還是一致的，都是去攫取金錢。

聽了生動的兩課，拉斯蒂涅仍然有些猶猶豫豫。他天良未泯，他想殺人太殘忍了，還是去偷情吧，但又沒有本錢，口袋羞澀。他內(nèi)心始終在徘徊著，這正是一個曾經(jīng)有道德感的青年想踏著人頭往上爬可又于心不忍的內(nèi)心矛盾的反映。比如，他想向家里伸手要錢，但想到家里的窘?jīng)r，又忍不住直罵自己；高老頭病中他予以照料，還當(dāng)了手表為他辦喪事，這些都說明他此時還沒有完全墮落。但當(dāng)他親眼看到，鮑賽昂夫人由于金錢關(guān)系遭情人拋棄，被迫退出巴黎上流社會舞臺；看到伏特冷由于三千法郎的賞金而被同公寓的老小姐出賣并遭逮捕；特別是目睹了高老頭被兩個女兒榨干，一個人孤伶伶地死去，兩個女兒連喪事也不給辦，這一幕幕人間悲劇，使他極受刺激，心也就漸漸地硬起來了。埋葬了高老頭之后，同時也埋葬了這個青年的最后一滴眼淚，同情心、道德感也離他遠(yuǎn)去了。他帶著欲火炎炎的目光，準(zhǔn)備到銀行家紐沁根家去吃晚飯，他想赤膊上陣了。面對燈火輝煌的夜巴黎，他氣度非凡地說了句：“現(xiàn)在咱們倆來拼一拼吧！”

拉斯蒂涅自從踏上野心家道路后，就一發(fā)不可收拾了。在《輕佻的女人》中他混上了副國務(wù)秘書；在《不自知的演員》中，成了貴族院議員；他是靠紐沁根太太爬上去的，后來卻把她拋棄，竟娶了她的女兒；他還利用政治情報，大搞投機(jī)買賣，并被封為伯爵。所有這一切的獲得，靠的就是他所尊奉的極端利己主義原則。