俄國畫家。1844年7月24日生于烏克蘭丘古耶夫，1930年9月29日卒于庫奧卡拉。早年隨圣像畫師學畫圣像，1864年進入皇家美術學院，1871年參加畢業(yè)生命題創(chuàng)作競賽獲金質大獎。1870～1873年創(chuàng)作《伏爾加河上的纖夫》。為了創(chuàng)作這幅描繪沙皇統(tǒng)治下俄國人民痛苦生活的作品，他兩度到伏爾加去，深入觀察纖夫生活，使畫面上的纖夫既是生活在社會底層受壓迫的人，又是具有堅強毅力的生活的強者，表現(xiàn)了人民的強大力量和精神美。1873年去法國進修，繪畫技巧得到進一步提高。1876年回國后借助小城鎮(zhèn)的宗教習俗畫的一系列風俗畫，反映了農(nóng)村中由于資本主義的發(fā)展而導致階級分化的加劇。他的歷史畫也很出色。代表作《索菲亞公主》和《伊凡雷帝殺子》、《查波羅什人寫信給蘇丹王》表現(xiàn)了悲劇性沖突，刻畫了復雜的歷史人物精神面貌和心理變化。他還用畫筆描繪了19世紀后期俄國民粹派反對沙皇專制的政治斗爭，代表作有《拒絕臨刑前的懺悔》、《意外的歸來》、《宣傳者被捕》等。他也是一位肖像畫家，他把為同時代名人畫像看作是最有意義的事情。在一系列肖像畫中，最杰出的是《穆索爾斯基肖像》、《斯塔索夫肖像》、《托爾斯泰肖像》。還喜歡用輕松、歡快的筆調描繪自己的親人和朋友，諸如《蜻蜓》、《休息》、《秋天的花束》等，實際上是一種類似風俗畫的肖像畫。在皇家美術學院任教的14年中，他為俄國美術界培養(yǎng)了一代后起之秀。晚年以自傳體形式寫了回憶錄《撫今追昔》。

為了描繪沙皇統(tǒng)治下俄國勞動人民的痛苦生活，他在畢業(yè)前曾兩度到伏爾加去，對纖夫的生活作了長期的觀察，畫了許多速寫，熟悉并了解他們的個性和生活經(jīng)歷。在經(jīng)過反復推敲和長時期的醞釀之后，列賓筆下的纖夫們，既是苦難的生活底層的人們，也是有毅力的生活的強者。在構圖上列賓利用了沙灘的地形和河灣的轉折，使11個纖夫猶如一組雕刻群像，被塑造在一座黃色的、高起的底座上。畫面上對伏爾加河的景色作了很好的布局，使這幅尺寸不很大的畫面具有宏偉深遠的感覺。它不僅揭示了現(xiàn)實的矛盾，同時肯定了社會的積極力量，使俄國風俗畫增添了新的語言。

列賓的歷史畫：畫家把歷史人物復雜、矛盾的精神面貌，通過緊張的戲劇性的場面揭示了出來。在歷史畫《查波羅什人寫信給蘇丹王》，則以英雄的群像和樂觀的色彩，描寫了17世紀查波羅什部落的一段歷史。畫面上有20多個人物，表現(xiàn)了查波羅什人熱愛自由和勇敢豪邁的性格。列賓還以19世紀后期俄國民粹派反對沙皇專制的政治斗爭為題材，畫了一組油畫。其中聞名的有3張：《拒絕臨刑前的懺悔》《意外的歸來》和《宣傳者被捕》。

列賓也是一位出色的肖像畫家，他把肖像畫稱作"最有現(xiàn)實意義的繪畫體裁"。他為同時代的名人作了一系列出色的肖像。

列賓在改革后的皇家美術學院任教14年，為俄國繪畫學派培養(yǎng)了一代后起之秀。

列賓在晚年，曾以自傳體的形式寫了回憶錄《撫今追昔》，用生動的文筆寫下了自己童年和青年時代的經(jīng)歷，回憶了他和藝術家們的交往，以及他主要作品的創(chuàng)作經(jīng)過，還附有他對當時歐洲繪畫的評論及書信10余篇。這本讀物對了解19世紀后期俄國的藝術概況，很有參考價值。