天空晴朗。在遼闊的伏爾加河上，有一艘貨船，因?yàn)闆](méi)有風(fēng)，帆沒(méi)有張起來(lái)。岸上，一隊(duì)穿著破爛的纖夫，邁著沉重的步子，踏著黃沙，沿著河岸一步一步向前走。他們大多身子前傾，都在拼命使勁，因?yàn)榇�上載著沉重的貨物。

這是俄羅斯畫(huà)家列賓的成名作品《伏爾加河上的纖夫》。

一八六八年的夏天，列賓是在彼得格勒度過(guò)的。一個(gè)星期日，同學(xué)們約他坐輪船去游覽涅瓦河。輪船跑得飛快，一會(huì)兒就出了城，展現(xiàn)在他們面前的是豪華的別墅。忽然，迎面來(lái)了一只大木船，列賓發(fā)現(xiàn)岸上有什么東西在蠕動(dòng)……同學(xué)告訴他，那是拉船的纖夫。

纖夫靠近了。天哪，為什么他們這樣骯臟、這樣襤褸呀！有些人的褲子破了，就赤裸著大腿，拖著破布片往前走；他們的襯衣呀，簡(jiǎn)直認(rèn)不出是藍(lán)布做的……每個(gè)人的臉都是陰沉沉的，流淌著亮晶晶的汗珠；在亂蓬蓬的頭發(fā)下面，流露出凝重的神情。

這情景給列賓留下了難以磨滅的印象。他目送著纖夫，直到他們消失在視線里。

兩年以后，列賓來(lái)到了伏爾加河。在那里，他和纖夫們生活在一起。他仔細(xì)地觀察著那些蘊(yùn)藏著無(wú)窮力量的身體，長(zhǎng)久地注視著那些善良的眼睛和臉，撫摸那些鐵鑄般粗壯的手……為了畫(huà)好這幅畫(huà)，他三次來(lái)到伏爾加河。他勤奮地工作，畫(huà)了伏爾加河的自然景色，畫(huà)了許多纖夫的肖像，最后，帶著厚厚的一冊(cè)素描回到了彼得格勒。

根據(jù)這些素描，他頑強(qiáng)的畫(huà)呀，改呀，用了三年時(shí)間，于一八七三年完成了作品《伏爾加河上的纖夫》。在這幅畫(huà)里，他描繪了勞動(dòng)人民的痛苦生活，也歌頌了他們身上的巨大力量。