賈寶玉實際就是在這些以丫鬟們?yōu)橹鞯呐�孩子群里長大的。其中許多女孩子服侍他，看護(hù)他，各以一顆純真的心圍繞著他，傾注著他。賈寶玉自幼不止在生活上跟她們親密，精神上也是親愛著她們的。

作者特意為我們描寫了跟賈寶玉生活上最密切的襲人的家庭和她的身世。襲人在思想品格上當(dāng)然是書中的一個反面人物，但是她境遇的悲苦則和別的丫鬟有相同的一面，這卻不可抹煞。她家是城市貧民，一家餓的沒飯吃，幾兩銀子把她賣給了賈家。

和襲人思想品格相對立的是被稱為賈寶玉的“第一等人”的晴雯。她十歲上被人買來，孝敬了賈母。她的父母親人都沒了，只有個姑舅哥哥在賈家后門外居住，伺候園中買辦雜差。

賈寶玉親近的還有賈母的丫鬟鴛鴦。她的父親在南京為賈家看屋子，得了痰迷的病，人事不知。娘死了也不能回去守孝，哥嫂都在賈家做奴仆。這是賈家所謂“根生土長”的丫鬟。

所有這些女孩子一般都有她們真摯純潔、自由不羈的一面。像那些唱戲的女孩子們，都是些豪爽坦率、慷慨好義的小英雄。比如派給怡紅院和賈寶玉發(fā)生了親密友誼的芳官，那種勇敢無畏，豪邁開朗的．性格，好像從來就沒有受過封建禮教的拘檢一樣。她受了干媽的不平待遇，立刻抗?fàn)�；她橫遭趙姨娘的欺侮，別的小英雄就義憤填胸，一窩蜂跑去找趙姨娘對打（見第五十八回）。

另外，為賈寶玉所親近，引為知心朋友的，還有外邊的秦鐘、柳湘蓮和蔣玉菡。他們有的身居貧賤，有的是沒落了的舊家少年。賈寶玉在和他們的友情關(guān)系中自然要受到影響的。

這所說的影響，不只是指她們或他們的思想品格的本身，重要的還應(yīng)該是她們或他們的社會存在。比如襲人，她屢次規(guī)勸賈寶玉走封建主義的道路，用陰柔的手段對賈寶玉進(jìn)行無休止的斗爭，但賈寶玉并沒有在這些方面接受她的思想影響�？墒撬�的社會存在，或者說她在社會關(guān)系上所處的地位、所遭的命運(yùn)等等，總是不幸的，可悲的；因此她對賈寶玉的用心，仍然使他感動，從而蒙受巨大的積極影響。

在這種方面，不止賈寶玉精神上所親近的眾多丫鬟們給予他，以巨大深刻的影響；這個社會所有的女孩子，包括那些姑娘們在內(nèi)，也無不在日．常耳鬢廝磨的親密接觸中，對賈寶玉性格的形成起著強(qiáng)力的積極作用。因為她們，在賈寶玉的直感生活里，和那以世俗男性為主的居于中心統(tǒng)治地位的勢力，都在聰明和愚蠢，純真和腐朽，潔凈和污濁，天真和虛偽，善良和罪惡，美好和丑陋：每一點上都鮮明映照，尖銳對比著。書中強(qiáng)調(diào)地寫了賈寶玉的聰慧和早熟；以他這樣感覺敏銳的小孩，在這兩相對照的生活里耳濡目染著，很快就把事物的特征辨別體察出來，而在自己思想上形成強(qiáng)烈的傾向，感情上產(chǎn)生明確的愛憎，那是不難理解的。我們知道階級偏見不是天生的，而是在社會關(guān)系、在具體處境、在生活教育的不斷的作用下形成起來的。舊社會有“赤子之心”的話，意思應(yīng)該是說小孩人世不深，所受社會影響或階級蒙蔽不大，因此能夠有一些識辨是非、分別善惡的初步能力。當(dāng)然，在剝削階級的社會里，這種所謂“赤子之心”不能長久保持，等他對不合理的社會制度所造成的生活現(xiàn)象看慣了，尤其和他自身的實際利害結(jié)合起來了，那時他的敏感和純真善良的心都會失掉的。賈寶玉所以能夠保持這種“赤子之心”，并且一步步和封建主義統(tǒng)治勢力遠(yuǎn)離，成為自己階級的叛逆者，而日益發(fā)展了他的進(jìn)步思想，那原因，除了上面已經(jīng)論到過的他所在的社會關(guān)系和具體生活境遇等等方面的特點和它們的總和而外，他的以上述條件為基礎(chǔ)而產(chǎn)生的和林黛玉的戀愛關(guān)系的發(fā)展，以及步步逼來的在婚姻問題上、在整個生活道路問題上所遭受的封建主義勢力的切身壓迫，是不可忽視的重要原因。

關(guān)于賈寶玉的戀愛和婚姻的悲劇問題，當(dāng)另文詳論。這里應(yīng)該指出他所親愛與鐘情的林黛玉和他倆的愛情關(guān)系，對他成長中的性格的巨大影響和重要意義。

我們知道林黛玉原是個衰落舊家的女兒，父親死后，就成為一無所有、悲苦無依的孤女。他像小浮萍似的寄居在這個聲勢顯赫的“公府”里，環(huán)境的勢利與惡劣，使她自矜自重，警惕戒備；使她孤高自許，目無下塵；使她用真率的鋒芒對社會勢力抵御、抗拒，以保衛(wèi)自我的高超純潔，免受輕賤和玷辱。這就形成她的性格與所在環(huán)境的矛盾對立。

在賈寶玉心目中，林黛玉的身世處境和內(nèi)心品格，可以說突出地、集中地包括了生活環(huán)境里所有女孩子們一切使他感動、使他親愛的客觀與主觀的特征。賈寶玉對女孩子們廣泛的同情愛護(hù)之心，就是他對林黛玉發(fā)生發(fā)展其纏綿悱惻、生死不渝的愛情的根據(jù)。唯其林黛玉的性格具有極其廣闊豐富的特征意義，所以他和林黛玉的相愛是以根深蒂固含有深刻社會內(nèi)容的思想感情為基礎(chǔ)的。因此，林黛玉性格與所在環(huán)境的矛盾、他們的愛情關(guān)系與社會秩序的矛盾，就成為賈寶玉和封建主義勢力永不妥協(xié)，成為他對自己本階級叛逆到底，并且從而步步克服自身的劣點和弱點，日益發(fā)展他進(jìn)步的新的思想性格的主要的支持力量或牽引力量。

另一方面，自古以來中國封建社會里面?zhèn)鹘y(tǒng)的人民性或民主性的文化思想，自然也給賈寶玉的性格以重大的影響。賈寶玉喜讀詩詞，喜讀《莊子》，喜讀《西廂記》和《牡丹亭》，就是具體的例子。

第二回里，當(dāng)時尚未發(fā)跡的賈雨村對賈寶玉的性格有一番評論，提了一大串古人的名字，其中有許由、陶潛、阮籍、嵇康、卓文君等等，認(rèn)為他們和賈寶玉都是易地皆同之人；稱為清明靈秀之氣，仁者之所秉；說他們往往成為情癡情種，逸士高人，斷不為庸俗所制。這正是說的賈寶玉性格的傳統(tǒng)因素。

但這方面因素，對賈寶玉性格的形成，不能居于決定性的主要地位。因為離開了上述種種社會現(xiàn)實的條件，這種傳統(tǒng)因素是不能夠起多大的重要作用的。但是，賈寶玉的生活環(huán)境既是罪惡腐敗的統(tǒng)治階級社會，他在里面成長起來，就不可能入污泥而不染。許多貴家公子的惡劣習(xí)氣和腐朽觀念，最初賈寶玉也同樣沾染了，和他的性格中的好的傾向并存著的。但隨著在生活環(huán)境中他所面對的重大事件給予的刺激和教育，隨著他在參加現(xiàn)實斗爭中精神上所受的挫折與打擊，他的思想品格里一些腐朽惡劣的東西就慢慢減少了，清除了。

賈寶玉一如現(xiàn)實中的人，他的性格是不斷發(fā)展著的。

賈寶玉在書中一被介紹出來，首先給我們的當(dāng)然是一種與眾不同的印象。他有許多清新自由的見解，有許多離奇與獨特的性格，為他當(dāng)時那個社會所不能理解；尤其是他關(guān)于女子的議論，和對于世俗的批評，都使人驚訝，認(rèn)為大逆不道。王夫人稱為“混世魔王”，“孽根禍胎”。他思想性格里這些同世俗社會相抵觸，跟封建秩序相違背的苗芽，都是在上面所論述的一些具體條件之下培養(yǎng)成的。但是與此同時，作為當(dāng)時封建統(tǒng)治階級家庭里一個寵兒，許多壞思想、壞習(xí)性，他也不可能沒有。比如，他幼年時常跟著鳳姐到寧宅去玩，第五、第七、第十、第十一各回，屢次寫他被鳳姐帶領(lǐng)著到“東府里”去。在秦可卿死前，書中很著力地描寫寧宅。正如第五回太虛幻境《金陵十二釵》冊子和《紅樓夢》曲子里的話：“漫言不肖皆榮出，造釁開端實在寧”，“箕裘頹墮皆從敬，家事消亡首罪寧”。寧宅是個荒淫無恥的魔窟，賈珍許多淫亂行為，鳳姐一些曖昧關(guān)系，書中有種種隱約曲折的暗示。當(dāng)然榮宅也不是沒有這方面的事，但不如寧宅的厲害和顯露，是事實。賈寶玉當(dāng)時以一個小孩，經(jīng)常習(xí)染在里面，自然就學(xué)會了。像第六回寫的和襲人的茍且行為，又如第十五回寫的和秦鐘睡前說的胡話。